Las impresoras 3D pueden crear objetos tridimensionales a partir de archivos digitales, utilizando polvos o resinas que se solidifican en capas. Existen dos tipos principales: impresoras de tinta que usan polvo y una tinta aglomerante, y impresoras láser que usan un láser para polimerizar el polvo. Las impresoras 3D se usan cada vez más en fabricación, ingeniería, medicina y otros campos.

1. Impresoras en 3D
Nombre: Karen Hernández
Ordaz

2. ¿Que es una impresora
3D?
Es una máquina capaz de realizar "impresiones" de
diseños en 3D, creando piezas o
maquetas volumétricas a partir de un diseño hecho
por ordenador. Surgen con la idea de convertir
archivos de 2D en prototipos reales o 3D.
Comúnmente se ha utilizado en la matricería o la
prefabricación de piezas o componentes, en sectores
como la arquitectura y el diseño industrial. En la
actualidad se está extendiendo su uso en la
fabricación de prótesis médicas, ya que la impresión
3D permite adaptar cada pieza fabricada a las
características exactas de cada paciente.

3. Hay dos tipos de
clasificaciones:
Impresoras 3D de tinta: utilizan una tinta
aglomerante para compactar el polvo. El uso de
una tinta permite la impresión en diferentes
colores.
Impresoras 3D láser: un láser transfiere
energía al polvo haciendo que se polimerice.
Después se sumerge en un líquido que hace que
las zonas polimerizadas se solidifiquen.

5. Impresora 3D de tinta
En el caso de las impresoras de tinta, el polvo
composite utilizado puede ser a base de escayola o
celulosa (el más común es el de escayola). El resultado
es bastante frágil, por lo que conviene someter la pieza
a una infiltración a base de cianocrilato o epoxis para
darle la dureza necesaria. Las piezas hechas con polvo
de celulosa pueden infiltrarse con un elastómero para
conseguir piezas flexibles.

6. Impresora 3D de
laser
En el caso de las impresoras de láser, al acabar el
proceso de impresión, debe esperarse un tiempo
para que el material acabe de polimerizarse.
Después ya se puede manipular la pieza.
La ventaja es que las piezas son más
resistentes, aunque el proceso es más lento y
más costoso.

7. Impresoras que inyectan
polímeros
Otra tecnología de impresión 3D funciona
inyectando resinas en estado líquido y curándolas
con luz ultravioleta. Se trata de fotopolímeros de
base acrílica con diferentes propiedades físico-
mecánicas: variedad de flexibilidades, elongación a
rotura, resistencia, colores, etc. Se caracteriza por
su precisión y acabado de superficie, lo que hace
que su aplicación en matricería resulte muy
adecuada. Las piezas están totalmente curadas al
terminar la impresión y no hay tiempo de espera,
aunque hay que retirar soportes de impresión con
un chorro de agua a presión. Esta tecnología ha sido
la primera en lograr inyectar dos materiales
diferentes en una misma impresión, permitiendo la
creación de materiales digitales con propiedades "a
la carta".

8. Objetos
3D
Cada vez es más frecuente la aparición de
marketplaces dónde se encuentran objetos 3D para
imprimir. La gama de estos productos está
incrementando sustancialmente en los últimos
tiempos de la edad media a la línea de diseños de
objetos cotidianos, así como la alta tasa de
penetración de las impresoras 3D en los mercados
desarrollados.

9. Imagen de una iglesia en
3D

10. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), la impresora 3D
es considerada la invención precursora de la Tercera
Revolución Industrial, como en su día lo fueron la
máquina de vapor y el motor de combustión interna. La
posibilidad de imprimir cualquier cosa que hayamos
modelado antes en nuestro ordenador, supone un
verdadero cambio en nuestra concepción de la producción,
siendo catalogada por los especialistas como tecnología
disruptiva más potente que el propio Internet. Si ya era
posible imprimir piezas para naves espaciales, comida
e incluso órganos humanos, el abanico de posibilidades se
amplía con la concepción de una impresora 3D gigante
que puede construir en 24 horas una casa de más de
200 metros cuadrados.

12. La impresora consta de dos brazos telescópicos unidos por una
viga transversal que aloja el cabezal de impresión. Estos brazos
se mueven el plano horizontal mediante guías y en vertical
mediante la grúa de cada brazo.
Al cabezal llega directamente desde la cementadora una
mezcla especial de hormigón de secado rápido que se va
depositando por capas en las zonas determinadas según el
prototipo creado digitalmente. Una vez terminado el proceso, se
requeriría el trabajo humano para la instalación de puertas y
ventanas, así como de la instalación de electricidad y agua, lo
que, según los promotores, evitaría la supresión de puestos de
trabajo en el sector.

13. Por lo pronto, se trata de un proyecto en desarrollo, con lo que
tardará algún tiempo en materializarse. Cuando lo haga, la
impresora 3D desbancará por completo al ladrillo, al
abaratar los costes de producción del inmueble y facilitar
tanto su edificación como su reparación, además de ofrecer la
atractiva posibilidad de personalizar nuestro hogar como nunca
habíamos soñado.