Venezuela enfrentó varios problemas luego de separarse de la Gran Colombia en 1830 y convertirse en una nación independiente bajo el liderazgo de su primer presidente electo, José Antonio Páez. Los principales problemas fueron económicos, sociales y políticos, incluyendo los efectos de la guerra de independencia, debilidad del mercado interno, alto analfabetismo y dispersión de la población, necesidad de reorganizar las instituciones del gobierno, y fin del sueño bolivariano de una sola nación en el norte de Suramérica.