El rutenio es un metal duro y blanco con número atómico 44 y peso atómico de 101.07. Es un excelente catalizador que se utiliza en reacciones como la hidrogenación, isomerización, oxidación y reformación. También es un endurecedor eficaz para el platino y el paladio, y sus aleaciones con altos porcentajes de rutenio y otros metales preciosos se usan para contactos eléctricos y aplicaciones que requieren resistencia al agua y la corrosión.