Este documento define Linux y Unix como sistemas operativos, y describe sus características principales. Linux es un núcleo de código abierto que, junto con programas de GNU, forma un sistema operativo funcional. Unix es un sistema operativo de tiempo compartido multiusuario que controla los recursos y la asignación entre usuarios. Ambos sistemas son portables, de código abierto, multiusuarios y permiten la comunicación entre procesos.