La erupción del volcán Arenal en 1968 en Costa Rica fue de tipo peleano. Se caracterizó por una nube de gases ardientes y flujos piroclásticos que generaron nuevos cráteres y destruyeron dos poblados, causando decenas de muertes y daños económicos considerables. El Arenal sigue siendo uno de los volcanes más activos del país.

1. colosos de fuego
C O S T A R I C A P A R A Í S O D E V O L C A N E S
C O L E C C I O N A B L E E J E M P L A R N . º 4
De los 371 focos volcánicos que tiene el país, solo cinco corresponden a volcanes que han estado activos en los últimos 400 años. Estos
son: Rincón de la Vieja, Arenal, Poás, Irazú y Turrialba. Todos se encuentran entre los 100 volcanes con más actividad en el mundo.
ANTESDE1968 LAGRANEXPLOSIÓN
Cuando el Arenal salió de su letargo e hizo
erupción, el volcán arrasó dos poblados: Pueblo
Nuevo y Tabacón.
En mayo de 1968, se produjo un
ascenso de magma desde el manto.
Este ascenso de magma fue el que
finalmente derivó en la erupción.
El 28 de julio de 1968, el volcán empezó a
dar señales. Los pobladores reportaron fuertes
sismos y personal del ICE percibió que el agua
del río Tabacón aumentó su temperatura.
A las 7:30 a. m. del 29 de julio de 1968,
se dio una explosión de tipo peleano que
formó tres nuevos cráteres.
A las 7:30 a. m. del 29 de julio de
1968, el Arenal despertó a Pueblo
Nuevo y Tabacón. La explosión formó
tres nuevos cráteres (A, B y C). El A fue
el más activo y el que lanzó bombas,
piroclastos y coladas de lava.
LAERUPCIÓNDELARENALEN1968FUEDETIPOPELEANO.SE
CARACTERIZÓPORUNANUBEDEGASESARDIENTES YFLUJOS
PIROCLÁSTICOS(ROCASYGASES),QUEGENERARONCRÁTERES
DEIMPACTOENLOSALREDEDORESDELVOLCÁN
ARENAL, PARA NO OLVIDAR
UN PAÍS EN RIESGO VOLCÁNICO
La mañana del 29 de julio de 1968, la montaña despertó. La erupción formó
tres nuevos cráteres en el Arenal y desaparecieron dos pueblos enteros, hubo
decenas de vidas humanas y causó graves daños. Hoy, 43 años más tarde, este
volcán se ha convertido en el motor económico de una zona que vive del turismo.
Cuando un volcán está activo y hace erupción, produce coladas de lava,
flujos piroclásticos (rocas y gases), flujos de lodo, nubes de ceniza y lluvia
ácida. A esto se le conoce como amenazas o peligros volcánicos.
El riesgo se mide a partir del impacto que generan esas amenazas sobre
la industria, la agricultura, la infraestructura (edificios, caminos y
comunicaciones) y servicios (salud, educación y transporte). Por ejemplo,
el riesgo no está solo en la caída de cenizas, sino en los efectos que estas
tienen en la pérdida de cultivos, el daño que sufren los carros y las
complicaciones respiratorias que se producen por inhalarla.
Por esa razón, se crean los mapas de amenazas y riesgo volcánico que
señalan el área de impacto o las comunidades que pueden verse
afectadas según cada actividad.
DAÑOS OCASIONADOS POR LA ERUPCIÓN
Pueblo Nuevo y Tabacón eran comunidades que se dedicaban a la
agricultura y la lechería. Aparte de las vidas humanas, la zona se vio
afectada por la pérdida de caminos y fincas.
SECUENCIADEUNAERUPCIÓN
ACTIVIDAD VOLCÁNICA EN EL ÚLTIMO SIGLO
Desde la erupción de 1968, el Arenal es el volcán más
activo del país en el período 1900 a 2011. Le siguen el
Poás y el Rincón de la Vieja. Asimismo, el Arenal es uno
de los 16 volcanes más activos en el mundo.
C
E
N
I Z
A
S
D
E
L
I R
A
Z
Ú
OROSÍ
RINCÓN DE LA VIEJA
MIRAVALLES
C O R D I L L E R A
D E
G U A N A C A S T E
TENORIO
SIMBOLOGÍA DE LAS POSIBLES AMENAZAS VOLCÁNICAS
VOLCÁN DORMIDO
VOLCÁN ACTIVO
LAHARES (FLUJOS DE LODO)
CAÍDA INTENSA DE PIROCLASTOS
COLADAS DE LAVA
LLUVIA ÁCIDA Y GASES
PELIGRO POR CAÍDA DE BLOQUES Y CENIZA
FLUJOS Y OLEADAS PIROCLÁSTICAS
CAÍDA INTENSA DE CENIZAS Y PÓMEZ
CAÍDA DÉBIL DE CENIZA Y POLVO VOLCÁNICO
PROPENSO A FORMACIÓN DE CONOS O CRÁTERES
KILÓMETROS
50250
C O R D I L L E R A
D E
TA L A M A N C A
San Rafael
Orotina
Escazú
Turrubares
Guácimo
Upala
Aguas Claras
Tarrazú
Alfaro Ruíz
Acosta
Abangares
Siquirres
Grecia
Poás
León Cortés
CARTAGO
Moravia
Puriscal
Los Chiles
Goicoechea
PUNTARENAS
Ciudad
Quesada
Laguna
Hule
Nandayure
Cabo Blanco
Montezuma
Tambor
Paquera
Caletas
Oreamuno
BelénAtenas
San Mateo
Tilarán
LIBERIA
Cañas Dulces
Curubandé
Fortuna
Bijagua
Mora
Cañas
Bagaces
Tibás
Curridabat
Aserrí
Vázquez de CoronadoSanto Domingo
Barva
Naranjo
Montes de Oro
Pococí
Turrialba
Paraíso
HEREDIA
Dota
Sarapiquí
Hojancha
Santa Cruz
Nicoya
Bebedero
El Coco
Santa Bárbara
Valverde Vega
Guatuso
Fortuna
Arenal
Alvarado
Santa Ana
Desamparados
San Pablo
La Unión
Esparza
Caldera
El Guarco
Montes de Oca
Jiménez
Alajuelita
La Cruz
Santa Rosa
ALAJUELA
P E N Í N S U L A
D E
N I C O YA
SAN JOSÉ
os costarricenses estamos acostumbrados a ver el
humeante penacho del Turrialba al amanecer y a disfrutar
del espectáculo pirotécnico que ofrece el Arenal durante
las noches. Vivimos tranquilamente al lado de los volcanes;
es más, nos beneficiamos de ellos: su belleza escénica y sus
aguas termales atraen a los turistas; en sus faldas, los suelos son
fértiles e ideales para la agricultura y sus vapores de agua nos dan
energía geotérmica para iluminar las ciudades. Lo que no siempre
tenemos claro es que Rincón de la Vieja, Arenal, Poás, Irazú y
Turrialba son volcanes que están vivos y en plena actividad. Esto
implica un riesgo.
No es cuestión de alarmarse o tenerles miedo; sino de conocerlos,
vigilarlos y descifrar su comportamiento. Se trata de saber cuál
sería el área de impacto en caso de erupción y trabajar en
programas de emergencia. Principalmente, se trata de prevención
para reducir el impacto de una tragedia humana.
L
Lago de
Nicaragua
N I C A R A G U A
POÁS
BARVA
IRAZÚ
TURRIALBA
Cráter A
Cráter B
Golfo
de Nicoya
Cráter CCráter D
La nube ardiente de gases y
cenizas alcanzó una temperatura de
más de 400 ºC
800ºC
temperatura
de las bombas
Los materiales lanzados, bombas
(fragmentos de lava pastosa) y flujos
piroclásticos (pedazos de rocas
volcánicas y gases), salieron a una
velocidad de 200 km/h
Lavas
Pueblo Nuevo
2
P U N T A R E N A S
34
32
Antiguo
Tabacón
ARENAL
Lago Arenal
1 2
2.1
2.2
2.3
78
MUERTOS ECONÓMICO ÁREA DEVASTADA
Los volcanes activos de Costa Rica
se encuentran en dos cordilleras: la
cordillera de Guanacaste y la cordillera
Volcánica Central. También existen
volcanes dormidos que podrían
despertarse en cualquier momento:
Miravalles, Tenorio y Barva.
1INTERAMERICANA
NORTE
INTERAMERICANA
SURCOSTANERA SUR
BRAULIO CARRILLO
$1,1millones 15 km2
El Rincón de la Vieja puede presentar caída
intensa de piroclastos, de bloques y de ceniza, así
como de oleadas piroclásticas y corrientes de lodo o
lahares. Estos lahares son la mayor amenaza, pueden
destruir puentes y dejar poblados incomunicados.
LAHARES
En el Arenal podrían ocurrir oleadas piroclásticas,
lluvia ácida, caída de bloques y hasta caída intensa de
cenizas y pómez. El Arenal podría lanzar rocas y gases
ardientes capaces de destruir edificios y carreteras.
También, se podrían perder vidas humanas debido a
las altas temperaturas de la nube de gases.
FLUJOSPIROCLÁSTICOS
En el Poás se podría experimentar la
caída intensa de piroclastos, de bloques
y de ceniza, así como de oleadas
piroclásticas y flujos de lodo. La lluvia
ácida y las erupciones freáticas del Poás
pueden dañar los cultivos y poner en
riesgo a quienes visitan el coloso.
LLUVIAÁCIDA
El Irazú puede presentar caída intensa de piroclastos,
de ceniza, así como de flujos piroclásticos y lahares.
También existe la posibilidad de quese formen otros
conos o cráteres. Según advierten las autoridades, una
caída intensa de cenizas dañaría los equipos electrónicos
y los dejaría incomunicados.
CENIZA
En este volcán podrían darse flujos
piroclásticos, lluvia ácida y gases, flujos de
lodo. Los gases que emite el Turrialba no
solo destruyen el pasto que come el ganado,
sino que pueden generar problemas de salud
en las personas.
GASESVOLCÁNICOS
TURRRIALBA
IRAZÚ
RINCÓN
DE LA VIEJA
ARENAL
POÁS
10
18
22
33
43
C O R D I L L E R A
V O L C Á N I C A
C E N T R A L
P E N Í N S U L A D E S A N T A E L E N A
A L A J U E L A
H E R E D I A
G U A N A C A S T E
C A RTA G O
L I M Ó N
Modelo de sombras de relieve
a escala 1:50000 del Instituto
Costarricense de Electricidad
Arenal es una excepción en el
vulcanismo costarricense porque no
cuenta con cámara magmática. Su
magma asciende por un conducto
que viene desde muchos kilómetros
de profundidad.
Arenal pasó inactivo por un período de 300-450 años, aunque quizás dio
algunos indicios de actividad en 1915 y 1922. En esa época solo
contaba con un cráter.
CLASIFICACIÓN DE
LOS VOLCANES SEGÚN
SUS ERUPCIONES
Un volcán puede cambiar de tipo de erupción
en un mismo período de actividad. Las
erupciones pueden ser de los seis tipos que
se detallan a continuación:
Este tipo de erupciones son
fuertes y pulverizan la lava,
produciendo gran cantidad de
cenizas que recorren largas
distancias. El magma que se
expulsa por la chimenea se
enfría con rapidez.
TIPO VULCÁNICO
CENIZAS
Es una emisión constante
y tranquila de lava
basáltica con gases. Las
fuentes de lava son
impulsadas por los gases y
pueden elevarse hasta los
500 metros de altura.
TIPO HAWAIANO
FUENTE
DE LAVA
Erupciones violentas que se
caracterizan por la expulsión
de flujos piroclásticos. La
salida del magma viene
acompañada del colapso de la
parte superior del volcán y de
la formación de una caldera.
TIPO PLINIANO
GRAN COLUMNA
DE CENIZAS
(20-55 KM DE
ALTURA)Son erupciones que producen
magma viscoso y se caracteriza
por su gran explosividad. Genera
una nube de gases que mantiene
contacto con la superficie y viaja a
una velocidad de 160 km/h por
las faldas del volcán.
TIPO PELEANO
FLUJOS
PIROCLÁSTICOS
CRÉDITOS:COORDINACIÓNYEDICIÓNDELPROYECTO:ALEJANDRAVARGAS.INVESTIGACIÓNYTEXTOS:MICHELLESOTO.CONCEPCIÓN,DISEÑOEINFOGRAFÍA:MANUELCANALESYWILLIAMSÁNCHEZ.ILUSTRACIÓN3D:RÓNALDPANIAGUAPARALANACIÓN. SISTEMASDEINFORMACIÓNGEOGRÁFICADELGRUPONACIÓN: ÉDGARMÉNDEZ,PAMELARODRÍGUEZ,ELIZABETHMENESESYADRIÁNVARELA. ASESORCIENTÍFICO:GUILLERMOALVARADOINDUNI.CORRECCIÓNDEESTILO:MARITZAMENA.FUENTESCONSULTADAS:"LOSVOLCANESDECOSTARICA"DEGUILLERMO.ALVARADOINDUNI(UNED,2008),RODOLFOVANDERLAAT(OVSICORI-UNA),COMISIÓNNACIONALDEEMERGENCIA(CNE).DERECHOSRESERVADOSLANACIÓN© 2011
Consiste en una erupción no
explosiva que ocurre cuando
se forma una grieta por la que
salen grandes volúmenes de
lava que se depositan como
lagos, los cuales permanecen
fundidos por un siglo.
TIPO FISURAL O EFUSIVO
LAGO DE LAVA
Explosiones regulares y rítmicas
de moderada intensidad, que
lanzan al aire lava pastosa en
estado incandescente y vapores,
complaciéndonos con
espectáculos durante las
noches.
TIPO ESTROMBOLIANO
BOMBAS
CIFRAS EN
CANTIDAD DE AÑOS
N ARENAL
La Fortuna
CHATO
L I T O S F E R A
Ascenso
de magma
N