El documento describe los orígenes y desarrollo de los juegos gladiatorios en la antigua Roma. Inicialmente tenían un carácter ritual en funerales para aplacar a los muertos mediante la sangre de los combatientes, pero luego se convirtieron en un simple espectáculo público patrocinado por particulares o emperadores. Al principio las luchas se realizaban en espacios abiertos como el foro o el circo, pero luego Curión construyó dos teatros de madera giratorios que podían unirse, creando
5. LUDI GLADIATORES
Parece que el origen de los juegos gladiatorios (de
“gladius”, espada) es de carácter ritual: las más
remotas luchas gladiatorias se habrían celebrado junto
a la tumba de los difuntos en ocasión de sus
funerales y buscarían aplacar a los muertos mediante
la ofrenda de la sangre de los combatientes que
morían. Pero estas primitivas luchas perdieron pronto
su carácter de rito religioso y se convirtieron en
un simple espectáculo, ofrecido por particulares que
podían permitirse pagar su elevado costo o por los
propios emperadores, como un instrumento de
propaganda política. En un primer momento, los
combates de gladiadores se celebraban en espacios
abiertos, como el foro, o el circo. Más tarde, Curión
mandó construir dos teatros de madera adosados a los
que se hacía girar para unirse por el lado de la
escena. De este modo se construía un “doble teatro” o
“teatro por los dos lados” que es como
podríamos traducir el término “anfiteatro”.
