Este documento explica cómo funciona Internet. Comienza describiendo los orígenes de Internet y cómo ha evolucionado de una red militar y académica a una red global para todos los usuarios. Luego explica que Internet conecta computadoras a través de protocolos como TCP/IP y que las compañías de servicios de Internet proveen la infraestructura física. Finalmente, describe cómo las direcciones IP permiten identificar de forma única cada dispositivo conectado a Internet.

1. ¿QUÉ ES ‘INTERNET’?
POR JORGE DÍAZ NAVARRO
JORGE DÍAZ NAVARRO
UNIVERSITAT POLITÉCNICA DE VALENCIA - ESCOLA POLITÉCNICA SUPERIOR D’ALCOI

2. PRÓLOGO
La finalidad de ‘¿Qué es internet?’ es informar. Siendo este una fuente de
conocimientos de carácter general e introductorios acerca del funcionamiento de
internet. No se requiere una base previa o conocimientos previos.
Enfocada a todo tipo de lectores.

3. INTRODUCCIÓN
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Internet, es una gran red de ordenadores a nivel mundial, cuya
finalidad es el intercambio de información entre computadoras.
Los orígenes de internet se remontan a la época de los años 60,
principalmente de ámbito militar, años más tarde de ámbito
académico y finalmente adaptado para usuarios no necesariamente
cualificados, expandiéndose así el uso de internet, tal y como lo
conocemos hoy en día.

4. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?
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Para hacer global el entendimiento de internet, debemos concebir
una estructura a pequeña escala de su funcionamiento, e ir poco a
poco ampliándola.
Empecemos, suponiendo que queremos transmitir información de un
ordenador a otro (una imagen, un audio, un archivo de texto…).
Inicialmente, ambas máquinas deberán estar conectadas entre sí
mediante un medio físico. Imaginemos pues, que están conectadas
mediante, por ejemplo, un cable eléctrico que transporta electricidad.

5. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: PROTOCOLO
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Ahora que ya estamos conectados, una forma rápida de entender
como se intercambian información dos ordenadores es mediante el
uso de un símil: comunicación entre dos personas.
Cuando dos personas se comunican, siguen unas pautas básicas para
que las dos puedan entenderse. Por ejemplo:
- Emisor saluda y espera respuesta.
- Receptor recibe el saludo y lo devuelve.
Esto es a lo que llamamos PROTOCOLO.

6. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: PROTOCOLO
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Igual que los humanos, los ordenadores requieren de un protocolo
para comunicarse.
Hoy en día el protocolo empleado en la comunicación entre dos
computadoras se llama: TCP/IP
Puede encontrar información acerca del funcionamiento del protocolo
TCP/IP en el siguiente enlace:
https://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_TCP/IP

7. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: ISP
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Ahora que ya conocemos el concepto acerca de como intercambian
información dos ordenadores y además, sabemos que todo
ordenador que quiera intercambiar información con otro debe de
seguir el protocolo TCP/IP, podemos ampliar la estructura un poco
más y preguntarnos,
¿Cómo intercambio información con mi amig@ de la ciudad de al lado?
Parece que la mejor idea sería llevar un cable hasta su ordenador,
¿verdad?
¿Y si queremos intercambiar información con 1000 personas?
No podemos llevar 1000 cables desde nuestro ordenador hasta
todos los demás. Es por ello que confiamos esa tarea al ISP.

8. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: ISP
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El ISP (Internet Service Provider) o en español, (Proveedor de Servicios
de Internet) es el encargado de llevar a cabo todas las conexiones.
Son proveedores de internet por ejemplo (en el caso de España):
Telefónica, Vodafone, Orange… etc.
Estas compañías son las encargadas de llevar la infraestructura
necesaria desde sus instalaciones hasta nuestras casas
(y a la de nuestr@ amig@).
No ocurre nada si otra persona tiene un proveedor de internet distinto
al nuestro, ya que entre las compañías se conectan en un punto neutro
(IXP) que luego explicaremos, por donde pasa toda la información.
Más información acerca de las ISP:
https://es.wikipedia.org/wiki/Proveedor_de_servicios_de_Internet

9. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: ROUTER
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Antes de continuar, es recomendable saber que es el router en aspectos
generales y que función cumple.
El router es el dispositivo que la ISP o compañía ofrece a sus usuarios y
del que todo el mundo dispone en sus casas, negocios… etc.
El router va a separar lo que ocurre por ejemplo en nuestra casa,
negocio o cualquier infraestructura, de lo que pasa en el exterior.
Lo que ocurre en el exterior se denomina WAN (Wide Área Network) o
en español (Red de Área Amplia)
Lo que ocurre en el interior (por ejemplo nuestra casa) se denomina LAN
(Local Área Network) o en español Red de Área Local

10. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: ROUTER
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WAN/LAN

11. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: IP
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Hasta ahora hemos aprendido que gracias a compañías de
telecomunicaciones, podemos llegar a conectarnos e intercambiar
información con toda la gente que tenga contratado los servicios de
las ISP. Pero inevitablemente nos surge otra pregunta.
¿Cómo saben las compañías cuál es mi ordenador y todos los demás?
Gracias a un nuevo concepto: IP (internet Protocol) o en español
Protocolo de Internet.
Se podría hacer un símil del IP con nuestro documento nacional de
identidad (en España DNI). Cada persona tiene uno y le identifica de
cara al mundo.
En sus distintos contextos se podría decir que:
IP hace la misma función que el DNI.

12. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: IP
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El número de dispositivos que hoy en día esta conectado a internet,
nos hace pensar que no pueden existir tantas IP para todo el mundo,
ya que hay un limite del número de IP permitidas.
Es por ello, que para no llegar a ese límite, existen dos tipos:
(privadas o internas) y (públicas o externas).
IP EXTERNA 
Ips INTERNAS 

13. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: IP
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Las IP privadas sirven para identificar a todos los dispositivos que
hay dentro de la LAN anteriormente comentada. Es decir, a todos los
dispositivos que hay, por ejemplo, dentro de casa (Tablets, portátiles,
teléfonos móviles). Todas esas IP privadas tienen en común una única
IP pública.
Para no perder el ejemplo del/la vecin@, cuando le enviemos una
foto desde nuestro portátil , se lo enviaremos con nuestra IP pública a
su IP pública y, mediante conmutadores (1), llegará a su IP privada
que estará asociada a su portátil.
(1).Conmutadores: El router tiene un switch acoplado para la zona LAN que se encarga de llevar los datos por la dirección correcta, pero no es propósito
del tema estudiar su funcionamiento. Más información https://es.wikipedia.org/wiki/Conmutador_(dispositivo_de_red)

14. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?
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Ya sabemos como se intercambian información varios dispositivos
entre sí mediante:
- El protocolo TCP/IP, que tienen los dispositivos.
- LAS ISP o compañías, que nos ofrecen sus infraestructuras.
- La IP, que nos asigna un identificador, para conocer quien envía la
información y, también, para poder recibirla de otras personas.

15. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?: IXP
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Internet todavía no acaba aquí. Vamos a subir un pequeño peldaño
más.
Las ISP de España (Telefónica, Ono, Vodafone…), como ya había
comentado antes, intercambiaban el tráfico de información. La
infraestructura que emplean para llevar a cabo dicha tarea se
denomina IXP (Internet Exchange Point) o en Español Punto de
Intercambio de Internet.

16. ASÍ FUNCIONA INTERNET
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Se puede deducir que hay cables submarinos y terrestres de cientos de kilómetros,
que hacen posible la conexión entre países del mismo continente e inclusive de
distintos continentes, en lo que ahora SI llamamos INTERNET.
Diferentes puntos de
IXP en el mundo.

17. ASÍ FUNCIONA INTERNET
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Espero que esta pequeña explicación ayude a los lectores, en
especial a aquellas personas que utilizan internet en su día a día, a
comprender un poco mejor su funcionamiento.

18. BIBLIOGRAFÍA
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Imágenes de Google Images.
Otra información:
http://www.areatecnologia.com/informatica/como-funciona-
internet.html
https://www.internetsociety.org/sites/default/files/Internet%20Excha
nge%20Points%20-%20Spanish.pdf
Parte de las transparencias ofrecidas por Manuel Llorca Alcón,
profesor de la Universidad Politécnica de Valencia – Campus D’Alcoi.