El documento describe la tecnología emergente de control por gestos que permitirá controlar dispositivos electrónicos como televisores y teléfonos inteligentes sin necesidad de controles remotos u otros dispositivos táctiles. Varias compañías como XTR3D, Microsoft, Apple y Qualcomm están desarrollando tecnologías como reconocimiento de gestos, ultrasonido y cámaras para permitir nuevas formas de interacción sin contacto. Esta tecnología podría usarse pronto en una variedad de productos

1. ESTÁN POR LLEGAR TELEVISORES Y TELÉFONOS OBEDIENTES A LAS
SEÑAS
Katia Moskvitch BBC, Tecnología
Lunes, 19 de diciembre de 2011
Gracias a la nueva tecnología ya no se tendría que perder tiempo buscando el control remoto.
Así que perdió -otra vez- el control remoto de su televisor. No se preocupe,
afirma una incipiente empresa israelí de nombre XTR3D: pronto usted podrá
cambiar de canal y ajustar el volumen recurriendo solamente a... su mano.
Sólo tendrá que estirar el brazo en dirección a la pantalla y hacer como si estuviera utilizando un
control remoto invisible. Y todo sin necesidad de microchips o de sensores en la piel.
En vez de eso, el televisor - que tiene un software de reconocimiento de gestos instalado - podrá
"leer" sus movimientos y poner en marcha ciertos comandos sin la necesidad de presionar ningún
botón.
Con base en Tel Aviv, XTR3d es una de las empresas que está desarrollando esta tecnología para
capturar movimientos y acaba de recibir una inversión de US$8 millones para impulsar este
proyecto.
La compañía espera poner el próximo año en el mercado el primer teléfono inteligente sin tacto,
controlado por los movimientos del dueño.
Entre los inversionistas está el gigante electrónico estadounidense Texas Instruments.
Tecnología diferente
Aunque la compañía israelí sigue los pasos de Kinect de Microsoft (la consola de juegos controlada
por gestos, que fue lanzada el año pasado y se vende como arroz a pesar del precio promedio de
US$200), su tecnología es bien diferente.

2. Kinect tiene sensores profundos, micrófonos de múltiples matrices y cámaras con el modelo de color
RGB, que le entregan al software la información que necesita para reconocer tanto la voz como
movimientos.
XTR3D, por el contrario, utiliza cámaras 2D -como la cámara de una computadora portátil o de un
teléfono celular- para extraer la tercera dimensión de la segunda dimensión. Esto genera el mismo
efecto tridimensional que el Kinect.
De acuerdo con el vocero de XTR3D, Roy Ramati, su tecnología tiene todas las ventajas de una
cámara 3D sin ninguna de las desventajas. Puede funcionar en plena luz del día, es mucho más
barata y utiliza mucha menos energía.
"Y puede ser instalada en cualquier equipo electrónico de consumo", añade.
El fundador de XTR3D, Dor Givon, agrega que incluso es posible jugar un juego de Kinect en una
computadora común y corriente que tenga este software, controlando sin tacto el equipo desde una
distancia entre unos pocos centímetros hasta cinco metros.
Y, dice, cualquier persona podrá adquirirlo y probarlo.
"Los nuevos equipos traerán la interfaz instalada y con los equipos viejos usted podrá descargar el
software", señala.
Además de los juegos y de cambiar los canales del televisor, los prototipos existentes incluyen un
computador que le permite al usuario avanzar en una presentación de PowerPoint sólo moviendo la
mano, un teléfono inteligente que reconoce gestos que simulen un joystick, un click o un zoom,
además de un GPS que puede controlarse sin tacto mientras conduce.
Ultrasonido y óptico Utilizar el sistema de GPS sin necesidad de recurrir al tacto podría
aumentar la seguridad al conducir.
A pesar de estar a la vanguardia en la tecnología controlada por gestos, XTR3D no es la única
compañía que está apostando a la producción de esta tecnología.
De hecho, son comunes desde hace tiempo varios tipos de detección de movimiento.
Por ejemplo, es cada vez más fácil conseguir baños en los que sólo es necesario acercarse a un
sensor para poder lavarse las manos.
Y después de que Microsoft marcó la pauta con Kinect, que llevó el mundo de los juegos a una
nueva dimensión, otras compañías trataron de hacer lo mismo.
Microsoft ahora está tratando activamente de expandir el uso del Kinect a otras industrias.

3. Recientemente anunció que presentaría en 2012 una versión comercial del kit de desarrollo de
software del Kinect.
Además hizo alianzas con unas 200 compañías en más de 20 países -entre ellas la automotriz
Toyota y la de publicidad Razorfish- para que Kinect llegue a industrias diferentes a las del juego.
"Kinect puede detectar su cuerpo entero para que interactúe con el equipo y sólo estamos rozando
la superficie de lo que se puede hacer. Esto porque más allá de la computación hay muchos
escenarios donde este tipo de interacción natural con el usuario podría ser verdaderamente
poderoso, un cambio de paradigma real", dice Shahram Izadi, un investigador del Centro de
Investigación de Microsoft, en Cambridge, Inglaterra.
Y una compañía israelí llamada PrimeSense, creadora del chip que permite el funcionamiento de la
parte de Kinect encargada del reconocimiento motriz, está vendiendo un gadget que tiene el mismo
hardware que el aparato de Microsoft.
Una vez que se conecta a un computador normal puede generar una experiencia similar a la del
Kinect pero sin el Kinect.
Apple también ha presentado patentes que le permiten a un usuario enviar con un simple
movimiento contenido de un aparato a otro, por ejemplo de una tableta a un televisor.
Otro gigante electrónico, el fabricante de chips Qualcomm, recientemente compró una pequeña
compañía canadiense llamad GestureTek.
Su objetivo son tres aparatos: las tabletas (incluyendo los lectores electrónicos), los teléfonos
inteligentes y los televisores, y utiliza una combinación de cámaras y ultrasonido.
El director de tecnología de Qualcomm, Francis MacDougall, explica que los sensores de ultrasonido
sirven para recibir los gestos que ocurren a poca distancia y lo hacen a través de un micrófono y no
de una cámara óptica.
"Uno de los inconvenientes que tiene Kinect es que no se puede estar cerca del aparato. El diseño
no puede rastrear la señal a menos de 50 cm. Es estupendo para los televisores, pero no para las
tabletas y teléfonos inteligentes", apunta MacDougall.
"De manera tal que Qualcom colocó múltiples sensores de audio - micrófonos - en los diseños de
control de mando para aislar la locación de la voz en un espacio de 3D y filtrar todo lo demás".
"Esta técnica es extremadamente baja en consumo de energía y puede localizar la mano a 15 cm
del teléfono".
Mundo sin tocar
Ya no habría necesidad de tocar la pantalla de los celulares.

4. Imagínese que está manejando su auto y su niño en el asiento trasero está mirando una película en
una tableta. Usted no tiene que desviar su atención de la carretera, pero sólo al hacer una señal
cerca de la tableta podrá ponerle pausa y apagarla. Y las posibilidades son ilimitadas, dice
MacDougall.
Al utilizar interfaces con señas, tocar la pantalla ya no sería necesario.
Por ejemplo, podría responder un teléfono cuando está cocinando, comiendo o manejando sin tocar
la pantalla o sin siquiera mirar el aparato o voltear la pagina de un lector electrónico con un gesto o
saltar a la siguiente canción con un movimiento de mano en el aire o ponerle pausa con la palma
levantada.
Todas esas funciones sin necesidad de tocar la pantalla son el tipo de cosas que las compañías que
trabajan en esa área han estado prometiendo, pero una característica que se relacione sólo con el
control de televisión es específica de GestureTek.
"Estamos trabajando en el reconocimiento del rostro que se utilizará para identificar a cada miembro
de la familia y hacer interfaz a la medida, como parte de la próxima generación de interfaz de
'televisores inteligentes'", agrega MacDougall.
Para lograr eso, la empresa está buscando soluciones ópticas, similares a las utilizadas por XTR3D
-la cámara estándar de 2D de frente y en algunos casos un sistema estéreo: dos sensores estándar
de cámara de 2D, separados a una pequeña distancia para calcular la locación en 3D de cualquier
parte de la escena.
Sin embargo, las compañías de todo el mundo lo están haciendo, ya sea con cámaras estándar o
infrarrojas, o con sensores de ultrasonidos. Una cosa es cierta, dice Mac Dougall, "el control sin
tocar está calentando motores”