El transistor es un dispositivo semiconductor que cumple funciones como amplificador, oscilador o conmutador. Existen varios tipos de transistores como el transistor de contacto puntual, el transistor de unión bipolar (BJT) compuesto por uniones PN, y el transistor de efecto de campo (FET) que controla la corriente mediante una tensión aplicada a la puerta. El fototransistor funciona como un transistor regular pero su corriente puede ser regulada por la luz incidente.