La novela trata de Antonio José Bolívar, un hombre que vive solo en la selva amazónica luego de enviudar. Le gusta leer novelas de amor que le trae su amigo el dentista. Un día, el alcalde le pide ayuda para capturar una tigrilla que ha matado personas. Antonio acepta a cambio de dinero. Después de varios días siguiendo sus pistas, logra matar a la tigrilla a pesar de los peligros de vivir en la selva.