Este protocolo describe el paso de un testigo (grupo de bits) continuamente por la red, permitiendo que la estación que posee el testigo envíe mensajes insertando los datos en el testigo. Si una estación no tiene nada que enviar, pasa el testigo a la siguiente estación. El mensaje viaja por la red hasta llegar a su destino, que marca si lo acepta o deniega antes de hacer circular el testigo nuevamente hasta la estación emisora. Este protocolo evita más de un testigo o su inexistencia, y elimina colisiones con tiempos de respuesta pre