Los tehuelches eran varios pueblos indígenas que habitaban la Patagonia y la región pampeana. Hablaban diferentes lenguas emparentadas y compartían rasgos culturales. Vivían de la caza y recolección y se movían estacionalmente por sus territorios. Eran diestros artesanos y tenían una rica cultura musical. Aunque móviles, establecían campamentos fijos y cada grupo tenía un territorio definido. En la actualidad, algunos de sus descendientes viven en reservas del sur de Argentina y mantienen parte de

1. P U EB L OS
O R IG INA R I OS
TEHUELCHES
ORIGEN DEL NOMBRE
L os pueblos tehuelches o patagones (del mapudungun: Chewel che "gente
bravía", o tal vez de una de las etnias
Tehuelches llamada teushen más la palabra mapuche che, "gente, pueblo" es
el nombre general dado a un conjunto de etnias amerindias de la Patagonia y
la región pampeana que compartían varios rasgos culturales, aunque estaban
divididos en varios grupos que hablaban lenguas diferentes, algunas de las
cuales estaban emparentadas entre sí.
UBICACIÓN GEOGRAFICA
os aonikenk (tehuelches
L meridionales), se encontraban en
Santa Cruz y principalmente en las
costas; los günün a küna se extendieron
desde el centro de Chubut hasta Tandil, y
los chehuache kenk habitaron cerca de la
cordillera.
-Tehuelches septentrionales (guenaken):
continentales
-Tehuelches meridionales (penken y
aoniquen): continentales
IDIOMA

2. as diferentes etnias conocidas con el término amplio de "tehuelches"
L hablaban varias lenguas pertenecientes al grupo Tshonk. La lengua de
los aonikenk (tehuelches propiamente dichos) parecía más estrechamente
relacionada con la de los teushen (tshonk centro-oriental), éstas a su vez
guardan un parentesco más cercano con las lenguas de la isla Grande de
Tierra del Fuego
(tshonk meridional) y algo más distante con la lengua de los gününa küne
(tshonk septentrional. Lenguas del grupo es discutida y a menudo se lo
considera una lengua aislada a falta de más información; los "tshoneka
centrales", es decir, los ubicados en la actuales provincias del Neuquén, Río
Negro y el norte de la del Chubut (entre los gennakenk al norte y los
aonnikenk al sur), hablaban la lengua llamada pän-ki-kin (penken) o günün
a'yajič o günün a'ajech.
VESTIMENTA
u vestimenta fue básicamente de piel, y
S utilizaban adornos, pinturas y plumas. La
vestimenta era el manto de pieles pintado usado
con el pelo hacia el interior. Utilizaban unas
vinchas en la cabeza, llamadas "cochel" de lana o
algodón; diademas de plumas; y pintura blanca en
el pelo largo, dispuesto a llevar con él las flechas.
ASPECTO FÍSICO
elatos de cronistas los describen como una nación cuyos individuos eran: «de
R buen aspecto físico, complexión robusta, estatura aventajada, saludables
formas y hasta agradable presencia Visten con piel de animales, con el pelaje
vuelto hacia adentro gustan de adornos de sus personas y caballos no tienen
un carácter feroz y que hasta puede considerárseles amistosos». Aparte de su

3. imponente estatura, los Aonikenk, tenían un gran desarrollo toráxico. Sus
espaldas eran amplias y sus piernas fuertes, rasgos que facilitaban la caza
terrestre. Las mujeres eran de caderas anchas, más gruesas que los hombres,
pero proporcionadas. También se caracterizaban por poseer dientes muy
blancos. Esta característica, algunos autores se la atribuyen a la costumbre
de masticar el fruto de color oscuro del maqui o molle, arbusto con cuya
resina se elabora el incienso.
SEDENTARIOS O NÓMADES
Aunque móviles, sus movimientos este y viceversa. circuitos,
predominantemente de oeste a
grupales solían ser
Durante cada temporada tenían sitios donde instalaban sus campamentos,
llamados aik o aiken por ellos y tolderías por los españoles y criollos.
Cada una de sus agrupaciones estaba integrada por nexos de parentesco y
tenía un territorio
específico de caza y
recolección; los
límites solían estar
precisados
ancestralmente por
accidentes muchas

4. veces poco notorios: una loma, un abrevadero, una hondonada, un árbol
importante.
OFICIOS
l trabajo artesanal del metal no solo lo
E realizaban los varones, pues consta por
descripción del viajero Radburne que las mujeres
trabajaban la plata, adornos y broches entre otros
objetos.
Dominaron la técnica de martillar, moldear,
perforar, desgastar y cortar, empleando en parte
sus herramientas tradicionales y en parte las de
origen extraño. En el s. XIX eran famosos por su destreza en la fabricación
de variados objetos, entre ellos: botones, grandes y pequeños, cuadrados y
redondos; campánulas, discos y piezas laminares, tupus y aros de variadas
formas, trabajados en bronce, cobre, plata, algunas de ellas de incrible
maestría más usada por los aónikenk en sus trabajos feldespática .
RELIGIÓN:
C omo en el caso de muchasfueron etnias quenonoposeían un sistema sectario
estructura estatal o que
otras
ágrafas,
desarrollaron una
religioso (liturgia y estructura vertical) como en occidente tal cual se suele
entender comúnmente, es algo antojadizo; los tehuelches, como todos los
pámpidos, tenían sistemas de creencias basados en mitos, y ritos, no
existiendo un sacerdocio sino el tipo de función que suele ser llamada
chamanismo. Sus chamanes ejercían la medicina con la ayuda de esos
espíritus.

5. Por otra parte los tehuelches creían en espíritus de los matorrales y en una
deidad suprema que creó el mundo pero que no interviene en él. Una de las
versiones cosmogónicas es el mito según el cual la deidad llamada Kóoch
ordena lo confuso creando los elementos diferenciados; destaca que
similarmente en Tierra del Fuego los selknam.
CULTURA
MÚSICA
L os aonikenk fueron un pueblo que tuvo una especial sensibilidad por la
música, manifestada especialmente en el canto. Fuera como expresión de
alegría, tristeza u otra situación que los afectara colectivamente o
personalmente, el canto siempre estaba a flor de labios, y en tal sentido los
testimonios son reiterados, tanto que sin exagerar podría afirmarse que ellos
vivían cantando. También los cantos eran a causa de agradecimientos o de
bienvenida. Su sentido musical se manifestó de distintas maneras. Especial
interes demostraban por tocar la corneta y el acordeón y les agradaba de
manera particular escuchar las cajitas de música, que solían presentarles
viajeros y colonos. El tocar su instrumento llamado koolo era lo que les
provocaba mayor placer, obteniendo de él una extraña y dulce melodía llena de
sugestiones. El koolo era un instrumento formado por el arco y su complemento
de hueso que se deslizaba sobre la cuerda de crines. Era prácticamente el
único instrumento propio, ya que el tamboril y el sonajero, se empleaban en
dar ritmo a los pasos de baile con sus sonidos secos. Munster da a entener
que el hueso también era soplado, sirviendo como instrumento de viento, lo que
explicaría los agujeros practicados en algunos, a manera de una flauta,
afirmación que ha fueron diestros en la elaboración de todo tipo de artesanías
y utensilios de uso corriente en la vida de la comunidad.
ORGANAZACIÓN SOCIAL Y POLÍTICA
A unque móviles, sus movimientos grupales solían ser circuitos,
predominantemente de oeste a este y viceversa.
Durante cada temporada tenían sitios donde instalaban sus campamentos,
llamados aik o aiken por ellos y tolderías por los españoles y criollos.
Cada una de sus agrupaciones estaba integrada por nexos de parentesco y
tenía un territorio específico de caza y recolección; los límites solían estar
precisados ancestralmente por accidentes muchas veces poco notorios: una

6. loma un abrevadero, una hondonada, un árbol importante. En caso de que una
agrupación no pudiera satisfacer sus necesidades en su propio territorio, debía
pedir permiso a agrupaciones vecinas de la misma etnia para aprovechar los
recursos de sus territorios; una trasgresión a esta norma solía implicar
guerra. De un modo análogo, al ser fuertemente exogámicos los varones se
veían obligados a buscar compañera matrimonial en otros grupos y solían
practicar el trueque de mujeres. Esta norma reforzaba los vínculos de unidad
étnica. No pocas veces, en lugar del trueque se practicaba el rapto de
mujeres, conducta que casi siempre derivaba en guerras intraétnicas.
CONDICIONES DE VIDA EN LA ACTUALIDAD
n la Provincia del Chubut existen grupos mestizos de mapuches y
E tehuelches muy mapuchizados y que se denominan mapuches-tehuelches.
Según el Censo Indígena Nacional, hay en la Argentina unos 52
ciudadanos descendientes la lengua tsonek y 113 no hablantes. La población
con linaje tehuelche que se ha mantenido más apegada de esta cultura se
ubica en la meseta central de la provincia argentina de Santa Cruz aunque,
como otras etnias originarias de la Argentina, hoy en día se encuentra
acriollada.
y asentamientos en los Lotes 6 y 28 del lago Cardiel y en Cerro Índice, entre
los que se encuentran algunos hablantes del aonek'o 'a'jen, el resto hablan
castellano. Esta reserva contaba con un área de 97.000 ha cuando fue cedida
por el Decreto del 11 de enero de 1898. El 30 de abril de 1953 fue reducida
a 30.000 ha.[7] Otra comunidad, llamada Copolque, se halla en las cercanías
de Las Heras. También existen en Santa Cruz las comunidades de: Limonar
Paisman Vera y comunidades de la zona de Tres Lagos y Gobernador Gregores.
En Chubut se hallan las reservas de El Chalía (comunidad "Manuel Quilchamal",
a 60 km de la localidad de Ricardo Rojas. Censo 1991 solo reportó dos
ancianas con recuerdos de la lengua aonek'o 'a'jen.
PROPÓSITO:
LUEGO DE HABER REALIZADO ESTE INFORME NOS HEMOS DADO
CUENTA QUE NO SOLO APRENDIMOS ALGO DE LA HISTORIA DE
NUESTRA TIERRA SI NO QUE CONOCIMOS OTRA CULTURAS

7. CONSTRUIDAS POR HOMBRES Y MUJERES, PERSONAS, COMO
NOSOTROS.
DESDE HOY NUESTRO PROPOSITO SERA:
Respetar su trabajo, su cultura, respetar sus costumbres, su forma de vida,
tenemos que ayudarlos.
Si fuera yo le brindaría: amor, cariño, respeto, humildad, una vivienda.
Yo no puedo llegar hasta allá, pero puedo ayudarlos desde acá, conociendo su
historia y contándosela a otras personas.
“TENEMOS QUE AYUDARLOS, Y PODEMOS AYUDARLOS”
Emilse Vansini y Micaela Sequeira…

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