El terremoto de Ambato de 1949 en Ecuador fue uno de los sismos más devastadores del siglo en el país. Ocurrió el 5 de agosto de 1949 en la provincia de Tungurahua y tuvo una magnitud de 8 en la escala de Richter. Dejó alrededor de 5,050 muertos y 100,000 personas sin hogar en 30 localidades afectadas. Ciudades como Pelileo, Pillaro, Guano y Ambato sufrieron graves daños, con destrucción del 75-100% de sus estructuras. El terremoto causó derrumb

1. UNIVERSIDAD ESTATAL DE BOLÍVAR
HERRAMIENTAS INFORMÁTICAS II
NOMBRE: Andrés Vásconez
PARALELO: “N”
FECHA: 25/04/2018
CARRERA DE ADMINISTRACIÓN PARA DESASTRES Y GESTIÓN DE RIESGOS
TEMA: TERREMOTO DE AMBATO 1949
INTRODUCCIÓN
El terremoto de Ambato del 5 de agosto de 1949 fue el mayor sismo en el Hemisferio
Occidental en más de un lustro. Ese 5 de agosto, un sismo golpeó la provincia de
Tungurahua de Ecuador,al sureste de la capital,Ambato,matandoa 5050personas. Tuvo
una magnitud de 8 en la escala sismológica de Richter, originándose de un hipocentro a
40 km bajo la corteza. Las ciudades cercanas de Guano, Patate, Pelileo, y Pillaro fueron
destruidas, sufriendo la ciudad de Ambato el más severo daño.2 El terremoto destruyó
inmuebles por todos lados, y el posterior corrimientode tierras causando daños a través
de las provincias de Tungurahua, Chimborazo, y Cotopaxi. Se interrumpió la red de agua
y las líneas de comunicación, y abrió una grieta en la que la pequeña ciudad de Libertad
se hundió. Tal agitación moderada del evento se extendió tan lejos como Quito y
Guayaquil.
DESARROLLO
El sismo del 5 de agosto de 1949, conocido como Terremoto de Ambato o Pelileo, tuvo
un alto potencial destructivo debido a la generación de grandes deslizamientos por
efectos de sitio en la localidadde Pelileo. El terremotoocurrió a las 14h08 (tiempo local)
y su epicentro, de acuerdo a las últimas investigaciones, se ubica en una falla al sur del
Nido Sísmico de Pisayambo, aproximadamente a 20 km nororiente de Pelileo. La
magnitud calculada en función de las intensidades generadas es de 6.8 con una
profundidad menor a 15 km.
De acuerdo a las investigaciones realizadas por José Egred, el terremoto dejó más de 6
000 muertos; alrededor de 100 000 personas sin hogar y un área afectada de 1 920 km2.
Las ciudades con mayor destrucción fueron Pelileo 100%, Píllaro 90%, Guano 80% y
Ambato 75%. En las varias investigaciones realizadas por Egred (sin año) se pudo
determinar que entre los principales efectos hubieron: grandes grietas en el terreno y
derrumbes, así como voluminosos deslizamientos en montes y caminos de toda la
región, cambio del paisaje en muchos lugares, licuefacciones (especialmente en el sector
de La Moya de Pelileo) donde tradicionalmente ha ocurrido el mismo fenómeno con
otros terremotos. Además brotaron nuevas fuentes termales y algunas modificaron sus
caudales y temperatura, mientras otras desaparecieron temporal o definitivamente.

2. La destrucción dePelileofuetal quela ciudadse debióreconstruirseen otrositio, aunque
con posterioridad se repobló el lugar afectado que en la actualidad lleva el nombre de
Pelileo Viejo. Los efectos del terremoto se extendieron hasta las provincias de
Tungurahua, Cotopaxi, parte de Bolívar, Pichincha y Pastaza, además el sismo se sintió
prácticamente en todo el país. El terremoto de 1949 fue uno de los fenómenos naturales
más desastrosos del presente siglo en el Ecuador; las pérdidas materiales tanto para el
Estadocomopara la poblaciónfueronincalculablesylasconsecuenciassocioeconómicas
afectaron al país durante varios años.
Ruinas de la Iglesia de Santa Rosa, provincia de Tungurahua. Fuente: USGS
MUERTES Y EFECTOS
Este sismo fue precedido por un temblor premonitorio, modesto como la mayoría de
éstos, pero lo suficientemente fuerte comopara causar caos, y forzar a la gente a huir de
sus hogares hacia las calles. El shock principal se originó al sudeste de Ambato.5
Cuando se produjoel shock principal,la Iglesia MatrizdeAmbatoyloscuartelesmilitares
colapsaron, junto con la mayoría de los edificios de la ciudad. Un grupo de niñas que se
preparaban para la primera comunión murió aplastada por las ruinas de la Iglesia.6 El
sismo destruyó la red de agua potable y las líneas telefónicas y telegráficas; se abrieron
grandes grietas en el suelo, los edificios quedaron reducidos a escombros,6 y un tren
descarriló.7 El terremoto también destruyó edificios en aldeas rurales, y varios caminos y

3. ríos fueron bloqueados por deslizamientos de laderas.8 La aldea de Libertad, cerca de
Pelileo,sehundió 460 mdentro deun pozodealrededorde800mde diámetro,incluidos
sus cien habitantes.9 Se registraron temblores de hasta una intensidad IV en la escala de
Mercalli en puntos tan lejanos como Quito y Guayaquil.2
Reportes iniciales (alrededor del 7 de agosto) estimaron los muertos en alrededor de
2700 personas.10 Lasciudadesde Patatey Pelileofueronlas que más sufrieron, con 1000
y 1300 muertos respectivamente. En Ambato se reportaron 400 a 500 muertos, y la
embajada ecuatoriana en Washington estimó entre 1000 y más de 2000 heridos.10 El
pueblo de Pillaro, destruido por el terremoto, tuvo más de 20 muertos, y en Latacunga
se registraron once muertos y treinta heridos; también quedaron destruidas allí 50
viviendas, dos iglesias y los edificios del gobierno.10 Otros quince pueblos y ciudades
fueron también seriamente afectadas, 10 incluyendo Guano, que fue completamente
devastado.2
Recuentosposteriorescalcularonenalrededorde3200víctimasenPelileo;la cuenta total
defallecidosfueajustada a alrededorde4000personas.Losreportesoficialesinformaron
que la mayoría delasmuertesocurrió dentrodeedificiosderrumbados,obienocurrieron
por lasinundacionescausadaspor el taponamientodecanalesdedrenaje.Otras víctimas
fueron arrastradas o sepultadas por deslizamientos de tierra. Todas las viviendas en
Pelileo resultaron destruidas, muchos edificios quedaron en ruinas, y grandes grietas se
formaron en el suelo. Solamente en Ambato el 75% de las viviendas que aún
permanecían en pie debieron ser demolidas.11 El 8 de agosto, una réplica de "fuerza
considerable" sacudió nuevamente las cercanías de Ambato.12
El conteo final de muertos, de acuerdo al Servicio Geológico de los Estados Unidos, fue
de 5050.2 El terremoto afectó severamente alrededor de 30 localidades y dejó a unas
100 000 personas sin hogar.
SECUELAS
El terremoto impactó considerablemente en varias ciudades: destruyó Guano, Patate,
Pelileo, Pillaro, y un tercio de Ambato.2 La ciudad de Ambato fue "escenariode angustia
y dolor" y describiendo "las puntuaciones de los funerales a través de los escombros".15
El muy nuevo hospital, se había reducido a cuatro paredes derruidas, y la mayoría de los
edificios de la ciudad fueron demolidos.15 En Pelileo, los socorristas encontraron a las
víctimas enterradas, y por agujeros en el suelo los alimentaban. En los días siguientes al
terremoto, se produjeron fuertes réplicas, y se precipitaron lluvias torrenciales.16

4. En un esfuerzo por ayudar a los habitantes, se casaron en un festival de frutas y flores se
celebró el 29 de junio de 1950. Tal festival fue un suceso, y se convirtió en un evento
anual celebrado cada año durante el carnaval.17 y hoy es un importante atractivo
turístico.1819
Ambato fue completamente reconstruida tras el terremoto. La Iglesia Matriz de Ambato
fue reemplazada poruna nueva catedral en 1954.20 Pelileofuereconstruida en un nuevo
sitio, a unos 2 km de distancia
AMBATO EN LA ACTUALIDAD
Ambato es frecuentemente visitado por los turistas que viajan por la Carretera
Panamericana. La ciudad es conocida por su amplio mercado, vendiendo una amplia
gama de artículos como golosinas y flores, y por sus quintas- antiguas fincas que sirven
como parques históricos - algunos de los cuales son anteriores al terremoto.22
Ecuador siempre se encontrará en riesgo de terremotos: tanto sismos intraplacas (como
pasó en marzo de 1987) como sismos interplacas son posibles. La sismicidad intraplaca
es una amenaza másformidable,ya que puedeser mucho más potenteque la sismicidad
interplaca; y generalmente asociados con deslizamientos, subsidencia, y aún licuefacción
del suelo.
Bibliografía
Geofísico,I.(5 de Agostode 2013). Instituto Geofísico.Obtenidode PolitecnicaNacional:
http://www.igepn.edu.ec/cayambe/805-terremoto-del-5-de-agosto-de-1949
Wikipedia.(8de Febrerode 2018). Wikipedia. Obtenidode Wikipedia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Terremoto_de_Ambato_de_1949