Los plásticos son sustancias sintéticas llamadas polímeros compuestos principalmente de carbono. Pueden ser moldeados por calor o presión. Se originaron en 1860 cuando se inventó el celuloide como sustituto del marfil. Los plásticos tienen propiedades como color, peso ligero y resistencia que no tienen otros materiales. Se producen mediante procesos como extrusión o moldeo y se clasifican por su monómero base, comportamiento térmico y tipo de reacción de síntesis.