El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, se considera la primera computadora, permitiendo a los usuarios realizar cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la Pascalina, una calculadora mecánica utilizando esferas móviles, seguida por la mejora de Leibniz en 1694 con una máquina de multiplicar. Sin embargo, el uso generalizado de las calculadoras mecánicas no ocurrió hasta después de 1820.