Este documento explica cómo dividir una red grande en subredes más pequeñas para mejorar el rendimiento. Al quitar bits de la porción de la dirección IP asignada a los hosts, se pueden crear subredes. Cuántos más bits se quiten, más subredes se pueden crear. Las máscaras de subred ayudan a los routers a dirigir paquetes entre subredes, y se obtienen convirtiendo la dirección IP de la red al formato binario.