Wikipedia es una enciclopedia libre y multilingüe editada colaborativamente por voluntarios de todo el mundo. Fue iniciada en 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger, y actualmente contiene más de 37 millones de artículos en 284 idiomas. Cualquier persona puede editar la mayoría de los artículos, lo que la convierte en la obra de consulta más grande de Internet.

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2. Wikipedia es una enciclopedia libre,nota 2 políglota y
editada colaborativamente. Es administrada por la
Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de
lucro. Sus más de 37 millones de artículos en 284 idiomas
(cantidad que incluye dialectos de muchos de esos
idiomas) han sido redactados conjuntamente por
voluntarios de todo el mundo,4 y prácticamente cualquier
persona con acceso al proyecto5 puede editarlos. Iniciada
en enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger,6 es la
mayor y más popular obra de consulta en Internet.

3. Wikipedia, la enciclopedia libre se inició como proyecto en
lengua inglesa el 15 de enero de 2001. La idea original fue
pronto recreada en otros idiomas, ya que sólo dos meses
más tarde, el 16 de marzo de 2001, la Wikipedia en alemán,
fue la segunda en ser creada, pero paradójicamente hasta
dos meses después de su creación no tuvo colaboradores.
En este período el usuario Cdani usó la Wikipedia en
alemán para hacer las pruebas para la Wikipedia en
catalán, la segunda en contener artículos. Al 31 de marzo
de 2008 todas las ediciones habían sumado 9.790.407
artículos, de los cuales 2.259.431 (24,136%) corresponden a
la Wikipedia en inglés (para actualizar consultar
Estadísticas multilingües).

4. Existen tres características esenciales del proyecto
Wikipedia que definen conjuntamente su función en
la web. Así mismo, el lema «La enciclopedia libre que todos
pueden editar» explica sencillamente los tres principios:
• Es una enciclopedia, entendida como soporte que
permite la recopilación, el almacenamiento y la
transmisión de la información de forma estructurada.
• Es un wiki, por lo que, con pequeñas excepciones, puede
ser editada por cualquiera.
• Es de contenido abierto.