San Marcelino Champagnat fundó los Hermanos Maristas en 1817 en Francia para proveer educación católica a niños rurales, especialmente enseñando el catecismo. Bajo su liderazgo, los Hermanos Maristas establecieron 48 escuelas en Francia para 7,000 estudiantes antes de su muerte en 1840. Actualmente, los aproximadamente 3,800 Hermanos Maristas dirigen escuelas primarias, secundarias y universidades en 77 países de todo el mundo.

1. HERMANOS MARISTAS1- Marcelino Champagnat2- Sus Comienzos3- Colegios en el Mundo

2. Marcelino ChampagnatSan Marcelino José Benito ChampagnatChirat fue un sacerdote francés, fundador de los Hermanos Maristas.Hijo de Juan Bautista Champagnat y María Chirat, nació el 20 de mayo de 1789 en el pueblo francés de Marlhes; durante los años en que Francia sufría grandes cambios políticos y sociales a raíz de la Revolución Francesa. Jamás asistió a la escuela durante su niñez, debido a los malos tratos por parte de un profesor contra uno de los alumnos, debiendo ser educado por su tía monja Luisa. Hasta su entrada al seminario en 1805, Marcelino trabajó de pastor. Muere un 6 de junio de 1840, cuando los Hermanos estaban cantando la alabanza mariana de la Salve como inicio de la jornada, práctica que él había introducido como escudo contra todos los disturbios políticos y sociales que en la Francia convulsionada de su tiempo tuvieron él y los Hermanos que soportar.El 29 de mayode1955 es beatificado por el Papa Pío XII luego del reconocimiento de 2 milagros: la curación de un cáncer terminal obrado a favor de una estadounidense, y la de una meningitis mortal a favor de un joven de Madagascar.El 3 de julio de 1998, el Papa Juan Pablo II firma el decreto de canonización después de reconocer el 3er. milagro, la curación súbita de una histoplasmosis, a favor de un Hermano Marista uruguayo. Fue canonizado por el Sumo Pontífice, en una solemne Eucaristía celebrada en la Plaza de San Pedro, Ciudad del Vaticano, el 18 de abril de 1999, con la presencia de miles de personas, entre ellos, numerosos miembros de la Familia Marista.

3. Sus comienzos El Instituto de los Hermanos Maristas fue fundado en Francia, en el poblado de La Valla , el día 2 de enero de 1817, con el nombre de los Hermanitos de María, por San Marcelino Champagnaty un grupo de sacerdotes ordenados en 1816. Aunque el Instituto no formaba parte del plan inicial del Padre Courveille, iniciador de la Sociedad de María (Maristas)y Superior de facto, y pese a la oposición de algunos de sus compañeros, Champagnat les insistió repetidas veces desde los primeros diálogos en el seminario, sobre la idea de realizar una fundación de Hermanos educadores dentro de la Sociedad de María: Marcelino Champagnat le dijo a el Padre Courveille: ¡Necesitamos Hermanos para que enseñen el catecismo, que ayuden a los misioneros y dirijan escuelas! Marcelino conocía la realidad de la educación rural en Francia después de la revolución: maestros incompetentes, bohemios y que maltrataban a los alumnos, pero sobre todo, enseñaban a los niños a odiar a Dios y la Religión. En noviembre de 1818 funda la primera escuela en su pueblo natal, Marlhes. Y al año siguiente en su parroquia, La Valla. En torno a Marcelino se formó un grupo de diez sacerdotes Maristas que, unidos a los diez del Padre Jean Claude Colin, formaron el núcleo fundacional de la Sociedad de María. Durante bastantes años Champagnat se encargó de la formación en de los Padres Maristas, al mismo tiempo que formaba a sus propios Hermanos de enseñanza, Hermanos Maristas. En 1830 fue elegido como Rector Provincial Marista para la diócesis de Lyon. En adelante, los pedidos de nuevas fundaciones se harán tan perentorios, que a la fecha de muerte del fundador San Marcelino Champagnat, en 1840, existían 48 escuelas fundadas donde se educaban unos 7.000 alumnos. En el mismo lapso, Champagnat dejó 280 Hermanos, más 49 que ya habían fallecido.

4. PRECENCIA EN EL MUNDO Los Hermanos Maristas, que son unos 3.800 alrededor del mundo Tras haber completado dicho proceso, los Hermanos Maristas se dedican a dirigir escuelas primarias y secundarias, universidades, escuelas industriales, orfanatos y casas de acogida en 77 países de los cinco continentes: Europa, África, América, Asia, y Oceanía.