Una tarjeta de red es una periferia que actúa como interfaz de conexión entre dispositivos para permitir que compartan recursos en una red. Cada tarjeta de red tiene un número de identificación único llamado dirección MAC. Una tarjeta de red convierte los datos entre formatos compatibles con el ordenador y el cable de red, controlando el flujo de datos y traduciendo los datos entrantes para que el CPU pueda leerlos, permitiendo así que los ordenadores se comuniquen y compartan recursos a través de una red.