Este documento describe los fundamentos de la electricidad, incluyendo los tipos de corriente eléctrica como la corriente alterna y continua. Explica que la corriente alterna varía cíclicamente en magnitud y dirección, fue desarrollada por Nikola Tesla y es la forma más comúnmente usada hoy en día. También define los circuitos eléctricos en serie y paralelo, indicando que en un circuito en serie los elementos se conectan sucesivamente mientras que en un circuito en paralelo los elementos comparten los mismos nodos.

1. F U N D A M E N T O S D E L A
E L E C T R I C I D A D
Corriente alterna.
En la sociedad actual, es fundamen-
tal disponer de electricidad para po-
der desarrollar nuestra vida cotidia-
na con normalidad. Sería difícil ima-
ginar todas las actividades que reali-
zamos al cabo del día sin los apara-
tos que funcionan con energía eléc-
trica.
La electricidad es un fenómeno
físico asociado al movimiento de las
cargas eléctricas. Cuando una car-
ga se encuentra en reposo produce
fuerzas sobre otras situadas en su
entorno. Si la carga se desplaza
produce también fuerzas magnéti-
cas. Hay dos tipos
de cargas eléctricas, llama-
das positivas y negativas, estas al
ser de igual carga se repelen y las
que tienen diferente carga se
atraen.
El aprovechamiento de la electrici-
dad consiste en generar y canalizar
el movimiento de las cargas eléctri-
cas.
Corriente alterna (abreviada CA en
español y AC en inglés, de alternating
current) se denomina a la corriente
eléctrica en la que la magnitud y el sen-
tido varían cíclicamente.1
Fue desarrollada e impulsada por
el inventor, ingeniero mecáni-
co, eléctrico y físico Nikola Tesla. Todas
las patentes referentes a esta corriente
fueron cedidas a la empre-
sa Westinghouse Electric para conse-
guir capital y poder continuar los pro-
yectos con la corriente alterna.2 3
La forma de oscilación de la corriente
alterna más comúnmente utilizada es la
oscilación senoidal1
con la que se consi-
gue una transmisión más eficiente de la
energía, a tal punto que al hablar de
corriente alterna se sobrentiende que se
refiere a la corriente alterna senoidal.
Sin embargo, en ciertas aplicaciones se
utilizan otras formas de oscila-
ción periódicas, tales como la triangular
o la rectangular.

2. Un circuito en paralelo es un circui-
to que tiene dos o más caminos
independientes desde la fuente de
tensión, pasando a través de ele-
mentos del circuito hasta regresar
nuevamente a la fuente. En este
tipo de circuito dos o más elemen-
tos están conectados entre el mis-
mo par de nodos, por lo que ten-
drán la misma tensión.
C O R R I E N T E M I X T A C O R R I E N T E
C O N T I N U A
La corriente continua (abreviada CC en espa-
ñol,1
así como CD por influencia del inglés DC,
de direct current) se refiere al flujo continuo
de carga eléctrica a través de
un conductor entre dos puntos de distin-
to potencial y carga eléctrica, que no cambia
de sentido con el tiempo.2
A diferencia de
la corriente alterna, en la corriente continua
las cargas eléctricas circulan siempre en la
misma dirección. Aunque comúnmente se
identifica la corriente continua con una corrien-
te constante, es continua toda corriente que
mantenga siempre la misma polaridad, así dis-
minuya su intensidad conforme se va consu-
miendo la carga (por ejemplo cuando se des-
carga una batería eléctrica).
También se dice corriente continua cuando los
electrones se mueven siempre en el mismo
sentido, el flujo se denomina corriente continua
y va (por convenio) del polo positivo al negati-
vo.
Un circuito en serie es una configuración de cone-
xión en la que los bornes o terminales de los dispo-
sitivos (generadores, resistencias, condensadores,
inductores, interruptores, entre otros) se conectan
sucesivamente, es decir, el terminal de salida de un
dispositivo se conecta a la terminal de entrada del
dispositivo siguiente.
Siguiendo un símil hidráulico, dos depósitos de agua
se conectarán en serie si la salida del primero se
conecta a la entrada del segundo. Una batería eléc-
trica suele estar formada por varias pilas eléctri-
cas conectadas en serie, para alcanzar así la ten-
sión que se precise.
C I R C U I T O E N S E R I E