Eddie Morra es un escritor con problemas personales y falta de inspiración. Al probar una pastilla llamada NZT-48 que le da acceso al 100% de su cerebro, recupera su inspiración y capacidad de trabajo. Sin embargo, se vuelve adicto a la pastilla y sufre consecuencias físicas cuando deja de consumirla. Ahora trabajando en Wall Street, es investigado por la muerte de una modelo mientras es perseguido por su adicción a la droga.