La BIOS es un programa almacenado en un chip de memoria en la placa base que toma el control cuando se enciende el ordenador, comprueba que los dispositivos funcionan correctamente y verifica los sistemas de almacenamiento. La BIOS incluye una utilidad de configuración llamada set up que permite ajustar parámetros como la fecha, hora y secuencia de arranque a través de opciones como F1, F2 o suprimir.