Tema sobre la crisis de 1929 para el curso de Historia del Mundo Contemporáneo de 1º de Bachilerato

1. 7. EL PERIODO DE
ENTREGUERRAS:
LA CRISIS DE 1929.

4. 1. Las consecuencias
económicas de la
Primera Guerra Mundial.

5. La Primera Guerra Mundial provocó destrucción y
costes financieros en las economías de los países
beligerantes. Así, se redujo la mano de obra ante los
miles de muertos y heridos. Además, se destruyeron
infraestructuras. Para sufragar los gastos de guerra los
estados recurrieron al incremento de la moneda en
circulación (lo que generó inflación) y pidieron préstamos
a otros estados, lo que les endeudó.

6. Los tratados de paz que pusieron fin a la guerra
provocaron consecuencias económicas negativas, al
crearse nuevos estados (con nuevas aduanas y
monedas) y por las fuertes reparaciones de guerra
impuestas a Alemania por los vencedores (132 millardos
de marcos).

7. La Primera Guerra Mundial afectó también a los países
no beligerantes (España – ver gráfico -, países
latinoamericanos,…) que vieron en la guerra una ocasión
para el incremento de las exportaciones a los países
combatientes. Al finalizar la Guerra Mundial, estos países
redujeron sus exportaciones e incrementaron las
importaciones de productos de las potencias
reconstruidas.

8. Por último cabe destacar que
Primera Guerra Mundial
provocó que Europa
decayera en el ámbito
industrial y financiero en
beneficio de EEUU, al no
sufrir este país destrucciones
de guerra, lo que permitió
desarrollar su comercio, y al
haberse convertido en el
principal acreedor mundial.
DOC.3 Reservas de oro monetario en los
grandes países industriales
(En miles de millones de dólares).
DOC.3 Reservas de oro monetario en los
grandes países industriales
(En miles de millones de dólares).

9. EEUU consiguió la hegemonía económica mundial,
convirtiéndose en la primera potencia industrial,
comercial y financiera (la bolsa de Londres perdió
importancia a favor de la bolsa de Nueva York en Wall
Street).

10. 2. Los felices años veinte.

11. En los años veinte los países europeos tuvieron que
hacer frente a la reconstrucción de industrias, tras el
final de la Primera Guerra Mundial, demandando bienes
de equipo y capitales, que fueron ofrecidos por EEUU.
Así se produjo un crecimiento económico que generó
inflación, y se vio interrumpido cuando EEUU frenó sus
créditos entre 1920 y 1921, provocando una recesión.

12. Para superar la inflación cada país adoptó su propia
política económica. Gran Bretaña aplicó políticas
deflacionistas basadas en la reducción de la masa
monetaria en circulación y del gasto público. Francia e
Italia tardaron más tiempo en reducir la inflación.

13. Alemania sufrió una hiperinflación se debió a la masiva
emisión de moneda para pagar las reparaciones de
guerra. Para controlar esta acelerada y continua subida
de los precios Alemania decidió suspender el pago de las
reparaciones de guerra, lo que condujo a que Francia y
Bélgica ocuparan la cuenca industrial alemana del Ruhr
en 1923.

14. Para estabilizar la economía mundial, se buscó un
acuerdo económico internacional, retornando al patrón
oro para diminuir el dinero en circulación. Así, en la
Conferencia Internacional de Génova (1922) se
estableció un patrón cambio oro (que respaldaba la
moneda con reservas de oro, pero también con divisas
de EEUU y Gran Bretaña).

15. Pero la estabilidad internacional sólo se consiguió en
1924 con el Plan Dawes, por el que EEUU prestaba
dinero a Alemania para que esta pudiera pagar a Francia
y Gran Bretaña, y estas a su vez pudieran liquidar sus
deudas con EEUU. La economía mundial pasaba a
descansar sobre la economía de EEUU.

16. El Plan Dawes provocó la retirada franco-belga del Ruhr,
lo que facilitó la firma del Tratado de Locarno (1925)
que garantizaba el respeto a las nuevas fronteras salidas
de la Primera Guerra Mundial y contribuyó a que en 1926
Alemania fuera aceptada en la Sociedad de Naciones.

17. Finalmente esta política a favor de la paz culminó en
1928 cuando las potencias mundiales, impulsadas por
Francia y EEUU, firmaron una declaración de renuncia a
la guerra, estableciendo el arbitraje de la Sociedad de
Naciones en caso de conflicto (Pacto Briand-Kellog).
Este pacto se mostró inviable en la década siguiente ante
la crisis económica mundial.

18. El fortalecimiento de la paz en los años veinte se basó,
por lo tanto, en la prosperidad económica de EEUU, lo
que llevó a calificar esta década como los “felices” o
“locos” años veinte, asociados al desarrollo en la
música del charleston y el jazz.

19. EEUU vivió una etapa de expansión económica,
beneficiándose de su papel de acreedor mundial. Se
desarrollaron en EEUU nuevas industrias (automóviles,
electrodomésticos,…) en detrimento de las industrias
tradicionales (como la textil) y la agricultura. Estas
industrias establecieron las bases de un consumo de
masas que fue posible gracias a la publicidad, la compra
a plazos, y el desarrollo de los créditos.

20. Pero el crecimiento económico fue limitado y
desequilibrado: no se distribuyó a través del aumento
salarial o la difusión del empleo, lo que mantuvo fuertes
límites en la demanda y generó stocks, entrando en
crisis la agricultura y las industrias tradicionales.

21. Además, el comercio mundial se estancó (ante las
políticas proteccionistas), el sistema monetario
internacional no se estabilizó (al no restablecerse un
patrón monetario) y las finanzas se concentraron en
inversiones especulativas y no productivas (se buscó
ganar dinero fácilmente mediante la venta de
propiedades inmobiliarias o acciones bursátiles a un
precio mayor del que habían sido adquiridas).

22. Por su parte, Francia y Alemania experimentaron un
notable crecimiento industrial, pero dependiente de los
préstamos de EEUU. Gran Bretaña mantuvo su
economía estable, gracias al desarrollo de su mercado
colonial (Commonwealth).

23. 3. La crisis económica de
1929 y la gran depresión.

24. 3.1 La crisis de 1929.
Las causas de la crisis financiera de 1929 y su difusión
se encuentran en los problemas económicos de los
años veinte: la demanda limitada y la burbuja
especulativa bursátil.

25. La demanda limitada basada en el crédito repercutió
en la crisis de la agricultura y los sectores industriales
tradicionales. La burbuja especulativa bursátil se
originó por la venta de acciones a un precio mayor del
que habían sido compradas (distanciándose la economía
real productiva del alza desmesurada del precio de las
acciones en la Bolsa).

26. La crisis financiera estalló el 24 de octubre de 1929
(Jueves Negro) cuando ante el anuncio de malos
resultados de empresas, muchos accionistas de la Bolsa
de Nueva York vendieron de forma masiva sus acciones
(hasta 13 millones), lo que provocó una caída en picado
de los precios de estas.

27. Texto: El crack de 1929
“Muy pronto, un negocio mucho más atractivo que el teatral
atrajo mi atención y la de mi país. Era un asuntillo llamado
mercado de valores (...). Si uno compraba ochenta mil
dólares de acciones, sólo tenía que pagar en efectivo veinte
mil, el resto se le dejaba a deber al agente (...). El mercado
seguía subiendo y subiendo (...). Lo más sorprendente del
mercado en 1929 era que nadie vendía una sola acción. La
gente compraba sin cesar (...). Todos anhelando hacerse
ricos arrojaban sus mezquinos salarios –y en muchos casos
los ahorros de toda la vida– en Wall Street (...). Un buen día
el mercado empezó a vacilar. Algunos de los clientes más
nerviosos fueron presa del pánico y empezaron a vender
(...); pronto el pánico echó a un lado el buen juicio y todos
empezaron a lanzar al ruedo sus valores.”
Groucho Marx, Groucho y yo, 1981.

28. La situación se agravó cuando los Bancos intentaron
sin éxito comprar las acciones sobrevaloradas. El 29
de octubre (Martes Negro) se llegaron a vender 16,5
millones de acciones y el precio de las acciones continuó
cayendo hasta 1933.

29. 3.2 La extensión de la crisis en
EEUU: la “Gran Depresión”.
El hundimiento de la Bolsa de Nueva York y la escasa
reacción por parte del presidente de EEUU, el republicano
Herbert Hoover, llevaron a una depresión económica
generalizada en EEUU.

30. La retirada de los inversores de la bolsa provocó el
hundimiento de muchos bancos, pues muchos
inversores tenían préstamos que no devolvieron y
además retiraron sus ahorros de los bancos.

31. La retirada de inversores y el hundimiento de los bancos
generó la quiebra de muchas empresas (viéndose
muchas obligadas a cerrar sus puertas), lo que dio lugar
a un fuerte incremento del desempleo. La producción
industrial se redujo en un 50 % y el desempleo llegó a
alanzar en 1933 a un 25 % de la población (13 millones
de estadounidenses).

32. El aumento del paro redujo el consumo y provocó un
cierre de empresas mayor (agravado por la
superproducción que tenían en comparación con la
demanda menguante), generando de nuevo más
desempleo, menos consumo y más cierre de empresas.

33. En el mundo rural, la crisis de la agricultura que vivía
EEUU desde los años veinte (generada por la
acumulación de excedentes que bajaban los precios y las
ganancias agrícolas), se agravó al bajarse más los
precios ante la falta de demanda solvente.

34. Las consecuencias sociales de la extensión de la crisis
en EEUU fueron muy graves, pues no existían ayudas a
los parados y estos llegaron a ser una cuarta parte de la
población activa. Millones de ciudadanos quedaron sin
hogar y desnutridos, proliferando la construcción de
poblados de chabolas (conocidos irónicamente como
“Villas Hoover”) y difundiéndose los comedores
populares.

35. En el ámbito rural, la situación fue peor y muchos
campesinos emigraron a las ciudades en busca de un
trabajo que no existía.

36. En el ámbito político la crisis incrementó la
conflictividad social (huelgas obreras) y la aparición o
desarrollo de movimientos extremistas (como el Ku
Klux Klan que defendía la superioridad de la raza blanca
y perseguía a la población negra).

37. 3.3 La extensión de la crisis al
resto del mundo.
La dependencia económica mundial de EEUU y la
política económica exterior de EEUU, extendieron la
crisis al resto del mundo, aunque la URSS la sufrió
menos debido a su aislamiento.

38. El gobierno de EEUU, para impulsar el consumo de la
producción interna, restringió las importaciones mediante
la proteccionista ley arancelaria Smoot-Hawley que
duplicó las tarifas aduaneras.

39. Ante esta ley otros países industriales también adoptasen
políticas proteccionistas, lo que provocó la ruina de los
países que basaban su economía en la exportación
de productos (países de América Latina, Europa oriental,
China,…) y redujo el comercio mundial, lo que acabó
afectando también a EEUU (cuyas exportaciones
también se vieron reducidas).

40. Además, EEUU decidió repatriar sus capitales
prestados, lo que provocó la crisis en aquellos países
que dependían de los préstamos de EEUU como
Alemania y Austria, donde el sistema bancario quebró.

41. La quiebra de la banca alemana y austriaca generó el
cierre de empresas, por lo que se incrementó el
desempleo en Alemania hasta el 44 % de la población
en 1932 (6 millones de alemanes). Ante este desempleo
masivo, el consumo se redujo y más empresas
quebraron.

42. La crisis bancaria alemana y la reducción de las
exportaciones repercutieron en la economía de Gran
Bretaña y más tarde, y a pesar de su proteccionismo
económico, en Francia y en España, que también
tardaron más en recuperarse.

43. Las consecuencias sociales de la crisis en Europa
también estuvieron asociadas al desempleo, que generó
hambre y miseria y polarizó la sociedad entre ricos y
pobres, empobreciéndose las clases medias.

44. En esta situación aumentaron las protestas populares y
se extendieron las ideas comunistas que defendían una
alternativa económica igualitaria. El temor al llamado
“peligro rojo” llevó al aumento de grupos políticos de
extrema derecha (como el Partido Nacionalsocialista en
Alemania).

45. Texto: La Gran Depresión en Alemania
“El número de parados ha aumentado en cuatro millones.
¿Crees tú que este número bajará si no cambian los
métodos? (...). Tenemos todo lo necesario: la tierra que
produce el pan, las manos que trabajan, las máquinas que
podrían fabricar en abundancia todo lo que nos hace falta.
¿Por qué, entonces, estar hambrientos? (...) ¿Te parece
todo esto normal? Entonces ve y vota por quienes han
hecho una política que no ha cambiado en nada nuestra
miseria (...). Pero si te queda tan sólo un rayo de esperanza,
¡entonces vota a los nacionalsocialistas! ¿Qué dice Hitler de
esta situación? ¡No dice nada! ¡Adolf Hitler haría algo! ¡No
se quedaría quieto esperando que extranjero tenga ganas de
chuparnos todavía más dinero!”
Propaganda nazi en las elecciones de Prusia, 1932.

46. 3.4 Las políticas económicas
frente a la “Gran Depresión”.
Hubo intentos de llegar a acuerdos internacionales
para superar la crisis mundial, como la Conferencia
Económica Mundial de Londres de 1933 (en la que se
buscaba volver al patrón oro y fomentar el comercio
internacional), pero fracasaron.

47. Entonces los países buscaron superar la crisis
adoptando sin éxito políticas económicas liberales
tradicionales. De hecho las políticas deflacionistas
basadas en las devaluaciones, que buscaban hacer
competitivas las exportaciones, y las políticas
proteccionistas, que buscaban proteger la economía de
cada país mediante barreras a las importaciones, no
reactivaron la economía y agravaron la crisis.

48. Finalmente, se adoptaron nuevas políticas
intervencionistas. El economista inglés John Maynard
Keynes formuló en su obra Teoría general del empleo, el
interés y el dinero (1936) la necesidad de una mayor
intervención del Estado en la economía para relanzar la
actividad económica y reducir el paro mediante obras
públicas, subvenciones de empresas, creación de la
seguridad social,…

49. En EEUU el presidente demócrata F. D. Roosevelt,
elegido como tal en 1932, puso en marcha un programa
de intervención económica conocido como New Deal
(“nuevo trato”), que incluía la inversión en obras públicas,
la creación de seguros sociales (pensiones, subsidios,…)
y la disminución de la producción agrícola, el control
financiero,…

50. Texto: El New Deal
“Nuestra más ardua tarea, la primera, es hacer que el pueblo
vuelva al trabajo. No es un problema insoluble si nos
enfrentamos a él con prudencia y valentía. Puede realizarse,
en parte, mediante la contratación directa por parte del
gobierno, actuando como en un caso de guerra pero, al
mismo tiempo llevando a cabo los trabajos más necesarios,
a partir de estas personas contratadas, para estimular y
reorganizar la utilización de nuestros recursos naturales.”
F. D. Roosevelt, Discurso de toma de posesión, 1933.

52. En Alemania la política intervencionista fue desarrollada
a partir de 1933 al llegar al poder el Partido
Nacionalsocialista dirigido por A. Hitler, que impuso una
dictadura basada en la defensa de la autarquía
económica (autoabastecimiento del país), invirtiendo el
estado en industria militar y obras públicas como las
autovías.

53. 4. La sociead de masas.

54. Durante los años veinte se pusieron en EEUU las bases
de la sociedad de masas, surgida en torno a las grandes
ciudades. Fue posible gracias a las transformaciones
introducidas por la segunda revolución industrial (que
introdujo la iluminación nocturna e incrementó los medios
de comunicación).

55. Una de las características de esta sociedad de masas fue
el auge del consumo a partir de la extensión de las
clases medias, gracias a la publicidad, el crédito y la
compra a plazos.

56. También se desarrolló una cultura de masas, a la que
contribuyó la radio y el gramófono. Se desarrolló el
deporte como espectáculo de masas, destacando la
celebración cada cuatro años a partir de 1896 de los
Juegos Olímpicos.

57. El cine sonoro nació en 1927 y consolidó los estudios de
Hollywood, en la costa oeste de EEUU. En la música
nació el jazz a partir de la música afroamericana del
gospel y el blues.

58. El cómic de ciencia ficción (Superman, Flash Gordon,…)
alcanzó un gran auge, así como las novelas policíacas
(Agatha Christie).

59. Al mismo tiempo, las mujeres, tras su incorporación
masiva a las fábricas durante la Primera Guerra Mundial,
consiguieron, a través del movimiento sufragista, el
reconocimiento del derecho al voto en igualdad al de los
hombres en países como Alemania en 1919, en EEUU
en 1920, en Reino Unido en 1928,…

60. Texto: El sufragismo
“Nos tiene sin cuidado vuestras leyes, caballeros, nosotras
situamos la libertad y la dignidad de la mujer por encima de
toda esas consideraciones, y vamos a continuar esa guerra
como lo hicimos en el pasado; pero no seremos
responsables de la propiedad que sacrifiquemos, o del
perjuicio que la propiedad sufra como resultado. De todo ello
será culpable el Gobierno que, a pesar de admitir que
nuestras peticiones son justas, se niega a satisfacerlas.”
Emmeline Pankhurst, Mi propia historia, 1914.