Este documento describe las tres partes principales del aparato vocal humano: 1) el aparato respiratorio, que incluye los pulmones y diafragma, 2) el aparato fonador, que incluye la laringe y las cuerdas vocales, y 3) el aparato resonador, que incluye la boca, nariz y senos faciales. La voz se produce cuando el aire de los pulmones hace vibrar las cuerdas vocales en la laringe, y el sonido se amplifica a través de los resonadores faciales.

1. Universidad
Católica del
Maule Sede
Curicó
Funciones
del Aparato
Vocal
Víctor Díaz Mella

2. Educación de la Voz
La voz humana es producida en la laringe, cuya parte esencial, la glotis, constituye
el verdadero órgano de fonación humano. El aire procedente de los pulmones, es forzado
durante la espiración a través de la glotis, haciendo vibrar los dos pares de cuerdas
vocales, que se asemejan a dos lengüetas dobles membranáceas. Las cavidades de la
cabeza, relacionadas con el sistema respiratorio y nasofaríngeo, actúan como
resonadores.
El sistema vocal humano puede dividirse en tres partes:
Aparato respiratorio: donde se almacena y circula el aire. Los pulmones,
empujados por el diafragma, se encargan de suministrar el aire necesario para emitir el
sonido. Nariz, tráquea, pulmones y diafragma.

3. El aparato fonador
La voz humana es una función secundaria insertada sobre unos órganos fisiológicos
con otras funciones primarias: la respiración y la deglución. En esencia, una corriente de
aire proveniente de los pulmones va a transformarse a su paso por el aparato fonador,
hasta convertirse en sonidos apropiados para la comunicación humana.
El aparato fonador tiene tres partes fundamentales:
1. Las cavidades infraglóticas (órganos respiratorios)
2. La cavidad laríngea o glótica (órgano fonador)
3. Las cavidades supraglóticas (órganos de la articulación)
1.1. Las cavidades infraglóticas
En las cavidades situadas debajo de la glotis se encuentran los órganos de la
respiración: diafragma, pulmones, bronquios y tráquea.
El importante para nuestro propósito es el segundo momento de la respiración: la
espiración.1 Los bronquios y la tráquea son meros tubos de conducción, sin ninguna
función lingüística.
1.2. La cavidad laríngea (fonación)
La laringe es una especie de caja cartilaginosa situada al final de la tráquea. Es
móvil: puede ascender o descender, aunque su posición habitual es la inferior.2
La laringe se compone de cuatro cartílagos:
– Cricoides: es la base, en forma de anillo.
– Tiroides (nuez o bocado de Adán), en forma de escudo.
– Los dos aritenoides, de gran movilidad.
En la laringe se encuentran las cuerdas vocales, que son propiamente dos
músculos, conocidos también en medicina como repliegues vocales. Están unidas al
tiroides y a los dos aritenoides, que se encargan de su movimiento.
La glotis es el espacio triangular que queda entre las cuerdas vocales cuando éstas
están abiertas.
Las técnicas de exploración médica permiten ver con detalle la actuación de las
cuerdas vocales. Coloco aquí dos vídeos endoscópicos cedidos por el Doctor Agustín Pérez
Izquierdo.

4. En la respiración, las cuerdas vocales permanecen abiertas, dejando libre el paso
del aire. Durante la fonación, las cuerdas vocales se cierran y vibran por efecto de la
presión del aire infraglótico contra la glotis.
La vibración de las cuerdas vocales es demasiado rápida para poder observarse a
simple vista. Si realizamos la endoscopia con una fuente de luz estroboscópica ajustada a
la frecuencia de vibración del sujeto, obtenemos la ilusión óptica de ver unas cuerdas
vocales vibrando "a cámara lenta".
El aparato Resonador
El sonido producido inicialmente por las cuerdas vocales es demasiado suave y sin calidad
suficiente. Si no poseyéramos el aparato resonador, realmente casi no se nos escucharía
hablar o cantar. El aparato resonador actúa amplificando el sonido producido por las
cuerdas vocales, de la misma forma en la que la caja de una guitarra amplifica el sonido
producido por la vibración de las cuerdas al ser pulsadas por el guitarrista.
Los resonadores más importantes del cuerpo humano son los resonadores faciales:
Boca.
Nariz.
Faringe.
Senos de la cara: huecos formados por los huesos y los músculos que tenemos
repartidos por la cara que actúan como amplificadores del sonido.
La calidad y belleza de la voz depende mucho más de estos resonadores que de las Cuerda
vocales. En la siguiente imagen se puede apreciar la localización y nombre de estos senos
faciales tan importantes en la producción del sonido: