La tundra se caracteriza por su subsuelo helado, falta de árboles y vegetación debido al frío, y suelos cubiertos de musgos y líquenes. Se extiende principalmente en el norte de Siberia, Alaska, Canadá, Groenlandia y Europa ártica. También existe en el sur de Chile, Argentina, islas subantárticas y partes de la Antártida. La tundra ocupa aproximadamente un quinto de la superficie emergida y se encuentra entre los 45 y 60 grados de latitud norte y sur, donde hay

1. La tundra es un bioma que se caracteriza por su subsuelo helado, falta de
vegetación arbórea, o en todo caso de árboles naturales, por lo que es debido a la
poca heliofanía y al estrés del frío glacial; los suelos están cubiertos de musgos y
líquenes y son pantanosos con turberas en muchos sitios. Se extiende
principalmente por el Hemisferio Norte: en Siberia, Alaska, norte de Canadá, sur
de Groenlandia y la costa ártica de Europa. En el Hemisferio Sur se manifiesta con
temperaturas mucho más parejas durante el año y en lugares como el extremo sur
de Chile y Argentina, islas subantárticas como Georgia del Sur y Kerguelen, y en
pequeñas zonas del norte de la Antártida cercanas al nivel del mar.
La tundra ocupa aproximadamente un quinto de la superficie emergida, subiendo
las latitudes en dirección a ambos polos del planeta comienzan (entre los 45 y 60°,
tanto norte como sur) las zonas de tundra, bajando estas latitudes se suelen
encontrar bosques de coníferas (en el Hemisferio Norte piceas) con algunas
betulaceas enanas (es decir la taiga), en el Hemisferio Sur con bosques y selva
húmeda fría antiboreal de fagáceas seguidos de coníferas australes.
También existen biomas semejantes a los de tundra por efecto de altura (páramos
montanos), como en el Tíbet y en diversos niveles de las montañas alrededor del
mundo como ocurre en zonas tropicales de Perú y Bolivia.
Se pueden distinguir dos tipos de tundra: alpina y ártica; la alpina, o de alta
montaña, se encuentra en zonas montañosas, mientras que la ártica se encuentra
en zonas más bajas en donde se forman charcos y es en ésta donde hay mayor
presencia de vegetación.