La tarjeta gráfica o adaptador gráfico convierte la información procesada por la computadora en señales que pueden mostrarse en la pantalla del monitor. Libera al microprocesador principal de las tareas gráficas y minimiza el uso de la memoria RAM principal. Las tarjetas gráficas modernas incluyen procesadores gráficos especializados que aceleran el procesamiento 2D y 3D a través de APIs como OpenGL y DirectX. Se conectan al sistema a través del bus PCI o AGP para proporcionar una conexión dedicada a