La crisis de 1929 y la Gran Depresión se originaron debido a varios factores económicos en la década de 1920, incluida la inestabilidad monetaria mundial y la dependencia excesiva de la economía estadounidense. En octubre de 1929, el crac de la Bolsa de Valores de Nueva York inició la Gran Depresión, extendiéndose rápidamente a los Estados Unidos y luego al resto del mundo. Las teorías económicas tradicionales no pudieron resolver la crisis, llevando a un mayor intervencionismo e

1. Recursos Didácticos de Ciencias Sociales
viernes, 7 de marzo de 2014
LA CRISIS DE 1929 Y LA GRAN DEPRESIÓN
Entre los años 1919-1929 la economía mundial padecía de cierta inestabilidad, que se hacía
patente en el desorden monetario y los movimientos incontrolados de capitales. Además la
economía mundial sufría una excesiva dependencia de la economía norteamericana.
Los años veinte son conocidos como los de la prosperidad, “happy twenty”, crecimiento de la
producción y del consumo, pero sustentado en un crecimiento económico muy desequilibrado.
El crack comienza el jueves 25 de octubre de 1929 en la bolsa de Nueva York, después se
extiende por todos los Estados Unidos y desde allí se exporta al resto de las economías
mundiales. La producción y los precios se hundieron, las nociones económicas tradicionales
resultaron ineficaces para salir de la crisis y poco a poco se abandonan las tesis ultraliberales y el
Estado irá intercediendo cada vez más en la vida económica del cada país, aunque bien es cierto
que con diferentes soluciones y alternativas.
La crisis favorece la llegada al poder de regímenes autoritarios que agravaron notablemente el
clima de distensión internacional logrado durante la década anterior.
I.- La economía mundial de 1919 a 1929
Crisis de inadaptación: 1923-1921:
La crisis de postguerra estaba prevista pero se manifestó con retraso. Había que reintegrar a la
vida civil a millones de soldados y reconvertir la economía de guerra. En Estados Unidos la
acumulación de capitales generó una gran demanda de bienes de consumo, por tanto es éste
país si se produjo la reconversión industrial. Pero Europa estaba destruida y la masa social
empobrecida. La reconstrucción de Europa y la inversión de capitales norteamericanos, facilitó
la superación de la crisis de postguerra, pero pronto las economías mostraron signos de ahogo.
El mercado interior non podía absorber toda la producción, se redujeron las importaciones,
suben los precios más que los salarios, se encarece el dinero para comprimir la inflación, se
reduce el poder adquisitivo. Esta situación de crisis se da en Estados Unidos y Japón entre el
verano de 1920 y el otoño de 1921. La reactivación de la economía mundial permite superar
esta minicrisis.

2. Los desórdenes monetarios:
Antes de 1914 la estabilidad de las monedas y su convertibilidad eran los dogmas sagrados de la
economía. La guerra convulsionó los sistemas monetarios, la inflación erosionaba las monedas.
La balanza comercial de los países beligerantes quedó desequilibrada… Para financiar la guerra y
asegurar la reconstrucción se vieron obligados a importar más bienes de los que podían
exportar. Los especuladores avispados compraban dólares o francos suizos precipitando la caída
de las monedas más débiles. El oro de los bancos centrales solo cubría una parte reducida del
papel moneda en circulación. Durante la guerra se congeló la paridad libra=franco=dólar a
niveles de 1914. Desde 1919 las monedas retomaron su valor real y el hundimiento con respecto
al oro y al dólar fue general. En 1922 se celebre la Conferencia de Ginebra, sin Estados Unidos ni
la Unión Soviética, donde se intentó restablecer la paridad oro, pero las reservas europeas eran
escasas y se tuvo que aceptar una solución intermedia. Los bancos centrales podían respaldar
sus monedas con oro y con divisas convertibles en oro, Lo cual supone una amenaza
inflacionista.
Los límites de la prosperidad:
Superada la crisis de 1921, los años ’20 representan un periodo de prosperidad. Se desarrollan
industrias nuevas, el petróleo, la química, farmacéutica y la electricidad. Aparece un nuevo
sector textil de telas sintéticas, nailon, rayón… El aluminio extraído de la bauxita se convierte en
el nuevo elemento para el desarrollo siderúrgico, el material eléctrico, el cobre, se convierte en
una pieza clave para el control de los recursos, el caucho, para neumáticos, aceros especiales,
eran los símbolos del nuevo desarrollo y del crecimiento económico moderno, y de entre ellos el
máximo exponente, el automóvil.
La prosperidad fue el resultado creciente del consumo y la producción. El crecimiento de la pro