El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue la primera computadora al permitir hacer cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora con rueda numérica para ayudar a su padre, llamada Pascalina, que utilizaba esferas móviles para sumar hasta ocho cifras. En 1694, Leibniz mejoró la Pascalina al inventar una máquina de multiplicar mecánica que usaba ruedas y mecanismos. Las calculadoras mecánicas no se usaron ampliamente hasta después de 1820.