La antigua civilización griega se desarrolló en la península balcánica y las islas del mar Egeo y Jónico. Los griegos se llamaban a sí mismos helenos y compartían una lengua y religión común. Su historia se divide en tres períodos: la época arcaica (siglos VIII-VI a.C.), la época clásica y la época helenística. Durante la época arcaica, Grecia estaba compuesta de ciudades-estado independientes llamadas polis, cada una con su propio gobierno.