El uso de IIII en lugar de IV para el numeral 4 en los relojes se debe a varias razones históricas y prácticas: un relojero suizo fue ejecutado por usar IIII en lugar de IV, por lo que los demás adoptaron esa convención como homenaje; IIII crea una simetría visual con VIII que IV no logra; y el uso de IIII facilitaba la fabricación de moldes para los símbolos romanos en los relojes.

1. Es común ver en muchos relojes el uso de IIII para el numeral 4, en lugar del correcto IV.
Algunas de las razones por las que esto ha sido así son:
* Un relojero suizo entregó un reloj que su soberano le había encargado, pero cometió el error
de representar el número 4 como IIII y no usando el IV. El monarca, indignado, hizo ejecutar al
desafortunado artesano, y desde ese momento, a modo de protesta y homenaje, todos sus
colegas comenzaron a usar el IIII en vez de IV.
* El conjunto de cuatro caracteres IIII crea una simetría visual con su opuesto en la esfera VIII,
cosa que el IV no logra.
* Poniendo IIII, el número de símbolos sobre el reloj es: 20 símbolos I, 4 símbolos V y 4
símbolos X, estos números son múltiplos de 4, por lo que es posible, para los fabricantes de
reloj, hacer un molde para la fabricación de 5 símbolos I, una V y una X, con lo que esto supone
de ahorro en la fabricación de los símbolos. También es posible hacer los moldes siguientes
para su uso una sola vez:
V IIII IX
VI II IIX
VII III X
VIII I IX
IIX invertido proporciona el XII. Además tenemos dos IX uno de los cuales, invertido,
proporciona el XI.
* IIII fue preferido por los romanos en la antigüedad.
* También se sugería que el IV corresponde a las dos primeras letras de Júpiter, (IVPITER en
latín), el dios romano, su uso, por tanto, no era apropiado.
* El símbolo I es el único que aparece en las primeras cuatro horas, el V aparece las siguientes
cuatro horas y el X las siguientes cuatro, proporcionando una simetría rota usando el IV.
* IV es más difícil de leer con la inclinación en la esfera del reloj.
* Luis XIV, rey de Francia, prefería IIII sobre IV, por lo que ordenó a sus relojeros producir
relojes con IIII en lugar de IV, instituyendo una costumbre que perdura.
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