El documento describe las características del Antiguo Régimen en Europa entre los siglos XVII y XVIII, incluyendo una demografía antigua y frágil, una economía agraria, una estructura social estamental y un gobierno absolutista. También resume las ideas de la Ilustración que promovían el uso de la razón y los derechos individuales, así como los pensadores clave como Locke, Montesquieu, Voltaire y Rousseau.