Este resumen describe la trama principal de la novela. El protagonista Antonio José Bolívar Proaño aprende a sobrevivir en la selva amazónica viviendo con la tribu Shuar. Más tarde se muda al pueblo de Idilio, donde disfruta leyendo novelas de amor. Cuando unos cazadores matan a los cachorros de una tigresa, esta comienza a atacar humanos. El alcalde culpa falsamente a los Shuar por un asesinato, pero Antonio los defiende. Luego ayuda a matar a la tigresa