SAntillana 4º año Historia Secundaria, capítulo 7

1. SECCIÓN ll • DE LA PRIMERAGUERRAMUNDIAL
A LA CRISIS DEL30
De los "felices 20"
a la Gran Depresión
Puntode partida
Durantela década de 1920, se desarrolló una etapa
de gran crecimiento económico, que afectó princi-
palmente a Estados Unidos. Y si bien los países eu-
ropeosno se recuperaron plenamentede laguerra,
hacia1925 el futuro parecía alentador. Así,muchas
personaspensaron que el mundo entraba en una
nuevaera de paz, prosperidad y democracia.
Tantoen Europa como en Américase hablabade
los"años dorados" para referirse a ese momento
queparecía prometedor. En las principalesciuda-
dessurgían teatros, cabarets, cines y clubes dejazz.
Lagentebailaba y cantaba al ritmo del charleston
yotros estilos. Según las crónicas, en Estados Uni-
dosse hacían fiestas donde se envolvían cigarrillos
enbilletesde cien dólares por el simple placer de
respirar riquezas.Sin embargo, a finesde 1929 una
grave crisis económica provocó la llamada Gran De-
presióny millones de personas perdieron sus hoga-
res y susempleos,y quedaron en una situación de
profunda pobreza.
¿Por qué la gente ansiaba la paz durante los
años veinte?
¿Qué entendés por prosperidad económica?
¿Cómopodésdarte cuenta de que un período es
próspero económicamente?
¿Qué característicaspresenta una etapa de
depresión o crisiseconómica?
Observálas imágenesde esta página.Si fueras
periodista de un diário, ¿cuál sería el epígK1fede
cada una de ellas?
91

2. Antesde la GranGuena. los
independencia del
Remo de
en una
ei ejote.'to en los
irlandeses en
Nactottal la
Ante la negativa
de aceptarla, se toro
e! Ejercito Republicano Irlandés
(mas potsu en
IRA, tas órdenes de Michael
sostuvo una guerra de libe
tac•on.lias dos años de tuerta. el
britamco accedió a negociar
en 1920 se un acta que partia
la ista en dos: la 'VE't0n
del Utster
al norte. eon masona anglicana, se
mantendna como provinctabntâmca y
tos condados del sur se
nan. La mavonaprotestantedel Norte
acepto e' acuerdo.nuenttas que los
católicos del Sur lo techa:aton.
Noobstante.en diciembrede 1921.
los condados del sur se consorttetonen
el Estado Libre Irlandés. Ypese a algu-
nas revueltas (que le costaron la Vida
a Mtchael COIhns).
en 1922 el tratado
fue respaldadoporla mayonade tos
mandeses. En 1949. el Estado Libre
se convuttóen la Repúblicade Irlanda.
A Durante la Gran Guerra. la tndustnase
había onentadoa las necesidades bélicas.
92
Europa luego de la Gran Guerra
Cuando tinali,'ó ta Guerra Mundial, Europa presentaba importante
transfotrnacjonesspoliticas. Corno 101Ste
en el capitulo la Gran Guerra
el dettnittvodo rnonarqulasabsolutas y un rcaju%te[j,cneraldel mapa
tico europeo. la Revolución bolchevique inauguró un nuevo sistema
no, el comunistno.
Porotro lado. profundos efectos econótnicos do la contienda hicieron
tit(jutantcgran partede la década do 1920, La guerrasignificó la
do las econolllias de los conibaticntcs, ya quo habían onentadotoda
ptoduccióny su actividad econótnica a los et;fuerzos bélicos y, una vez terminarla
guerra,debieronafrontarla pérdida de vidas hutnanas y la destrucción
tructutay do bienes de producción,Además, el gasto militarsc había
cteciitosinternacionales.perotatnbióncon el consumo de las reservas deoro
emisiónde papel moneda,llicdidas (11/e
on muchos países generaronla
del valordo la moneda y un proceso inflacionario,A su vez, la Gran Guerra
un fuertedesequilibrioen el comercio internacional:entre 1914 y 1920
aumentadolos precios de alimentos y materias pritnas debido a la gran
europea.Sin etnbargo,al finalizarel conflicto. esta tendencia se revirtióy los
cios del sector primariocayeron.
El peso econónnicoy financierode Europa decayó, mientras que Estados
continuabacreciendo. Incluso las potencias europeas vencedoras presentaban.
a
comienzosde la décadade 1920, serios problemaseconómicos. políticosy
les. La reconversiónde la economíade guerraa una de paz tenía sus límites.
pérdidashumanasy materiales, la inflacióny la deuda externa dificultabaneste
proceso. Por ejemplo, Francia no logró estabilizar su moneda hasta 1928. Al rmsrr,o
tiempo,en GranBretaña,entre 1921 y 1926, el desempleo fue elevado.
Canibios en el sistema monetario
Desde comienzosdel siglo el patrón oro era el sistema monetario porelcua
la monedade un país estaba respaldada por una cantidad determinadade oro.
porla que podíacambiarse. De esta manera. el valor de una moneda podíamante
nerse estable, siempre que los países que adherían al patrón mantuvieran ensus
reservas una cantidad de oro equivalente al dinero circulante.
Este sistema proporcionócierta estabilidad al comercio y a las finanzas mundià
les, y controlóla inflación.Sin embargo,desde la Gran Guerra se generó undesr
den monetario: los gobiernos imprimieron papel moneda sin el respaldo de oropare
sostenerlos gastos militares.Cuandoa partirde 1918 se intentóvolveral patrón
oro,Gran Bretañasuspendióla convertibilidadde la libra, hasta ese momento
monedaconsideradamás fuerte.Solo Estados Unidos,que contaba con la mitad
de las reservas de oro del mundo,pudo restaurar el patrón oro.
Las dificultades para coordinar la economía internacional de la primera posguerraht
cieronquese convocaraa la Conferencia de Génova (1922). que estableció el llamar
patróncambiooro.Según este sistema. los países no necesitaban tener reservasen
oro pero sus monedas pasarían a tener un valor en relación con el precio
del oro. Aunque esto aseguró una cierta estabilidad durante un tiempo, el sistems
*
monetariopasó a usar más el dólar estadounidense y la libra británica como monee s
de intercambio:
esto lo dejabavulnerablea las fluctuaciones de estas divisas.
1. ¿Cuáles fueronlas consecuencias de la Gran Guerra sobre la econom
ía
mundial?

3. Repúblicade Weimar. las reparaoones y el dorarme
Al finalizarla guerra. las potenctas vencedoras coincidieronen "ca%tieaüa Ale-
mantapor considerarla responsable de haber iniciado el conflicto;En 1921. una co.
misióninternacionalestableció que Alemantadebía pagar por las de
guerrala suma de 132 mil millones de marcos oro(loque en la actualidadeqotvaloa
unos 33 mil millones de dólares). Se trataba de una cantidad exc.esjva un
torégimende pagos. que Aletnania no solo no estaba en condiciones de cumplir,sino
quevolvía itnposlble su recuperación. A su voz, Alemanta debia entregar a aliados
todasu flota mercante. los ferrocarriles y parte de su producciónde hierroy carbón.
Todoesto contribuyóa que. entre 1921 y 1923. la Repúblicade Weirnar
(comose
llamóo la nueva republica alemana) sufriera un proceso hipotinflacionariotan gravo
que se abandonó la monedo cogno untdad de cambio.
A fines de 1922. el gobierno alemán anunció que no podía pagar las reparacjo.
nes en especie. Entonces. Francia y Bélgtca ocuparonla cuenca Industrialdel Ruhr
paraexigirel pago de las deudas de guerra. La ocupaciónfue una catástrofe para
Alemania,cuyo sistema monetario colapsó, Imposibilitandosu capacidad de pago.
En 1924, una comisión internacionalpresididaporel banqueronorteamericano
Charles Dawes presentó un nuevo plan dc pago que extgíacantidades más razo-
nables (determinado por el crecimiento de la economía alemana),otorgabamayo•
res plazos y permitía la obtención de créditos en el extranjero,principalmente
de
Estados Unidos. A pesar de la resistencta por parte de los políticosnacionalistas
alemanes. el denominado Plan Dawes fue aprobado por el parlamentoalemán y
las tensones comenzaron a reducirse. Gracias a este plan,Alemaniaestabilizósu
moneday logró Iniciar la recuperación económica a partirde 1924.
El "espíritude Locarno"
Acomienzos de 1925, Alemania se mostró dispuesta a firmarun tratadoque garan-
tizarasu respeto por las nuevas fronteraseuropeas establecidas en el Tratadode Ver
salles. Así, en octubre de ese año, se reunieronen Locarno(Suiza)representantesde
GranBretaña, Francia, Alemania e Italia. En diciembrede 1925, se firmóel Tratado
de Locarno. por el que se reconocían las fronterasentreAlemania,Franciay Bélgica.
Francia se comprometía a evacuar la zona de Renania y a revisarel sistema de repara•
ciones de guerra para disminuir la presión a Alemania. Tambiéneste acuerdo posibilitó
queAlemania ingresara a la Sociedad de las Naciones (1926).Con la firmade este
Tratado,los pueblos europeos comenzarona hablardel "espíritude Locarno"refirién-
dose a un alivio de las tensiones ocasionadas porla posguerra.A partirde entonces,
Europa ingresó en una etapa de cooperación internacional y optimismo. Por gemplo, el
díadespués de la firma del Tratado, los periódicospublicaronque Franciay Alemania
habíanterminado con la guerra "para siempre".Sin embargo,el acuerdono solucionó
en formadefinitiva las fronteras orientales de Alemania,principalmente
con Polonia.
En Alemania,miles dc personas dependían
para alimentarse.
Niños alemanes jugando con billetes
sin valordebidoa la hiperinflación.
la
seta
la V'tai (io
totontas. do
(ladeoen el IO
IO por I(W)
C'On.do un tercto de cartón yele
cuartos (je su mtne•alde hierro.
muerte dos de iantpes eo
la mejoredad de por et
de su pueblo durante cuatro aros.
carga de una gran deuda
la deprecjac.10n
de su ctrcutae.i(m
a
séptima parte de su valor antcoor. por ta
desagregacióndo sus aliados y te
rotonos.porla revoluctónen el jnter.ory
el bolchevismo
on sus fronteras.y
toda la ruma inconmensurableoe v•.et»•
y de esperanzas de cuatroaños Oe una
guerra agotadora y una derrota final.
Supone uno que todo esto es evtdec»
te, y,Sin embargo,la mayorparte de JOS
cálculos de una gran indemntzactOn
por
partede Alemanjadependende la supo
siclónde queestá en Situaciónde rea
lizar en el porventrun comercio mucho
mayordel que ha hecho en et pasaao•
Keynes. John Maynard. las
economcas
2. Según el Documento:
a) ¿Cuáles fueronlas pé'•
didas que sufnó Alema•
nia luego de la Pomera
Guerra Mundial?
3. Charles Dawes recibió el
premo Nobelde la Paz en
1925, ¿por qué?
4. ¿Cuál fue el sgnittcado prác
tico del denominado •esp•rt.
tu de Locarno"?
de la ayudahumanitaria

4. COhOCé
en
j p Motean o la
atentaao
5. cPot qué se (ficeque [sta•
dos Uruaosfue el que
Odetóel proceso de recupc,
er-onOmscaa comien.
toe.ae laOécadade 1920?
6. ¿Cuál CIpapelquedesem
los en esta
nueva la econotnla
Estados Unidov;y cl canlino
la rec
Como A,
l» AdomEiq. ot
Untr:los
mundo
agoeota
tana y ta
atentados
por una ta "ameno,'a roja"
todo»."iodos. finos'Io | 1 ya en
penodo de je corno
oconoman (loteooro generado on
europeas hi,'0dc Unidosel motor
cupetación mundial. Además. al postcjonarso 01tlótarcorno We
Sttoot (como 'tatuarse a la Bolsado Comerciode se com."',
en la OnjcaPla,'a financieracapa: de mantenerlos créd'tos
'argo plato. Doesta forma. Estados Unidos paso a cumplir un
el do abastecedor de capitales para la reconstrucción de los países
y al mtstnotiempoel de estabilizador de la situación financiera
Asi. sc convirtiócn el principal pais acroodor dol mundo. A su vez. SUPO
char los mercados que los países beligerantes no pudieron
y llevó sus Inversiones a aquellos países donde tradicionalmente
capitales franceses o ingleses.
Debidoa la expansiónoconómicado la que gozó entre 1922 y 1929.
Unidosso transformóen el principal suministrador de manufacturas y de
les en cl exterior.y el sistema monetariointernacional comenzó a Rifar a are
dedor.Esta expansión se apoyóen las nuevas industrias. corno la automotn,'
fabricación de electrodomésticos, las industrias eléctrica, telefómca y ctnem»
tográfica. la industria química (refinación de petróleo, productos farmacéutz•s.
abonos)y la industria aeronáutica. Además, el desarrollo de las nuevas fuer'es
de energía (electricidady petróleo)también impulsó el desarrollo economx•t
Otrofenómenofue el denominadoboomde la construcción de viviendas y
des plantas fabriles.
Así, durantela década dc 1920. el crecimiento económico norteameocano.
apoyadoen estas nuevas industrias, fue configurando un nuevo tipo de soc•ecat
basada en el consumo.
la desigual prosperidad
Entre 1918 y 1929. el mundoexperimentóun nuevo tipo de organt:ac.on econo
mica bajola hegemoníade Estados Unidos. Indudablemente. se dtouna expansa'•-
de las rtquezasperosolo un a ínfima partede ellas recayó en las masas popares
Surgió así una minoría de poderosos: los -multimillonartos-- verdaderos
de las finanzas mundiales,del mercadoy la industria. Eran quienes donvnaoor
progresoy la prosperidadmanejando grandes corporaciones (trusts). Por
la familiaRockefellermanejaba empresas petroleras. bancos, pettOd.cos,ses«es
y empresas de energía eléctrica. Esta prosperidad no se hallaba al alcance oe
presas pequeñas y medianas, por lo que se generó un alto nivel de concentt•ck•'
emprosarlal yfuertes monopolios,

5. cl objetivo itu
otoduccIOn on i',
ión
la
la V loti avatiCOt;i lo
O ej
la del t' on
t'ahajo
(,00 autotodr,//l,
taylorismo,
obrero
en
ion
Un do nueva". tormav, orodut:iren lo
Industriaautomotriz, que logró un crecimientofonomenaf.[n 190%
lo
Olito
el
de
lo
unos
121 que tabricabon autotiiôvil('l'con uo totalde 10000 obrero".
Vmnteaños el nútnoro do fábricav,había aumentarloa 2.471. A%í,
convirtió en la grande (101 y tuvoal ernpresanoHonryFord
como su prgnc,ipalprotagonj%ta. La fábrica de automóvile'.'[orrl por
la instalacióndo una cadona do montajo que permitía el trabajode
maneracoordinada, disminuyendo tiempos ontrocoda etapa, Cada operación
eraanalizada y subdividida en sus componentesmás oenc1110%,
con unritmocon".
nuode tareas anto operarios que permanecían en un solo lugar.Oeevitaforma,se
redujoconsiderablemente cl tiempo requeridopara ensamblar un automóvil,
Al mismo tiempo, Ford entendía que era necesano incorporara las masas al
mercadode automóviles para lograr aumentar sus ganancias con el incremento
de la demanda. Por esta razón, pagaba salarios relativamentealtos, aunquesolo
a aquellos trabajadores hombros que tuvieranmás de seis rnescs de antiguedad.
A este sistema de producción se lo conoce comofordismo.
La producción cn cadena y la fabricación en serie, es decir,en gran escala, per
miticronbajar los costos de produccióny, por ende, los precios.Así, el automóvil
dejóde ser un bien de lujoy pasó a estar al alcance de muchos.La ventaencuotas
y la publicidadtambién contribuyerona desarrollarel consumode masas.
Durante todo este período, principalmente en Estados Unidos, se creyóque el au•
mentode la riqueza era ilimitado. Esto se traducía en el alto nivelde vida y bienestar
quedisfrutaban una gran parte de los sectores sociales estadounidenses.
L.r,n
Oe
7.
mera
S:stezna
8. Busca
ca 900'8 Pee
d
Su tatyca oe
ia Ford Motoc
9.
qué consista tarea oe
bocas a 'a
en moso?
En 1920 también fundó la fábrica de autorn6vllooChrysler.

6. El optimismo del
presidenteHoover
En noviembrede 1928, el futuro
presidente de Estados Unidos Herbert
Hooverexpresó su opttmtsmoacerca
del futurode su país con estas
palabras:
-Actualmenteen Estados Unidos se
está más cerca de lograrcl triunfo
final sobre la pobreza que nunca antes
en la histona de una nación. La vi•
wenda del pobreestá desapareciendo
ante nosotros.Todavíano llegamos a
la meta, pero. si tenemos la oportuni•
dad 1...1con la ayuda de Dios. pronto
veremosacercarse cl día en que la
pobreza desaparecerá en este país"
Este optimtsmose justificaba en los
números que arrojaba la economía
norteamericana. Por ejemplo, para ese
entonces existían unos 48 millones
de empleos con muy buenos salarios.
La construcción de rascacielos era
un símbolodel crecimientode la
economía estadounidense.
10. Definícon tus palabrasa un
"capitán de industria". ¿Podés
dar ejemplos de estos tipos
sociales en nuestropaís?
11. ¿Cómo podés explicar el opti-
mismo que manifestó el pre-
sidente Herbert Hoover en
noviembrede 1928?
Una "época dorada" para el consumo
Los grandes empresarios desarrollaron nuevas técnicas de venta, las
generalmenteincluíanel otorgamientode préstamos bancarios destinadosal
sumo. Además, por medio de fuertes y agresivas campañas publicitarias,
mentadas a través de los nuevos medios masivos (como la radio), las grande;
cadenas de almacenes y tiendas ofrecían sus productos a precios económicos;
en convenientesplazos de pago. El objetivoera asegurarse el mercado interno
que la poblacióncomenzaba a mejorar sus ingresos. Así, tuvo lugar el consumo
conspicuo, es decir, un consumo de lujo, completamente prescindible,y quecon.
vierte a una sociedad en sociedad de consumo. En este contexto, las personas
creían que la prosperidadno tendría fin y buscaban obtener desenfrenadamente
los nuevosproductosque ofrecía el mercado, despreocupándose porel precio,
que por lo general compraban a crédito.
Duranteese períodohubo economistas y analistas que mostraron su optimismo
escribiendoacerca del inicio de una "época dorada" permanente. Para ellos,
ciclo que se había iniciado no tenía límites, ya que para ampliar el mercadosolo
haríafalta mejorarlos salarios a los obreros para que estos pudieran comprarcada
vez más (automóviles,lavarropas, heladeras, radios, etc.), lo que incentivaría,
su vez, un aumentode la producción. La publicidad impulsaba esta idea de unciclo
de crecimientoilimitadotransmitiendo que, en poco tiempo, dejarían de existirca.
sas humildesy en todos los garajes particulares habría al menos dos autos.
Grandes empresariosy capitanes de la industria
Comoya leíste, la posibilidad de aplicar la producción en serie no estaba alalcan.
ce de empresas pequeñas y medianas, por lo que muchas de ellas se fusionaron
0
reagruparony se generó un alto nivel de concentración empresarial y monopolios,
El crecimientoeconómicoque se registróa partir de 1920 tuvo como principalpro
tagonistaa untiposocial específico de emprendedores. Estos "típicos hombres
de
negocios" no proveníande hogares humildes, sino que pertenecían a familiascon
unabuenaposicióneconómicay que, con frecuencia, también estaban involucra.
das en los negocios.Así, en casi todos los ámbitos productivos apareció al menos
un "capitán de industria",es decir, un empresario con la suficiente capacidad
y
personalidadpara dominarun área de negocios. Se formó así una clase de millo,
narios que fue creciendo principalmenteen Estados Unidos. Estos empresarios
no contabancon los conocimientostécnicos, sino que, en general, las tareasde
ingenieríae innovacionestécnicas estaban en manos de expertos asalariados.Los
capitanesde la industriase ocupaban de las estrategias financieras, establecer
alianzas, manejarla competenciay fijar las políticas de venta.
OWAY DINNtg
tatú
Durante los años 20 surgieron lujosos y
exclusivos clubes nocturnos.
96

7. Prosperidady aislacionismo
La participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundialno solo produjo
cambiosen su economía, también transformó su visión política e ideológica. Y, tras
elfinalde la guerra, el país buscó consolidar su posición ante el mundo,alojar los
peligrosde la amenaza roja y desarrollar una identidad típicamente estadounidense.
Así, el gobierno estadounidense decidió implementar una política aislacionista,
porloque rechazó implicarse en alianzas permanentes con otras naciones o intervenir
encualquierconflicto,salvo que se vieran directamenteafectadossus intereses.En
primerlugar,como leíste en el capítulo 4, el Senado rechazó el Tratadode Versalles y
firmóla paz con los países derrotados por separado. Por medio de negociaciones bi-
lateralescon Alemania y Austria, Estados Unidos obtuvo la reparacióníntegrade sus
dañosde guerra. En segundo lugar, no aceptó ingresar a la Sociedad de las Naciones.
La década de 1920 constituyó un período singular para los aspectos políticos
e ideológicosde este país, ya que supuso una reaccióncontra el idealismoy las
reformasque había impulsado el presidente WoodrowWilson. La Gran Guerra
fomentÓ
en la sociedad norteamericana un fuerte nacionalismo y un gran miedo has
ciael avancedel comunismo. Por eso, duranteeste períodoel país prácticamente
cerrósus puertas a la inmigración extranjera. Por otra parte, el Partido Republicano
(deideologíaconservadora) pasó a dominarla escena políticade Estados Unidos.
Losdoceaños de gobierno republicano
Aunqueel Partido Republicano decía defender los principios liberales, entre ellos
la no intervencióndel Estado en la economía, sus miembrosmuchas veces utili-
zaronal gobierno como un instrumento para incrementarlas ganancias de sus
empresas.Entre 1920 y 1932, el Partido Republicanologrócontrolarel poderen
EstadosUnidos y su política económica siempre se orientóen favorde las gran-
descorporaciones,sin considerar que en el país ya existíauna leyque prohibía
los monopolios.De esta forma, con el marco del aislacionismo,se sucedieron
tresadministraciones republicanas: las de WarrenG. Harding(1921-1922); Calvin
Coolidge(19221929) y Herbert Hoover(1929-1933). Estas administracionesse
caracterizaronpor la consigna que decía "volvera la normalidad"r
En términos
económicosesto significaba que era deber de la administraciónpúblicaestimulary
ayudaral desarrollo del sistema capitalista. En este sentido,el presidenteCoolidge
llegóa afirmarque "el negocio de Estados Unidosson los negocios".Este sistema
de mezclar negocios con política también les ocasionó algunos inconvenientesa
los republicanos. Por ejemplo, durante la presidencia de Harding ocurrieronescán-
dalos de corrupción protagonizados por sus funcionarios y amigos.
4 El presidente Coolidge durante un partido de baseball.
La hostilidadhacia la
Sociedadde las Naciones
"Deseo que nuestros representantes
decidan, después de una madura
reflexión.si están dispucstos a corv
templara la juventudde los Estados
Unidos conducida al combato por
otras naciones sin teneren cuenta
lo que ellos o sus representantes
desean. Quisiera que decidieran
pués de una madura rcflcxión, si están
dispuestos a ver a los Estados Unidos
forzados a entrar en guerra. contra su
voluntad, por las otras naciones.
Lo que deseo por encima de todo
es vera nuestros soldados en sus
hogares. La creación de la Sociedad
de Naciones no los llevará a ello.
Traigámoslos a su patna cuanto antes
y para eso, hagamos la paz con Alema-
nia, hagámosla ahora y no la retrase
mos hasta que el complejo problema
de la Sociedad de Naciones se pueda
arreglar con todo el cuidado y atención
que merece. ¿Qué es lo que retrasa
la paz con Alemania? La discusión del
asunto de la Sociedad de Naciones y
nada más 1...1".
Henry Cabot Lodge,jefe de la Comisión
deAsuntosExtenoresdel Senadode
EE.UU. 28 de febrerode 1919.
12. ¿Cómo justifica Cabot Lode
ge su apoyoa la política
aislacionista?
a) Revisá el capítulo2,
¿Cuáles son las
diferencias entreesta
política y la mantenida
por Estados Unidos
hacia América Latina
a comienzos del
siglo xx?

8. Conocí
O
El V tiente
al vadill
En conuapartida con
conservadores y senótobos,
ton nuevos estilos de ybaile
(cotno el to•lrot y el charleston) que
escandalizabana ciertos hectot0b
de la sociedad, Durantela Cjecada
de 1920 cognotvóa ol
un estilo musical no convencional
que habia recibido influenctas do la
música clásica, las marchas,los blues,
los spjrituals.y la musica popular do
la época. La mayoríado los artistas
que tocaban jazz eran afroamoricanos.
Esta situacion generaba la paradoja
de queen los locales nocturnosox,
cluswos-pata blancos".las potsonas
afroamencanas fueran los pnncipalos
artistas. Esto sucedía en el prestigio
so Cotton Club. donde actuaban los
mejores nuisicos y bailarines.
A su vez, los grupos tradicionalistas
debieron soportar el surgimiento
de las tlappers.Estas mujeres se
declararon defensoras de la libertad y
adoptaron un estilo caracterizado por
el cabello corto, mucho maquillajey
vestidos cortos que dejaban ver las
pternas por debajo do la rodilla. Tenían
una actitud desafiante al fumaren pú.
blico, conducir automóviles e. incluso,
consumir alcohol.
98
La sociedad durante la década do 1920
1-0%
"años locos" tilo el quo osta ilôcacja, (londe ja
rocía no encontrar un Ilinlto a COIi%t.i/110.
CI uociiil do jos
veinte atravesó cajillJi0% quo illipac;laron on costurnbrotá
cantidad do conflictosontro do valores y
Y si bion esto tonótnonoalcanzó nivol njundial, la oocicdad
que recibió un tnayor impacto,
Ijl
La política aislacionista itnplomontadapor el gobierno republicano
tuertomontocon el control do la inmigración, A partir do 1921 se tornaron
das que practicamontc les cerraron las puortar•a los inrnigrant0%. ario,
que hal)ía sido rocoptor de una gran cantidad do trabajad0f0% do todij% las
dados, comenzó a aplicar un sistoma do cuotas. En 192/1,una ley limitó el
inmigrantesa 162.000 personas. Debido a esto do cuotas, la inmigracióntle
italianos y eslavos quedó prácticatnente prohibida. Tatnbión se limitó el
de asiáticos, a quienes consideraban como culturalmente "no asirnilableo",y
rusos que huíande los bolcheviques, En este últirnocaso, el gobierno temíaque
ingresaranal país ideas socialistas o cornuni%tasencubiertas que pudieran
tivar protestas obreras y reclamos sociales.
A su vez, la poblaciónnorteamericanado las pequonas ciudades y do lao
ruralesadhería fuertementea los valores puritanos, En esto contexto surgieron
WASP (sigla que significa en castellano blanco, anglosajón y protestante).Eranun
grupocerradode ostadounidonses identificados con su pasado cultural "blanco',
europeo,protestantey de habla inglesa. Sus miembros so sentían superiores
todas aquellas personas de otras culturas, principalmento las de origen africano,
aunquetambiéndiscriminabana los inmigrantesalemanes, italianos o irlandeses.
En este sentido, muchos estadounidenses adoptaron actitudes racistas y discrimi
natoriashacia los inmigrantes.
Los extremos de la Intolerancia:el fundamentalismo
La mentalidadmás conservadora y xenófoba estadounidense, basada en la
ideología ultranacionalista, muy pronto se ubicó en un extremo que mostróun;
costado de segregación racial, con respecto a los afroamericanos, y religioso
I
contrajudíos y católicos. Este sentimientose vio potenciado con el resurgimiento
del Ku.Klux-Klan, una organización secreta, racista y fundamentalista, creadaen
1865 durantela GuerraCivil. Desde 1915, esta organizaciónvolvióa tomarfuer
za en Atlanta (Georgia)y logró reunircentonares de miles de simpatizantes quie
nes, en nombrede la "virtud norteamericana", realizaban acciones violentas, tales
como linchamientosde afroamericanos, cerraban por la fuerza escuelas católica
s
y castigaban públicamente a intelectuales liberales, socialistas y sindicalistas. Ge
neralmentetodasestas acciones las realizabancasi con absoluta impunidad.Esta
intoleranciatambiénse notóen el ejercicio científico, por ejemplo, en 1925 untri
bunal de Dayton (Ohio)condenó a un profesor por hablar en su clase sobre la teoría
evolucionista de Darwin, que era considerada atea.
13. Explicólas causas quellevarona Estados Unidoshacia la implementació
n
de una políticaaislacionista en materia migratoria.
14. Averiguóen qué año la población afroamericana de Estados Unidos logróla
igualdadde los derechos civiles.

9. a Vel
Antesdel finalde la Guena,
na. DI" itanos, Inovili*ó
ta la
alcohol", A lo
activistas quo la Plohlbición (101
do la
solicita/ al tojna
do alcohólicao, loma,
antecedente el 1100110
(10quo, I IG, 01 do Maino0"taha
01 de alcohol. A%i, en 10.19 el goblotno topublicano qancionOla
tevvolstead. conocida con10 la toy Soca. a prohibicióndolcon%lltno
do alcohol
en el ten itoti0 estadounidense tue Considerada oxtrotna por noc.toro%
de ta sociedad, provocando tosistonc:ias 'Vgonetanclocondiciono" la prolifera-
de un Ilietea(lo negro formado por procluetorosVtratic.nnt0%
do alcohol, pro
dividiOpracticatilente a la sociedad on clos grupos: los "prohibicionistas"o
que pettenecian al partido t)etnoctata, católicos yotros do las
socialistas, que en su tnavoria habitaban en los Estados dolnorte,
En la practica, la 1.0)'Soca no tuvo éxito alguno, I.a prohibiciónsirvió para 01orv
riquecinliento
ilicito de pandillas de gangsters y totuentóla corrupcióndo amplios
sectores dentro de la policta y del Inundo político.Unodo los grupos criminales
mas poderosos de la década de 1920 tue 01lideradoporAlphonseCapone,quien
desde la ciudad de Chicago organizó un verdadero tnonopoliodol vicio, ituplomon.
tandoel juego clandestino, el tlaitico de alcohol y creando una verdadera red dc
corrupciónque incluta a políticos y altos jetes policiales, En 1933, con la llegada
dol Pattido Dennócrata al gobierno, se levantó la prohibición.
protestas sociales
Con el fin de la Gran Guerra, los sectores obreroscomenzarona realizarrecia.
mos con la intención de Inejorar su situación. En tal sentido organizaronhuelgas
y movilizaciones. Las demandas consistían en unajornada laboral do ocho horas,
mientrasque los trabajadores negros reclamaban la igualdadde derechos con
los blancos. Entre 1919 y 1920 se produjeronhuelgas organizadas porditerentos
grupos sindicales. Por ejemplo, una gran huelga de mineros y do trabajadores si.
denirgicosocasionó serios inconvenientes en la economía,Tambiénen la ciudad
de Boston se produjo una fuerte protesta por parte de la policía. El gobiernoro•
publicanoreaccionó de manera enérgica ante estas protestas.Así, centonarosdc
mineros,sindicalistas y otros activistas fuerondetenidose inclusose expulsódel
país a aquellos trabajadores innnigrantesque participaronde las protestas, Hacia
1922, las protestas y huelgas fueron controladas luegode que la CorteSuprema
estadounidense prohibiera a los huelguistas realizar todotipode manifestación.
Cargamentode licor confiscado durantela Ley Seca en la fronterade México.
Al) r.i%daddo Chv,agt/
canora corno pandillero
Capono (,'tiit.ngo.
hacia al alcalijo do /
a jotes
cantidaddo ilognl tráfi'.o
alcohol y clandostino quo rnancp
jaba lo %0bornat
irnponjen
do voluntad (Io manota impone.
Capono so catacteri/O por ordenar Ine,
Ojocucione", pandilleron, Por
ojotnplo, 01jero de una banda Oval
do apollido ()'Bannion tue
por orden do Capono o lo lu,' (101
y on pleno contro do Io Ciudad.
banda do (YBannion docidiO vengar
o su jotoy atacO la ocde do Capone.
ocho vehículos, Ion gangsters
barrioron con tuogo de ametralladoras
las puertas y ventanas do las oficinas.
A posar del intenso fuego, Al Capono
no sufrió ningun rasguño y la guerra
do pandillas continuó.llegando a su
apogeoon 1929 cuando cl de San
Valonun produjo una matanza sin
procodont0%.La cartora dolictivo de
Capone continuó hasta quo lao autori-
dados todoralos lograron encarcelarlo
por evasión impositiva,
15. ¿En quéaños se produjeron
las protestas más impon
tantes porpartode la clase
trabajadora estadouniden•
se? ¿Cuáles fueronlos prin.
cipales sectores afectados
por las huelgas?
a) Relacionóestas pro•
testas con la política
aislacionista de los go•
biernos republicanos.
16. ¿En qué consistió la llama•
da "Ley Seca"? ¿Cuáles
fueronsus consecuencias?

10. Conocé
O
¿Quées la Bolsa de Valores?
La Bolsa de Valores es parte del siste.
ma financjeto,junto a los bancos, que
tiene como objetivotrasladar dinero
desde los inverson:stas o ahornstas
hacia empresasdondeese dinerocs
necesario para segutrdesarrollándose.
Es decu,además de solicitar présta-
mosa las entidadesbancarias.las
empresas puedenponer a la venta.
en la Bolsa. accionesa disposición
del público.Las acciones son titulos
que otorgana quienes las poseen
un porcentajede la propiedadde la
empresa. Así. cuando un ahorrista
o inversionistacompraacciones.
además de estar transfiriendodinero
hacia la empresa que vendió la acción.
se está convirtiendoen dueñode un
porcentajede esa empresa. Si la em-
presaquelevendiólas acciones crece
y aumenta sus ganancias, el valor de
esas acciones aumenta,por lo que si
el ahorrista decide venderlas, obtendrá
más dinero.
El funcionamiento
de la Bolsa está
basado, en gran medida.en la espe
culación. ya que los inversionistas
compranacciones de empresas que
suponen que crecerán.
Así. es el comportamiento
de la
Bolsa el que les otorgael valor a las
empresas: si multiplicamosel número
de acciones de una empresa porel
preciode estas, obtendremosel valor
-bursátil" o de capitalización.
17. Investigá dónde se encuen-
tra el centro financiero de
nuestropaís.
18. ¿Por qué se dice que las
Doscientas Corporaciones
centralizaron la riqueza?
Expansión financiera y "fiebre bursátil"
Como leíste en las páginas anteriores, el período comprendido entre 1925
1929 fue considerado como una etapa de prosperidad. Estados Unidosencabezo
este crecimiento como una verdadera locomotora que movilizó a toda la econo.
mía mundial.Los gobiernos republicanos estadounidenses llevaron adelanteuna
política económica basada en la doctrina liberal. Es decir, trataron de restringir
la acción del Estado para que los empresarios pudieran operar en condiciones
óptimas para sus negocios. En esos tiempos existía la firme creencia de que
economíaera lo suficientemente sólida como para autorregularse. Portal motivo
desde la administraciónfederal no se ejercieron controles ni se cobraronaltos
impuestos. Así, la economía estadounidense mostró un progreso extraordinario.
La poblaciónhabíaaumentadode 76 millonesen 1900 a unos 106 millones
hacia mediados de 1920. Este crecimiento se notaba sobre todo en las ciu.
dades industriales del norte, en donde existían bajos niveles de desempleo
y
buenas remuneraciones.
El clima de optimismogeneralizadose reflejaba en el interés de la población
por una actividad económica novedosa: invertir en la bolsa de valores. Durante
la década de 1920, se desató una verdadera "fiebre bursátil" que atrajo a unos
10 millonesde personas, quienes veían cómo su inversión crecía sin problemas
ni esfuerzos. Muypronto,este clima de buenos negocios dio paso a grandesma.
ntobrasespeculativas. Así, las acciones de las principales compañías comenzaron
a subira nivelessuperioresa los beneficios reales de las empresas. Porejemplo,
una persona que en 1921 hubiera invertido 1.000 dólares anuales en acciones
de una empresa líder se habría encontrado con que en 1925 esas accionesya
valdrían6.000 dólaresy al año siguiente unos 9.000 dólares. Las emisionesde
bonosno se deteníany entreJunioyjulio de 1929, los promediosde las acciones
industrialesaumentaroncasi lo mismo que durante todo 1928. Estas operaciones
noteníanprecedentesy muchas personas tomaban créditos bancarios parainvertir
ese dineroen la bolsa de valores de WallStreet en Nueva York.
Las Doscientas Corporaciones
Con este nombrese conoció al grupode empresas más importantes de Estados
Unidos.Estas compañías centralizaroncasi todo el aparato productivodel paísy
en muchoscasos recurrierona sistemas monopólicospara liquidara sus compe-
tidores,centralizandola riquezay estableciendo los precios en el mercado.Estas
Doscientas Corporaciones llegaron a controlar un alto porcentaje de las riquezas
generadasen Estados Unidos.Portal motivo,su influenciapolítica era sorprendem
te. Además,las cotizacionesde las acciones de estas corporaciones eran las que
más interesespagabana los inversores.
A A principiosdel siglo xx,WallStreet ya tenía un peso importanteen la economía.

11. de la av'arente prosperidad que viviala sociedad durantelos "(cliceqveinte",
eneonttaban aspectos negativos pata la economia, Por ejonjl)lo,(losde 1921. la
una pe!tnanento. La dennandado alitnentos durante la Pritnora
Mundtalhabla provocado la atnpliación do las tierras cultivadas(medianto01
endeudatnlento
de los productores)y la intensificacióndo la producción(L'rnciats
al
trÑtor,pot'ejemplo). Altinali:ar la guerra, los cultivosde cereales, tanto en Europa
en Ametica. autnentaton de manera considerable ocasionando excedentes que
balar tuertennente los precios en el mercado internacional. Adetnás, como
leste antenornlente.la tnenor detnanclaeuropea de los productosagropecuarios
amencanos
agravó la situación. Los campos se desvalorizaron
y muchosagriculto•
tuvetonque vender sus propiedades.A su vez, aquellosque no pudieronhacer
trente
a sus deudas con los bancos perdieronsus propiedades.La crisis agrariapuso
enseriosapnetos a los bancos, cuyas acciones comenzarona bajaren la Bolsa de
valores.Poco a poco, ennpezabaa quebrarse la cadena de pagos y se producíanlas
ptitnerasquiebras.
porotro lado, los sectores de la industria tradicional (carbón,textil, etc.) se es•
tancaronfrente a la expansión de las nuevas industrias que acaparabanla mayor
partede las inversiones. Al misnno tiempo, se produjoun desequilibrio ontre la
ofertay la detnanda de productos industriales, lo que generó un crecimiento do los
stocks(mercadería sin vender). Esto se debía al descenso de la capacidad de con-
provocado por el desigual reparto de los beneficios industriales (por ejemplo,
los beneficios empresariales crecieron un 65 por ciento, mientras que los salarios
lohicieronsolo un 17 por ciento). Además, la disminuciónde la demandatambién
se acentuódebidoa las restricciones de la inmigración.
Alacrisis agrícola e industrial se sumó la crisis del sector dela construcción,
debidoa la situación del mercado. Desde 1925 empezóa disminuirla fiebrecons-
tructora
de años anteriores, afectando primeroa la construcciónde viviendaspar.
ticularesy la de edificios comerciales. La caída de la construcciónarrastróa otras
industrias.como la del cemento,del acero,o la maderera.
Así,a fines de la década de 1920, la situación económicaen los Estados Unidos
eradelicada y se encontraba al borde del colapso. La bolsa escondía el desequilibrio
entreel estancamiento de la economía realy el desmesuradocrecimientode las ac-
ciones. Sin embargo, pese a los indicios amenazadores de la economía, entre 1927
y 1929 el valorde las acciones siguió creciendo.La orientaciónde las inversiones
haciala especulación bursátil provocóel descenso de las inversionesproductivas.
Incluso,se generalizó la práctica de pedir dinero prestado a largo plazo para invertir
Ioen la Bolsa de Valores o bien comprar a crédito. Todo esto contribuyópara que se
generarauna burbuja especulativa con capitales ficticios y acciones sobrevaluadas.
Productores rurales utilizando un tractor para arar a principios de la década de 1920.
"Aunquo, en conjunto, t04J0% trabaj;y
(loros norloamorit:arroq
un alza do galati0% torno
dol quince por entre y
1929, la proqpori(Jad
no a
todos trabajadorog, ni o todas
industrias. Los agncultorov,familiares
y quotrabajaban
cn los tlarnaclot,
"sectores enformo"" de la industria.
corno la minoría do carbón, 01textil, la
confección, el ferrocarrily la industria
cervecera, no solo no 0'perirnontnron
alzas salariales, Sino que sufnoron
dcscmplco y la emigración. Un millón
de agricultores perdieron gus propieda
des, diecinueve millones de personas
emigrarondel campo a la ciudad y
cientos do miles dc obreros industria
les tuvieronquo emigrar en busca de
salarios más altos y paz laboral ,
Bosch. Aurora, Histona do los [-%tadosUnidor,
1 1945, Barcelona.Critica.2005.
19. Por qué AuroraBosch sos-
tiene que la prosperidad
económica no era extensiva
a todoslos sectores?
20. ¿Cuáles eran los indicios
que presagiaban la crisis?

12. t;I h ( M,jrx
eta
et deco en
'jet tat»etO yta
un conetero.
el c.otnen.•ó
vacilar tinos cuantos loo chentos
(Jonunadospor
a t I un
WallStreet lana ta
toalla y [so de
l" toalla una porquepor
entonces todoel estaba llotando Al
guoos cono«.tdos millones
[l final,Gljueves,
arrugo.antaño asesor yastuto
cornetoanto, MaaGoroon,me telefoneo
deooe Nueva York Todo'o quo dijo fue
broma ti,"terminado'"
Antes de que yo pudiese conte%tarleel teléfo
no "e quedado - se
21. ¿Cómo se refleja en el relato
de Groucho Marx la burbuja
especulativade la Bolsa ysu
posteriorcolapso?
22. Buscá informaciónen Internet
sobre las "burbujas" económi•
cas e indagósi en el siglo
ocurrieron crisis económicas
similares a la de 1929.
102
El inicio de la crisis: cl crack
en la Bolsa de Valores
La crl%tsque se presagiabafilialmentellego en octubre de 1929 y tuvoc
centro,como no podia set de otra rnanera.a la Bolsa de Valores de Nueva
Oosdemediadosde ese mes. tas cotizaciones de las acciones comenzaron
de manera irrefrenable. Esto provocó pangcoentre quienes habían
acciones a crédito,las que Intentaronvenderpara evitar segur perdiendo
pero fundarnentalrnente
para poder pagar sus deudos. El 24 de octubre
1929. conocidocomoJueves negro, se pus'eron a la venta 13 matonesde
frentea una demandacasi tnenstente. A partirde ese día y hasta el 29 se
un verdaderopámco entre los Inversores. y estalló una de jas pnnctoaies
económicasen la histonadel sistema capitalista.
Los primerosque sjntteronla cnsjs fueronlos pequeños accjorustas.
perdieronen cuestión de horas todos sus ahorros. El dineroen efectivo
zó a escasear y la gente intentabaretirartodos sus fondos de los bancos.
esta situaciónmuchosbancos (más de 6.000) cerraron sus puertas y se
raronen quiebra. Todos querían desprenderse de sus acciones y los prec'osse
desplomaron.
La caída de la bolsa provocóuna reacción en cadena que colapsó ia economta
de Estados Unidose Inicióuna larga crisis conocida como la gran depresión
hundimiento
bursátilprovocóla destruccióndel ahorroy la reduccióndel crédito.
del consumo y de la inversión.
Muypronto.el dineroen efectivo escaseó y la población se vio obligada a
sus gastos. lo que aumentó.aun más, la cantidad de excedentes que los producto
res acumulaban.Este fenómenotuvosu consiguiente reducción de los preciosye
aumentode la tasa de desempleo. Por ejemplo, la producción automotrizsufrióuna
brusca caída. De esta forma,el crack bursátil hizo sentir fuertemente sus efectos
sobre la economíareal de Estados Unidos, haciendo descender abruptamente
consumo de la población.
El gobiernono pudomanejarla crisis económica y no contaba. siquiera.con
sistema paraauxiliar a los bancos o a los desocupados, que cayeron en la rmsena
Esta incapacidadde frenarlos efectos de la crisis ocasionó que esta comenzara
extenderse hacia la economía mundial.
1
a WallStreetluegodel colapso de la Bolsa de Valores.

13. Las causas de la crisis
del de octubre de 1929. la Bolsa de Valoresde NuevaYork.
que tenía unos cien años de existencia,
a fuertes perdidas en las cotizaciones.Quebraronmás de 6.000 bancos y de
se en la ruina económica. A continuaciónte presentamosalgunas explicacionesde la crisis.
ere en la
, 'OS de otros
a caet
ce ta Bolsa
cie un
1.1
e!
desintegración la
comercio Internacionalno
se recupe!0nat;ta
de la Sep,unda
Madr'd.
"i I las conrnocionesde la Ruerray ta y proble-
hunditnlentode la econonúaen el periodode entreguerras.
El análtsis económicodebeconcentrarseen dos aspectos
El púlllero es la existencia de un descqulltbno notable Vcre-
(.•tcnte
en la econornía internacional.como consecuencia do la
asimetría existenteentreel nivelde desarrollode los Estados
Unidosy del resto del mundo.El sistema tnundidlno funcionaba
correctarncnte I porquea diferencia de Gran Bretaña. que
había Sido su centroneurálgicohasta 1914. Estados Unidos
no necesitaba al restodel mundo.Asi. mientrasGran Oretana,
conscientede queel ststemamundialde pagos se sustentaba
en la libraesterlina,velaba porsu estabilidad.Estados Unidos
no asumi0 una funciónestabilizadorade la economíamurv
dial. Los norteamericanosno dependíandel resto del mundo
porquedesde el finalde la primeraguerra mundialnecesitaban
exportar menos capital. mano de obra y nuevas mercancías.
exceptoalgunas materias primas. En cuantoa sus exportacio-
nes, aunqueteníanimportanciadesde el puntode vista inter
nacional -Hollywoodmonopolizabaprácticamente el mercado
internactonaldel cine-, tentanmuchamenos trascendenciapara
la renta nacional que en cualquier otro país industrial. l...) esta
explicación de la crisis 1...1contribuyóa convencer a Washington
de que debía responsabilizarsede la estabilidad de la econo•
mía mundialdespués de 1945 (Kindelberger.1973).El segundo
aspecto destacablede la Depresiónes la Incapacidadde la
economía mundial para generar una demanda suticiente que
pudiera sustentar una expansión duradera
Eric Hobsbawm. Historia del y,'gtc,
Buenos Aites. Crítica. 200?
25. De acuerdocon lo que leíste en este capítulo.¿cuá.
les fueronlas malas políticas monetariasy crediti-
23. ¿Cuáles son las causas de la crisis paracada autor?
cias de EstadosUnidos?
24. ¿A qué se debía el desequilibrio
en la economía
internacionalal que se refiereH0bsbawm?

14. recotdada
fue
te 'Se la
tenta
sen* el gobierno
en et curse de dos
estaba a pontode recibttel
stn ideas. y pala nosotros
como s. duetamos en el cubo de la
basura. tartoIncluso de la retonca
de ta esperanza. Los recuerdos que
tengo de aquel aho en particular I...l
me configuraban una cuidad fantasma
goe eoco a poco se tba cubnend0 de
po'vo. man:ana tras manzana. cada
con mas 1...1escaparates de tiem
das talteres atyettos muchos años
antes y en la actua;tdadcerrados.
Fue tambiénel año de las colas en
las panaderias.de hombressanos y
robustos que tormabanen batallones
de sets y ocho en fondoa tolargo del
muro de algún atmacen, en espera de
Queeste o aquel organismo municipal
improvtsado.o el Ejercttode Salva
Clón.o cualquterIglesia. les diese un
tazón de caldo o un panecillos
M'l'er.Arthur vue:tasal tempo.
Barcelona.lusquets. 1988.
Desocupados canadienses abordando
un trena principios de la década de 1930.
Las migractones en busca de trabajo se
hicieronmás masivas.
04
La expansión mundial de la crisis
La cat(lade la Bolsa de Estados Unidosen octubrede 1929 diolugara un
dode severa teducclónen la actividadeconómica. Tuvogu pico máximoentre
y 1932, v etect0%se hicieron sentir hasta comienzos do la década ,10.
fi peso de la economíade Estados Unidosfue la causa de que la crisis
tendierahasta alcanzar a casi todos los países del mundo.Por ejemplo.
la década del 20, el Tesoroestadounidensey varios bancos privadosde ese
hablanprestadograndes sumas de dineroa Alernania.que buscaba reconstru,ru
despues de la GranGuerray, sobre todo,pagar las reparaciones monetartas
das por Franciay Gran Bretaña. Por lo tanto, cuando Estados Unidos entroen
sis. dejóde financiara Aletnania,porlo que esta. a su vez, interrumpiósus
a los otrosdos países.
La caída de la producción,el desempleo tnasivoy la destrucción dc la
adquisitivade los sectores nnediosy populares afectaron a la mayoriade los
capitalistas. Cada potenciase cerrósobre sí misma, y se pusieron en marchamecli.
das proteccionistas que desarticularonlos circuitos internacionalesde comercio
y
de pago:se establecieroncontroles decambios, se puso unlímite a la importación
do
bienesextranjerosy se repatriaroncapitales, es decir que se retiraroninversiones
hechas en países extranjeros.La crisis continuóextendiéndosea lugares
lejanos, tales como Australia y Nueva Zelanda, que también sufrieron problemas
monetarios.
La crisis perJudicóparticularmente
a los países exportadores de alimentos
y
materiasprimas-como los de América Latina- debido al marcado descenso delos
precios de estos productos. Por ejemplo, como verás en el siguiente capítulo,la
Argentinase vio muyafectada por la crisis.
El desempleofue la consecuenciade la crisis que más se hizo sentir. Eneste
corto período,millones de personas perdieronsus trabajos. Así, por ejemplo.
Estados Unidosllegó a tener más de 12.000.000 de desempleados, Alemama
2.500.000, GranBretaña2.300.000 y Franciallegóa más de 3.000.000. Mientras
tantoen las ciudadesde los países afectados por la crisis las protestas aumen.
taron.En este contexto,la búsquedade soluciones y la necesidad de encontrar
responsablesestimularonideas totalitarias, racistas y agresivas provenientes
de
grupostotalitarios, sobre los que leerás en el capítulo IO,
Al mismotiempo.resurgieronlas doctrinas marxistas que anunciaban el findel
capitalismo(debidoa locual aumentóel miedo a la "amenaza roja"). Por su parte.
la UniónSoviética, aislada internacionalmentedesde la Revolución bolchevique,no
fue alcanzada porla crisis económica financiera de Occidente.
-4
0259
5

15. afrontarla Liberalisnnoe tritt?l
vención e%tatal
La Gran Depresión puso en duda la eficacia dol capitalismo para provorlao crisis
yenfrentarsus consecuencias. La confianza, un factoresencial para sustentar las
inversiones,se había resquebrajado. El marxismo veía a la t)opresióncomo un
período
más cn la crisis cíclica que afectaba al capitalismo,y que on toor[aesta•
generadapor la sobreproducción sin un mercadocon suficientodernanda.Sin
embargo,
varios países (como Francia hasta el año 1936 0 Gran Bretañahasta 01
1931)seguíanapelandoal liberalismo económicoclásico parasolucionarlos pro-
blcmasde la crisis. Sus planes incluíanreajustartasas dc interés,dejardc ladolos
gastospúblicos "innecesarios" y realizardespidos en las empresas. Pensabanquo
eraunasituación temporaria, y que eventualmente se volvería a la "normalidad".
Sin embargo, pronto se hizo evidente que las medidas liberales estaban ahondan-
dolos problemassociales do la crisis. La busquedadel equilibriopresupuestario
llevóa algunos gobiernos a financiarse por mediodel aumentode los impuestos, lo
queempeoróla situación económica de muchas personas. En este contexto,se le•
vantaronvoces que reclamaban la intervencióndel gobiernopara hacerse cargo del
bienestarde la población, y cuestionaban el modelode mercadobasado en la com-
petencia
y la especulación. Poco a poco,comenzóa apelarseal intervencionismo:
ladirecciónde algunos aspectos de la economía por parte del Estado.
LaInfluenciade Keynes
Varias medidas intervencionistas estuvieron influidas por el pensamiento del
economistainglés John Maynard Keynes (1883-1946), asesor económicodel pri-
merministrobritánico. En 1936 publicó un influyentelibro llamado Teoríageneral
dela ocupación,el interés y el dinero, en el que atacaba la idea del liberalismo clá-
sicode que el mercado no reguladotendería a producirplenoempleo.Las teorías
keynesianasserían la base del enfoque macroeconómico de la economía,que no
se preocupabasolo por las decisiones individualesde empresasy consumidores
sinotambiénpor variables más amplias, como el empleoo la inversiónde todo
unpaís. Según Keynes, las decisiones tomadas por el sector privadono siempre
asegurabanque la economía de un país se mantuvieraen equilibrio,tal como lo
habíademostrado la crisis. En una situación de desempleo y capacidad productiva
noutilizada,argumentaba el economista, el Estado debía intervenirpara estimular
la demanda,incrementando el gasto público. Esto restableceríala producción,el
empleo,
el consumo y la inversión.
A pesar de causar una gran controversiaentrelos economistasde la época,el
keynesianismofue muy influyente: después del estallido de la Gran Depresión,va.
riospaíses del mundo atribuyeron nuevas funciones al Estado como creador de refor-
masque, sin renunciar a la propiedad privada, aseguraran el bienestar material de la
población.Un reparto más equitativo de la riquezay la garantía del acceso a bienes
y servicios como salud, educación o vivienda evitaronel malestar social y dieron
origenal "salario indirecto", por el cual los trabajadores,provistosde servicios efi-
cientescosteados por el Estado, podíandestinar partede sus salarios al consumo.
l./i Vl%lón
"No l)uedo a to
que croo que la y el sentido
corntin; pero lo Itit,ha de
hallará del lado de la burgue%/a
da l. ..l. [n el terrenooconOmic-o
t.. .J
(hay quel buscar una nueva política y
unos nuevov, instrumentos
de controlary adaptar cl juego de las
fuerzas económica%, a fin de que no
vocopongan abiertamente a lat
a roo
dernas Ideas do y ostabllldad
sociales".
Keynes, John. •¿Soy radical?S, en Conat,
Benjamín. Cl taller y 01cronómetro.
sobro el taylorismo, el forrji%tno y ta
clónen Ménco, Hl, 19/9.
I 3 TRADES
15PEAK3 LANWACES
FOUCHT roR3 YtARS
HAVE3 CHILDRtN
AND NO WORK FOR
3 MONTHS
BUT I ONLYWANT
ONE JOB
Desocupados haciendo fila para recibir
un plato de comida en un local abierto
por Al Capone,

16. Actividades finales
26. Los signos de prosperidadeconómicaso vieronrá-
pidamenteen Estados Unidos. Pero también surgió
en el seno de ese pats un sentinnientoaislacionista.
a) Explicá las razones que motivaronel sentimiento
aislacionista estadounidense.
b) ¿Cuál fue el papel del gobierno en esa etapa?
¿Qué actitud asumió frentea la política impulsa-
da por WoodrowWilson?
27. Durantela décadade 1920, se produjeronimportan-
tes cambios en la producciónindustrial: ¿Qué país
lideróesos cambios?¿Cuál fue el sector productivo
más importantedurantela década? ¿Porqué? ¿Cuál
fue el resultadode la llamada "producciónen masa"?
28. Contestá las siguientes preguntas acerca de la
sociedad estadounidense durantelos años veinte:
a) ¿Porqué se habla de una "época dorada"para el
consumo?
b) ¿Cómo estaba constituida la "clase de millonarios"?
c) ¿Por qué la publicidad era importante dentro de
la sociedadde consumo?
d) ¿Qué característicaspresentaen nuestros días la
sociedad de consumo?
29. En el siguiente fragmento, la historiadora Sylvia
Nasar se refierea los "felices veinte". Leé atenta-
mentey contestá las preguntas.
.I el comienzo de la era moderna,la eta
del coche, la casa en la petifena,el auge de Califor
tita,el petroleo,cl teléfono.la prensa diaria, las co
tizaclonesde Bolsa, las neveras,los ventiladoresy
los apalatos electil(os, la radioy el cine. el acceso
de las mujeresal trabajoremunerado,la reducción
del númerocie hijos, el declive del sindicalismo y
el comienzode los centros connetuales.los varcy
nes mayoresde sesenta años asimilaron el hasta
entonces desconocido concepto de jubilación. Se
pusieronde modalemas como 'gestión científica' y
el 'taylorismo'l. .I La RCA y la AI&T fueronlos Mi•
crosoft y Googlc dc la época. Entretanto,comenzó a
decaer la economa tradicional,basada en las gran.
jas. las minas de carbón y las manufacturas textiles
y de zapatos l.
Nasar, Sylvia: La gran búsqueda.
Buenos Aires, Debate,2013.
106
a)
b)
c)
d)
Enumerálos productosque marcaron el iniciode
una nueva etapa cn la industria mundialy en la
vida cotidiana de las personas.
Según la autora,¿qué cambios sociales
aparecieron?
¿Cómo compara el comienzo de la era moderna
con la situaciónactual?
¿Qué ocurriócon la economía tradicional?
30. Leé el siguiente documentode John M. Keynesy
contestá las preguntas.
"Sostendré que poql(/lad05(Je la teoria
rall clásica %OIO
son aplicable%a un especial y
no en general, potTltl('las condiciones que
un caso extrcrnode todas las posibles
equilibrio.Más aun, las caractere,ttcas del casto
pectalsupuesto por la teoría clásica no son las de
la sociedad económica cn que hoy razon
por la que sus enseñanzas engañan y son desastro.
sas SI Intentarnosaplicarlas a los hechos reales"
a)
b)
c)
O
Ifieynes,John M leona general de la
el (titeres v el dinero Méxtco. Fonco de
CulturaEconómjca,
¿Quéaspectos del liberalismocriticó Keynes?
¿Quémedidastomaronlos seguidores del libera-
lismo clásico ante la Gran Depresión?
¿En qué se diferenciabanlas medidas tomadas
por los defensores del intervencionismo estatal?
Oth,ab6uz,nteb
) Película
Los intocables (1987)
Dirección: Brian de Palma
Durantela época de la Ley Seca, en Chicago, el agente
federalEliottNess persiguede rnanera implacableal
gangsterAl Capone y a su pandilla. Para lograr su objeti-
vo, Ness creará un grupo especial de agentes, quienes
lo ayudarána buscar las pruebas que permitan
cer la culpabilidadde Capone en casos de asesinatos y
comercio ilegal de alcohol.