El reggae surgió en Jamaica a mediados de los 1960 como una evolución del ska y el rocksteady. Se caracteriza por un ritmo más lento y por acentuar el segundo y cuarto tiempo de cada compás. The Wailers, con Bob Marley, fueron pioneros del nuevo género. En los 1970 el reggae ganó popularidad fuera de Jamaica gracias a películas como The Harder They Come y versiones de canciones de reggae por artistas occidentales. En los 1980 el reggae experimentó un resurgimiento en el Reino Unido de la mano de grupos

1. Ska-P (pronunciado escape) es un grupo español de ska punk formado en Vallecas (Madrid) en
1994. Sus canciones se caracterizan por su inconformismo, cuyas letras son una crítica al
capitalismo, al nacionalsocialismo, al fascismo, al sionismo, al imperialismo, al racismo, y al
especismo y un respaldo a los derechos humanos y a los de los animales, al ecologismo, al
anarquismo1 2 y al anarcosindicalismo. Su canción «Cannabis»,3 reivindicando y apoyando la
legalización de la marihuana, fue su trampolín para conseguir popularidad en España y
Sudamérica. En los últimos años ha actuado en diversos festivales multiculturales y alternativos de
Europa.
1994: El comienzo
Ska-P surgió en 1994 como un grupo de ska formado por un grupo de amigos de Vallecas,
Navarra y Euskadi. La formación inicial fue la siguiente: Pulpul, voz principal y guitarra;
Toni Escobar, guitarra y coros; Julio, bajo; Kogote, teclados y coros; y Pako, batería. Ese
mismo año graban con la discográfica AZ-Records su primer disco, titulado Ska-P, que
contiene 9 canciones. El disco no consiguió muchas ventas en comparación con los discos
posteriores, pero contribuyó a que el grupo se diera a conocer, especialmente por la canción
«Como un rayo», tema de apoyo al equipo de fútbol Rayo Vallecano, y que se hizo bastante
popular en Vallecas. Tocaron varios conciertos, llegando a telonear a Extremoduro y a
Platero y tú, aunque todavía tenían escaso público.
1995-1996: Salto a la fama
En 1995, por problemas laborales (le era imposible compaginar trabajo y grupo), el
guitarrista Toni deja la banda, y entró en su puesto Joxemi. También entró Pipi, amigo de
Pulpul, que hasta entonces se limitaba a salir disfrazado en algunos conciertos y ayudar al
grupo a cargar y descargar, y que a partir de ese momento tomó el papel de voz secundaria,
al mismo tiempo que seguía disfrazándose en algunas canciones.
En 1996 tuvieron lugar dos hechos muy importantes para aumentar la fama del grupo: la
salida de su segundo disco El vals del obrero, de manos de la discográfica RCA Records
(filial de Sony BMG), que consiguió un gran número de ventas, haciéndose muy popular la
canción «Cannabis»; y la participación en el 9º Festival Vallekas Rock, lo que aumentó la
buena fama de sus directos.

2. El reggae es un género musical que se desarrolló por primera vez en Jamaica hacia
mediados de los años 1960. Aunque en ocasiones el término se utiliza de modo amplio para
referirse a diferentes estilos de música jamaicana, por reggae se entiende en sentido estricto
un género musical específico que se originó como desarrollo de otros anteriores como el
ska y el rocksteady.
El reggae se caracteriza rítmicamente por un tipo de acentuación del off-beat, conocida
como skank. Normalmente, el tiempo del reggae es más lento que el del ska y el
rocksteady.1 El reggae suele acentuar el segundo y cuarto pulso de cada compás, sirviendo
la guitarra para poner o bien énfasis en el tercer pulso o para mantener el acorde desde el
segundo hasta el cuarto. Es generalmente este "tercer beat", tanto por la velocidad como por
la utilización de complejas líneas de bajo, lo que diferencia al reggae del rocksteady
El reggae se desarrolló a partir del rocksteady en los años 1960. El cambio del rocksteady
al reggae es ilustrada por el empleo del shuffle en el órgano, cuyo pionero fue Bunny Lee.
Este rasgo ya aparecía en algunos singles de transición como "Say What You're Saying"
(1967) de Clancy Eccles o "People Funny Boy" (1968) de Lee "Scratch" Perry. El tema
"Long Shot Bus' Me Bet" publicado por el grupo The Pioneers en 1967 es considerado
como el ejemplo grabado más temprano del nuevo sonido que pronto sería conocido como
reggae.13
Es hacia comienzos de 1968 cuando los primeros discos de reggae genuino fueron
publicados: "Nanny Goat" de Larry Marshall y "No More Heartaches" de The Beltones. El
hit "Hold Me Tight" del artista estadounidense Johnny Nash de 1968 ha sido reconocido
como el primero en poner el reggae en las listas de éxitos de Estados Unidos.14
Bob Marley.
The Wailers, una banda formada por Bob Marley, Peter Tosh y Bunny Wailer en 1963, son
quizá el grupo más conocido que hizo la transición a través de las tres etapas de la primera
música popular jamaiquina: ska, rocksteady y reggae. Otros pioneros reggae incluyen a
Prince Buster, Desmond Dekker y Jackie Mittoo.

3. En el desarrollo que llevó el ska hacia el rocksteady y posteriormente al reggae, fue
fundamental la contribución de varios productores jamaiquinos. Entre los más importantes
están Coxsone Dodd, Lee "Scratch" Perry, Leslie Kong, Duke Reid, Joe Gibbs y King
Tubby. Chris Blackwell, que fundó el sello Island Records en Jamaica en 1960, se mudó a
Inglaterra en 1962, donde continuó promocionando la música jamaiquina. Se alió a Trojan
Records, fundado por Lee Gopthal en 1968. Trojan publicó discos de artistas reggae en UK
hasta 1974, cuando Saga compró el sello.
En 1972, la película The Harder They Come, en la que actuaba Jimmy Cliff, generó un
considerable interés y popularidad para el reggae en Estados Unidos, y la versión de Eric
Clapton en 1974 del tema de Bob Marley "I Shot the Sheriff" ayudó a llevar el reggae al
mainstream.15 Hacia medidados de los años 1970, el reggae recibía un considerable espacio
en la radio inglesa, especialmente gracias al programa de John Peel. Lo que se conoció
después como la "edad dorada del reggae" corresponde aproximadamente al apogeo del
roots reggae.
En la segunda mitad de los años 1970, la escena de punk rock de Gran Bretaña comenzaba
a formarse, y el reggae fue una importante influencia para ello. Algunos DJs de punk
ponían canciones de reggae durante sus sesiones y numerosas bandas de punk incorporaron
estas influencias reggae en su música. En Inglaterra el Reggae se expandió gracias a la
nueva inclusión del género en la música de The Rolling Stones con mayor influencia desde
1974. Al mismo tiempo, el reggae comenzó una cierta recuperación en Inglaterra en los
años 1980 abanderada por grupos como Steel Pulse, Aswad, UB40 y Musical Youth. Otros
grupos que recibieron interés internacional a comienzos de los 1980 fueron Third World,
Black Uhuru y Sugar Minott.