Una red de fibra óptica transmite información como señales de teléfono, televisión e Internet a través de cables que contienen hilos de vidrio más finos que un cabello humano. Estos cables transmiten datos mediante pulsos de luz infrarroja a velocidades mucho mayores que los cables de cobre, lo que los hace ideales para redes de Internet modernas y de alta velocidad. Además de su uso común para Internet, las fibras ópticas también se utilizan en aplicaciones médicas, industriales y militares.

1. Red de fibra óptica
Empecemos por definir qué es una red de fibra óptica. Estos enlaces de comunicación de
alta velocidad están formados por cables que contienen hebras de vidrio más finas que
un cabello humano las cuales transmiten información -como señales de teléfono,
televisión e Internet- en forma de pulsos de luz infrarroja. Gracias a su rápida capacidad
de transferencia de datos, también pueden utilizarse para sistemas de inteligencia
artificial (IA) para coches o drones, para gestionar la seguridad en las obras y zonas de
trabajo, y para garantizar una rápida prestación de servicios sanitarios y públicos
fundamentales.
¿Es mejor el Internet de fibra óptica que
por cable?
Saber qué es una red de Internet de fibra óptica ayuda a entender sus ventajas respecto
al Internet de cable de cobre. Las fibras ópticas proporcionan un mayor ancho de banda,
ya que transmiten datos a través de la luz, lo que significa que pueden transportar
señales a mayor velocidad y con mucha menos distorsión que los cables de cobre del
mismo diámetro.
Una fibra óptica puede transportar 90 000 canales de televisión y tres millones de
llamadas de voz. Los datos pueden volar a través de las redes de fibra óptica, que
también pueden transmitir la luz a grandes distancias. Estas ventajas de la fibra
óptica significan que no podría haber una red de Internet moderna y de alta velocidad sin
ella.
Por eso las ciudades y los gobiernos están sustituyendo gradualmente las redes de cable
de cobre por las de fibra óptica.

2. ¿Cómo funciona una red de fibra
óptica?
Una red de fibra óptica está formada por cables que contienen haces de hilos de vidrio o
plástico llamados fibras ópticas, que transportan datos transformados en luz. La luz se
transmite a lo largo de la red de fibra óptica mediante un láser, tras haber sido convertida
por un ordenador en señales de datos digitales. La luz viaja a lo largo del cable sin
«filtrarse» al rebotar en las paredes de vidrio o plástico, que son como un espejo. La
estructura del cable también contribuye a evitar que la luz se disperse. El haz de luz se
desplaza por el núcleo situado en el centro del cable. Esto se envuelve con otra capa de
vidrio llamada «revestimiento».
¿Qué tipos de redes de fibra óptica
existen?
Hay varios tipos de redes de fibra óptica:
❖ Fibra hasta el hogar (FTTH por su acrónimo en inglés): la conexión de fibra
óptica comienza en la oficina central del operador de telecomunicaciones y
llega hasta el hogar del usuario. Esta tecnología ofrece el mejor rendimiento.
❖ Fibra hasta el armario (FTTC por su acrónimo en inglés): la conexión de fibra
óptica cubre el tramo desde la oficina central hasta el armario de la calle,
mientras que la conexión final desde el armario hasta el hogar utiliza cables de
cobre.
❖ Fibra hasta la torre (FTTT por sus siglas en inglés): la conexión de fibra óptica
enlaza la red primaria de telecomunicaciones con las torres de la red celular.

3. ¿Hay una red de fibra óptica disponible
en mi zona?
Es fácil averiguar si la fibra óptica está disponible en tu zona. Puedes hacer tres cosas:
1. Consultar a tu proveedor de servicios de Internet actual. Ellos sabrán si existe
un servicio de Internet de alta velocidad en tu zona.
2. Buscar en tu casa una ONT, o Terminal de Red Óptica. Se trata de una
pequeña caja de plástico blanca que se coloca en la pared de tu casa, en el
garaje o en el sótano, donde la conexión de fibra entra en tu casa.
3. Busca un proveedor de servicios de Internet con un plan de fibra. Pueden
ayudarte a conectarte a una red de fibra óptica.
¿Qué ventajas tiene una red de fibra óptica?
Las ventajas del cable de fibra óptica son numerosas: potencia, alcance, velocidad,
durabilidad, fiabilidad y seguridad. Estas ventajas permiten hacer la transición hacia
ciudades, empresas y hogares totalmente digitalizados, creando un modo de vida más
sostenible y circular. A continuación, te mostramos las ventajas de la fibra óptica en
detalle:
1. Resiliencia. Los cables de fibra óptica son resistentes a los cambios de
temperatura y a las condiciones meteorológicas adversas. Son más ligeros,
finos y robustos que los cables de cobre, y es menos probable que se rompan
o se dañen.
2. También son más seguros, porque es muy difícil interceptar sus transmisiones.
No les afectan las interferencias electromagnéticas, que pueden perturbar las
señales.
3. Los cables de fibra óptica pueden transportar señales hasta 40 kilómetros sin
que se deteriore la señal, mientras que la distancia máxima que alcanzan los
cables de cobre es ligeramente inferior a un kilómetro.
4. Las redes de fibra óptica tienen una baja latencia. En otras palabras, son
rápidas. Esta rápida transferencia de datos permite implantar sistemas de
IA de auto-conducción para coches o drones, telemedicina, seguridad nacional
o gestionar la seguridad en obras y zonas de trabajo, por citar algunos
ejemplos.
5. La transmisión y los juegos mejoran. La mayor capacidad de albergar datos de
las redes de fibra óptica significa que no se sobrecargan tan fácilmente como
las redes de cable de cobre, por lo que es más rápido descargar transmitir tus
películas favoritas. Y la estabilidad de la fibra significa que el videojuego no se
interrumpirá en el momento más inoportuno.
6. Viviendas inteligentes. Las redes de fibra óptica son lo suficientemente
robustas como para dar servicio a tu oficina en casa, transmitir tus películas
favoritas y conectarse a dispositivos del Internet de las Cosas (IoT por sus
siglas en inglés) como termostatos, alarmas y electrodomésticos.

4. Cables de fibra óptica: mucho más
que Internet
Gracias a las numerosas ventajas que ofrece la fibra óptica, como la capacidad de
albergar grandes cantidades de datos en un tamaño relativamente pequeño, los cables
de fibra óptica son la opción preferida para las redes de Internet, informática y telefonía.
Pero la fibra óptica también tiene muchos otros usos. En medicina, por ejemplo, se
utilizan para el diagnóstico como endoscopios para observar el interior del cuerpo,
utilizando la luz para crear una imagen. Asimismo, los dentistas los utilizan para iluminar
la boca durante la cirugía dental. La industria del automóvil utiliza fibras ópticas para
iluminar tanto el interior de un coche como sus luces exteriores. Otras industrias utilizan
las fibras ópticas para llevar a cabo inspecciones en zonas de difícil acceso añadiendo un
cable de fibra óptica a una cámara diminuta. Por último, los militares utilizan redes de
fibra óptica de alta potencia para los sistemas de control de misiones, el intercambio de
datos de alta velocidad y la planificación de vuelos.