El estudio encontró que durante la última era de hielo, las bajas temperaturas redujeron drásticamente el número de pingüinos emperadores en la Antártida, disminuyendo a solo el 7% de la población actual. Los investigadores estiman que solo tres grupos poblacionales sobrevivieron a este período glacial extremadamente frío. Además, el estudio reveló que el número de pingüinos empezó a aumentar hace 12,000 años a medida que las temperaturas se elevaron y el hielo se redujo.

1. En la era del hielo,
frío diezmó pingüinos
emperadores de la
Antártida
El número de animales en el
continente blanco llegó a ser
siete veces menos que en la
actualidad.
Por: AFP | 2:40 a.m. | 2 de marzo de 2015 Foto: Archivo particular
El emperador es el más grande y pesado de todos los pingüinos.
Datos revelados en un estudio científico afirman que las bajas temperaturas disminuyó el
número de pingüinos emperadores, habitantes endémicos de la Antártida desde hace miles
de años, en la última era del hielo.
Los investigadores, que analizan el impacto del cambio climático en los pingüinos, muy
resistentes al frío, en los últimos treinta mil años, estiman que solo tres grupos de población
sobrevivieron al último periodo glacial.
El emperador es el más grande y pesado de todos los pingüinos. Las condiciones
meteorológicas fueron tan severas que el número de animales en el continente blanco llegó
a ser siete veces menos que en la actualidad y sólo vivieron en un reducido número de
lugares, según el estudio.
"Realmente no habíamos pensado que en el pasado hubiera podido hacer demasiado frío
para ellos", declaró Jane Younger, investigadora de la Universidad australiana de
Tasmania.
Younger dirigió los trabajos realizados en colaboración con las universidades de
Southampton y Oxford en Grand Bretaña y la División Antartíca australiana.
Al examinar la diversidad genética de las poblaciones antiguas y modernas de estos
animales, los científicos han determinado las variaciones de poblaciones a través del
tiempo.

2. El número de pingüinos empezó a aumentar en los últimos 12.000 años cuando las
temperaturas subieron en torno a 15 grados y que la capa de hielo en la Antártida se redujo
progresivamente.
Jane Younger alega que los polluelos tienen más posibilidades de sobrevivir al frío invierno
con temperaturas más altas, aunque no obstante alcanzan los 45 grados bajo cero. Y es que
la reducción del espesor de la capa de hilo les permite acceder más fácilmente al mar para
buscar alimento.
"En verdad, esto nos ha sorprendido porque pensábamos que como están adaptados tan bien
al frío y que la capa de hielo que necesitan para reproducirse era más gruesa, los
beneficiaba", declaró.
El estudio, publicado en la revista Global Change Biology, afirma que una población de
emperadores sobrevivió durante este periodo en la región del mar de Ross, porque los
vientos y las corrientes favorecieron las condiciones.
Bibliografía:
http://www.eltiempo.com/estilo-de-vida/ciencia/frio-disminuyo-numero-de-pinguinos-en-
la-era-del-hielo/15323275