La ruta de la pentosa fosfato, también conocida como la ruta de la lanzadera o shunt de las pentosas, es una ruta metabólica relacionada con la glucólisis que utiliza la glucosa para generar ribosa necesaria para la biosíntesis de nucleótidos y ácidos nucleicos, y también produce NADPH que se usa como coenzima en el metabolismo anabólico. La reacción general de la primera fase es la conversión de glucosa-6-fosfato a ribulosa-5-fosfato, NADPH, H+