El documento define los conceptos de régimen político y sistema político. Según O'Donell, un régimen político se refiere al conjunto de instituciones y procesos formales e informales que conectan al Estado y la ciudadanía y determinan cómo se accede al gobierno y cómo se ejerce el poder. El documento también menciona tres tipos de monarquía y que un sistema político incluye todos los elementos relacionados del Estado.