La topología de red se refiere a la forma en que están conectados los nodos de una red, ya sea físicamente o lógicamente. Existen varios tipos de topologías como punto a punto, en bus, en estrella, en anillo, en malla y en árbol. Cada topología tiene ventajas y desventajas dependiendo del tamaño y propósito de la red.

1. Topologia de redes
Topologías de redes.
La topología de red se define como una familia de comunicación usada por
las computadoras que conforman una red para intercambiar datos. En otras palabras, es la
forma en que está diseñada la red, sea en el plano físico o lógico. El concepto de red
puede definirse como "conjunto de nodos interconectados". Un nodo es el punto en el que
una curva se intercepta a sí misma. Lo que un nodo es concretamente, depende del tipo
de redes a que nos refiramos.1
Un ejemplo claro de esto es la topología de árbol, la cual es llamada así por su apariencia
estética, por la cual puede comenzar con la inserción del servicio de internet desde el
proveedor, pasando por el router, luego por un switch y este deriva a otro switch u
otro router o sencillamente a los hosts (estaciones de trabajo), el resultado de esto es una
red con apariencia de árbol porque desde el primer router que se tiene se ramifica la
distribución de Internet, dando lugar a la creación de nuevas redes o subredes tanto
internas como externas. Además de la topología estética, se puede dar una topología
lógica a la red y eso dependerá de lo que se necesite en el momento.
En algunos casos, se puede usar la palabra arquitectura en un sentido relajado para hablar
a la vez de la disposición física del cableado y de cómo el protocolo considera
dicho cableado. Así, en un anillo con un concentrador (unidad de acceso a múltiples
estaciones, MAU) podemos decir que tenemos una topología en anillo, o de que se trata
de un anillo con topología en estrella.
La topología de red la determina únicamente la configuración de las conexiones entre
nodos. La distancia entre los nodos, las interconexiones físicas, las tasas de transmisión y
los tipos de señales no pertenecen a la topología de la red, aunque pueden verse
afectados por la misma.

2. Tipos de topologia
Topologías de redes.
Los estudios de topología de red reconocen ocho tipos básicos de topologías:2
 Punto a punto (point to point, PtP) o Peer-to-Peer (P2P)
 En bus (“conductor común” o bus) o lineal (line)
 En estrella (star)
 En anillo (ring) o circular
 En malla (mesh)
 En árbol (tree) o jerárquica
 Topología híbrida o mixta, por ej. circular de estrella, bus de estrella
 Cadena margarita
Punto a punto
La topología más simple es un enlace permanente entre dos puntos finales conocida
como punto a punto (PtP). La topología punto a punto conmutada es el modelo básico de
la telefoníaconvencional. El valor de una red permanente de PtP la comunicación sin
obstáculos entre los dos puntos finales. El valor de una conexión PtP a demanda es
proporcional al número de pares posibles de abonados y se ha expresado como la ley de
Metcalfe.
Permanente (dedicada)
Teléfono de lata.
De las distintas variaciones de la topología, es la más fácil de entender, y consiste en
un canal de comunicaciones PtP para el usuario parece estar permanentemente asociado
con los dos puntos finales. Un teléfono infantil de lata es un ejemplo de canal dedicado
físico.
En muchos sistemas de telecomunicaciones conmutadas, es posible establecer un circuito
permanente. Un ejemplo podría ser un teléfono en el vestíbulo de un edificio público, el
cual está programado para que llame sólo al número de teléfono destino. "Clavar" una
conexión conmutada ahorra el costo de funcionamiento de un circuito físico entre los dos
puntos. Los recursos en este tipo de conexión puede liberarse cuando ya no son
necesarios, por ejemplo, un circuito de televisión cuando regresa al estudio tras haber sido
utilizado para cubrir un desfile.
Conmutada
Utilizando tecnologías de conmutación de circuitos o conmutación de paquetes, un circuito
PtP se puede configurar de forma dinámica y al dejarlo caer cuando ya no sea necesario.
Este es el modo básico de la telefonía convencional.

3. Convergente
Red que transmite datos, voz y video utilizando el mismo medio de la computadora.
Redes de araña
Red en estrella
La topología en estrella reduce la posibilidad de fallo de red conectando todos los nodos
a un nodo central. Cuando se aplica a una red basada en la topología estrella este
concentrador central reenvía todas las transmisiones recibidas de cualquier nodo periférico
a todos los nodos periféricos de la red, algunas veces incluso al nodo que lo envió. Todos
los nodos periféricos se pueden comunicar con los demás transmitiendo o recibiendo del
nodo central solamente. Un fallo en la línea de conexión de cualquier nodo con el nodo
central provocaría el aislamiento de ese nodo respecto a los demás, pero el resto de
sistemas permanecería intacto. El tipo de concentrador (hub) se utiliza en esta topología,
aunque es muy obsoleto; se suele usar comúnmente un switch.
La desventaja radica en la carga que recae sobre el nodo central. La cantidad de tráfico
que deberá soportar es grande y aumentará conforme vayamos agregando más nodos
periféricos, lo que la hace poco recomendable para redes de gran tamaño. Además, un
fallo en el nodo central puede dejar inoperante a toda la red. Esto último conlleva también
una mayor vulnerabilidad de la red, en su conjunto, ante ataques.
Si el nodo central es pasivo, el nodo origen debe ser capaz de tolerar un eco de su
transmisión. Una red, en estrella activa, tiene un nodo central activo que normalmente
tiene los medios para prevenir problemas relacionados con el eco.
Red en árbol
Topología de red en árbol simple conectando varios computadores personales a través de
un conmutador que está conectado a una estación de trabajo Unix, la cual tiene salida a Internet a través
de unenrutador.
Una topología en árbol (también conocida como topología jerárquica) puede ser vista
como una colección de redes en estrella ordenadas en una jerarquía. Éste árbol tiene
nodos periféricos individuales (por ejemplo, hojas) que requieren ‘transmitir a’ y ‘recibir de’
otro nodo solamente y no necesitan actuar como repetidores o regeneradores.Al contrario
que en las redes en estrella, la función del nodo central se puede distribuir.
Como en las redes en diagonal convencionales, los nodos individuales pueden quedar
aislados de la red por un fallo puntual en la ruta de conexión del nodo. Si falla un enlace
que conecta con un nodo hoja, ese nodo hoja queda aislado; si falla un enlace con un
nodo que no sea hoja, la sección entera queda aislada del resto.
Para aliviar la cantidad de tráfico que se necesita para retransmitir en su totalidad, a todos
los nodos, se desarrollaron nodos centrales más avanzados que permiten mantener un
listado de las identidades de los diferentes sistemas conectados a la red.

4. Estos switches de red “aprenderían” cómo es la estructura de la red transmitiendo
paquetes de datos a todos los nodos y luego observando de dónde vienen los paquetes
también es utilizada como un enchufe u artefacto.