La membrana plasmática regula la entrada y salida de materiales de la célula a través de su permeabilidad selectiva, la cual depende de factores físicos y químicos como la temperatura, grosor, solubilidad en lípidos, tamaño, carga y concentración de las moléculas. Las sustancias pueden pasar a través de la membrana por difusión, transporte activo o canales iónicos de acuerdo con las leyes de Ohm, Fick y la distribución asimétrica de componentes en la membran