La novela trata sobre Antonio José Bolívar, un hombre que vive solo en el pueblo de El Ilidio después de que su esposa muriera. Se hizo amigo del dentista Rubicundo Loachamín, quien le traía novelas de amor. Una tigresa estaba atacando al pueblo buscando venganza después de que su familia fuera asesinada. El alcalde le pide a Antonio que atrape a la tigresa a cambio de dejarlo en paz. Antonio logra encontrar y matar a la tigresa usando sus habilidades