1. Impactos en el suelo. El suelo siempre ha sido el vertedero por excelencia donde han ido a parar los residuos originados en las actividades humanas. El suelo se contamina principalmente por la actividad minera, los vertederos y las instalaciones industriales. Hay que destacar el abuso de los fertilizantes con alto contenido en nitratos y fosfatos, y de herbicidas, fungicidas…,que tienden a acumularse en le terreno. La erosión del suelo se debe fundamentalmente a la deforestación, el sobrepastoreo, las prácticas agrícolas, la minería a cielo abierto y las obras públicas.

2. Desertificación. Es la degradación de las tierras en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, provocada por diversos factores, entre ellos las actividades humanas y las variaciones climáticas. La desertificación puede ser causa o efecto del proceso de aridización. Originalmente estas zonas eran fértiles, donde se practicaba una agricultura secuencial. El aumento de la población obligó a una explotación intensiva del terreno hasta que se produjo su agotamiento. La segunda etapa comienza cuando el suelo deja de ser fértil y se encuentra despojada de su cubierta vegetal, el agua y el viento lo erosionan más rápido hasta llegar a la roca. En la mayor parte de las zonas de cultivo el suelo se erosiona mucho más deprisa de lo que demora en formarse. Podrían necesitarse décadas o siglos para que el paisaje volviera a cubrirse de verde.

4. Zonas de desertificación. Madagascar: Es el país más erosionado del mundo. El 93% del bosque tropical y el 66% de su selva lluviosa han sido talados. África: En países muy poblados y con pocos recursos, como los de la franja subsahariana se observa un incremento de las zonas desérticas. Naciones que durante siglos habían sostenido sociedades prósperas, se encuentran ahora en el límite de la subsistencia. España: Es el país de la UE con un máximo índice de desertificación. Italia: Es el país de la Unión Europea con un menor índice de desertificación. Argentina: La Patagonia Argentina , región sur de su vasto territorio, se halla muy afectada por este fenómeno en su parte central y en menor medida en su parte costera, debido al sobrepastoreo, el aprovechamiento incorrecto de los recursos hídricos y lacustres, y del espacio empleado para la agricultura, así como también influye la explotación petrolera privada con poco control estatal. Túnez : Más de la mitad del país está cubierto por tierras desérticas, con el Sáhara al sur, que avanzan hacia el norte.

5. Incendios forestales. Aceleran los procesos erosivos y de desertificación, destruyen el hábitat de multitud de especies, reducen la diversidad biológica y en ocasiones llegan a perder vidas humanas. También puede definirse como: el fuego que se expande sin control sobre especies arbóreas, arbustivas, de matorral o herbáceas, siempre que no sean características del cultivo agrícola o fueren objeto del mismo y que no tengan calificación de terrenos urbanos, afectando esta vegetación que no estaba destinada para la quema.

7. Causas El calor solar provoca deshidratación en las plantas, que recuperan el agua perdida del sustrato. No obstante, cuando la humedad del terreno desciende a un nivel inferior al 30% las plantas son incapaces de obtener agua del suelo, con lo que se van secando poco a poco. Este proceso provoca la emisión a la atmósfera de etileno, un compuesto químico presente en la vegetación y altamente combustible. Tiene lugar entonces un doble fenómeno: tanto las plantas como el aire que las rodea se vuelven fácilmente inflamables, con lo que el riesgo de incendio se multiplica. Y si a estas condiciones se suma la existencia de períodos de altas temperaturas y vientos fuertes o moderados, la posibilidad de que una simple chispa provoque un incendio se vuelven significativa.

8. Fases del incendio. Iniciación: es el comienzo del incendio producido por causas naturales o mayoritariamente por la acción del hombre. Propagación: es la extensión del incendio por la vegetación cercana. Extinción: es la finalización del incendio por causas naturales (lluvia o falta de vegetación) o por acción humana (labores de extinción)