La sífilis es una infección de transmisión sexual crónica causada por la bacteria Treponema pallidum, que se transmite principalmente a través del contacto sexual sin protección. El VIH también se transmite sexualmente y puede pasar de madre a hijo; ambos virus atacan el sistema inmunológico y no tienen cura, pero sus efectos pueden controlarse con tratamiento. El uso correcto de preservativos es la forma más efectiva de prevenir las infecciones de transmisión sexual.

1. Sífilis: La sífilis es una infección de transmisión sexual crónica producida por la
bacteria espiroqueta Treponema pallidum, subespecie pallidum (pronunciado
pállidum).
Este microrganismo es una bacteria móvil espiroforme (con forma de hilo en espiral),
perteneciente al orden Spirochaetales, familia Spirochaetaceae. Su diámetro es de 0,1
a 0,2 micrómetros y su longitud entre 5 y 15 micrómetros. Puestas una detrás de otra,
entre 70 y 200 espiroquetas medirían alrededor de un milímetro.
El virus del papiloma humano (VPH o HPV del inglés human papilomavirus) es un
grupo diverso de virus ADN perteneciente a la familia de los Papillomaviridae y
representan una de las enfermedades de transmisión sexual más común,
conociéndose más de 100 tipos virales que, en relación a su patogenia oncológica, se
clasifican en tipos de alto y de bajo riesgo oncológico.
Vías de transmisión
Las tres principales vías de transmisión del VIH son:
Sexual (acto sexual sin protección). La transmisión se produce por el contacto de secreciones
infectadas con la mucosa genital, rectal u oral de la otra persona.
Parenteral (por sangre). Es una forma de transmisión a través de jeringuillas infectadas que
se da por la utilización de drogas intravenosas o a través de los servicios sanitarios, como ha
ocurrido a veces en países pobres; también en personas con hemofilia que han recibido una
transfusión de sangre infectada o productos infectados derivados de la sangre; en menor
grado, trabajadores de salud que estén expuestos a la infección en un accidente de trabajo,
como puede ocurrir si una herida entra en contacto con sangre infectada; también debido a la
realización de piercings, tatuajes y escarificaciones, si se hace sin las debidas condiciones de
higiene.
Vertical (de madre a hijo). La transmisión puede ocurrir durante las últimas semanas del
embarazo, durante el parto o al amamantar al bebé. De las tres, el parto es la más
problemática. Actualmente en países desarrollados la transmisión vertical del VIH está
totalmente controlada (siempre que la madre sepa que es portadora del virus), ya que desde el
inicio del embarazo (y en ciertos casos con anterioridad incluso) se le da a la embarazada una
Terapia Antirretroviral de Gran Actividad (TARGA), especialmente indicada para estas
situaciones; el parto se realiza por cesárea generalmente, se suprime la producción de leche (y
con ello la lactancia), e incluso se da tratamiento antiviral al recién nacido.
Prevención
Sexo con protección
La manera más efectiva de prevenir las infecciones de transmisión sexual es evitar el contacto
de las partes del cuerpo o de los líquidos que pueden provocar que se transmita un
microorganismo. Idealmente, ambos miembros de la pareja deben conseguir pruebas para ITS
antes de iniciar el contacto sexual, independientemente de que ambos hayan o no hayan
tenido encuentros sexuales previos con otras personas; sin embargo, ciertas ITS,
particularmente ciertos virus persistentes, como por ejemplo el VPH, pueden ser imposibles de

2. detectar con los procedimientos médicos actuales, y pueden ser asintomáticos. La prevención
es también clave en el manejo de las ETS virales (VIH y herpes), pues son incurables. Muchas
enfermedades que establecen infecciones permanentes pueden ocupar el sistema inmune; así,
otras infecciones podrán transmitirse más fácilmente. El llamado sexo seguro debe llamarse
más bien sexo protegido o sexo con protección.
Se dispone de algunas vacunas para proteger contra algunas ETS virales como, por ejemplo, la
hepatitis B y algunos tipos de VPH. Es aconsejable la vacunación antes del contacto sexual,
para asegurar la máxima protección.
El sistema inmunitario innato, que lleva las defensas contra el VIH, puede prevenir la
transmisión del VIH cuando las cuentas virales son muy bajas, pero si está ocupado con otros
virus o abrumado, el VIH puede establecerse. Ciertas ETS virales también aumentan mucho el
riesgo de muerte para los pacientes infectados con VIH.
Los preservativos
Los preservativos o condones solamente proporcionan protección cuando se utilizan
correctamente como barrera desde/hacia el área que cubren. Las áreas descubiertas todavía
son susceptibles a muchas ETS. En el caso del VIH, las rutas de transmisión sexual implican casi
siempre el pene, puesto que el VIH no puede esparcirse a través de la piel intacta; así, al
proteger el pene de la vagina o del ano con un condón usado correctamente, se impide con
eficacia su transmisión. Un líquido infectado en una piel rota que llevase a la transmisión
directa del VIH no sería considerado “transmitido sexualmente”, pero puede ocurrir
teóricamente durante el contacto sexual; esto puede evitarse simplemente dejando de tener
contactos sexuales cuando se tiene una herida abierta.

3. “El sida”
El SIDA es una etapa avanzada de la infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).
Se trata de un retrovirus que ataca las defensas del organismo y altera la capacidad para
defenderse de las enfermedades ocasionadas por otros virus, bacterias, parásitos y hongos. El
sistema inmunológico agrupa diversos tipos de células, entre otras los glóbulos blancos
encargados de luchar contra los agresores externos. El VIH concretamente mata a un tipo de
células, los linfocitos CD4 que integran el sistema inmunológico.¿Qué significa la palabra SIDA?
La palabra SIDA se forma con las iniciales de la expresión "Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida."
DE DONDE PROVIENE EL VIH
Aún hoy es una incógnita la pregunta por el origen del virus VIH, causa del SIDA. Diversas
teorías se han expuesto al respecto, pero aún no contamos con una respuesta acabada.
Una de estas teorías plantea que el VIH proviene de la sangre de chimpancés cazados por seres
humanos y que se transmitió al hombre a principios de siglo. Esta teoría, publicada en febrero
de 1998 ganó un amplio consenso entre numerosos científicos.
Otra teoría que se encuentra fuera del alcance de la capacidad científica, incluso en la
actualidad, es que el VIH fue desarrollado como parte de un programa de armas químicas por
algún gobierno.
También se ha pensado que el VIH es sólo un acompañante del SIDA, que es causado por las
drogas intravenosas y los contactos sexuales anales, ayudado por otras drogas reactivas. Esta
teoría fue desvirtuada por las personas pertenecientes a los denominados "grupos de riesgo"
que no contraen el SIDA: se ha encontrado que poseen resistencia genética al VIH.
Totalmente desvirtuada es la teoría según la cual el VIH es una forma mutada de la fiebre
porcina originada en Haití. Se ha comprobado que el VIH no se relaciona con la fiebre porcina.
La pregunta no tiene aún su respuesta. Pero nuevas teorías surgen. Y hoy la pregunta es si la
epidemia del SIDA pudo ser activada por investigadores de la poliomielitis en las ex colonias
belgas en África. ¿Se transmitió el SIDA de monos a seres humanos a través de una vacuna
contaminada contra la poliomielitis?
¿Qué Contagia?
Cada especie de virus busca su medio natural donde vivir y desarrollarse.
El virus del SIDA puede hospedarse en la:
Sangre
En las secreciones del aparato genital del hombre (semen)
En las secreciones de aparato genital de la mujer (vagina)

4. En la leche materna,
En la saliva,
En la orina y demás líquidos corporales.
Sin embargo, el contagio sólo es por:
Sangre con sangre,
Sangre con semen,
Semen con fluido vaginal,
De madre a hijo durante el embarazo, el parto, o durante la lactancia.
Prevención
La única causa de la transmisión es el intercambio de fluidos corporales, en particular la sangre
y las secreciones genitales. El virus VIH no se puede transmitir por la respiración, la saliva, el
contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la mejilla, masturbarse
mutuamente con otra persona o compartir utensilios como vasos, tazas o cucharas. En cambio
es teóricamente posible que el virus se transmita entre personas a través del beso boca a boca,
si ambas personas tienen llagas sangrantes o encías llagadas, pero ese caso no ha sido
documentado y además es considerado muy improbable, ya que la saliva contiene
concentraciones mucho más bajas que por ejemplo el semen, y también porque la saliva tiene
propiedades antivirales que hacen que destruya al VIH.
Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben enzimas
esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo que reducen la
replicación del VIH. De esta manera se frena el progreso de la enfermedad y la aparición de
infecciones oportunistas, así que aunque el sida no puede propiamente curarse, sí puede
convertirse con el uso continuado de esos fármacos en una enfermedad crónica compatible con
una vida larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales dianas en los
tratamientos antirretrovirales.19