Este poema critica el estado de la sociedad y la política a través de doce líneas que comienzan con "mientras". Cada línea describe una condición negativa como la paz que no es un principio, el miedo que se combate con miedo, la ley que no es un principio, y la soledad expresada con adjetivos. El poema concluye que mientras estas condiciones negativas prevalezcan, la palabra no puede lograr su propósito.