El documento explica por qué los ingenieros ambientales deben estudiar química. Primero, porque el agua natural contiene diferentes componentes químicos de la litosfera, atmósfera y biosfera. Segundo, las actividades humanas como la industria y el transporte contribuyen a contaminar el agua con compuestos extraños. Tercero, el tratamiento adecuado de aguas residuales es necesario para proteger la sociedad y el medio ambiente de enfermedades y eutrofización.

1. ¿Por qué debemos estudiar química
los ingenieros ambientales?

2. Por la naturaleza

3. Las aguas naturales de la hidrosfera, por lo común son soluciones de
diferente complejidad. Esto se debe al estrecho contacto que tiene con
los componentes químicos de la litosfera, atmósfera y biosfera.

4. El agua de lluvia contiene gases de la atmósfera y algunas veces
contaminantes del aire disueltos.

5. Son los océanos y mares los que contienen el mayor volumen de agua
existente en la biosfera, pero es agua con nutrientes y microorganismos
y, por lo tanto, no potable.

6. Por las actividades humanas

7. Toda comunidad genera residuos tanto sólidos como líquidos. La
fracción líquida de los mismos se denomina aguas residuales y es
esencialmente el agua que se obtiene de la comunidad una vez ha sido
contaminada durante los diferentes usos para los cuales ha sido
empleada.

8. Las actividades humanas, industriales, de transporte y domésticas
contribuyen a depositar compuestos extraños a la composición del agua
en la naturaleza. Estos contaminantes deben ser identificados,
cuantificados para aplicar métodos para eliminarlos. Las plantas de
potabilización de agua le proporcionan cambios físicos, químicos y
biológicos acondicionándola para el consumo humano.

9. Por la sociedad

10. Si se permite la acumulación y estancamiento de agua
residual, la descomposición de la materia orgánica que
contiene, puede conducir a la generación de grandes
cantidades de gases malolientes.

11. La aguas residuales suelen contener nutrientes, que
pueden estimular el crecimiento de plantas acuáticas,
produciendo eutrofización.

12. La frecuente presencia en el agua residual bruta, de
numerosos microorganismos, causantes de
enfermedades que habitan en el aparato intestinal
humano o que pueden estar presentes en ciertos
residuos industriales.

13. Es por todo ello que la evacuación inmediata y sin
molestias del agua residual de sus fuentes de
generación, seguida de su tratamiento y eliminación no
es sólo deseable sino también necesaria en toda
sociedad.
El objetivo final de la gestión del agua residual, es la
protección del medio ambiente, empleando medidas
conforme a las disponibilidades económicas e
inquietudes sociales y políticas.