Artículo de Itxaso Elorduy en el magazine Spend In

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texto por ITXASO ELORDUY • Fotografía por JUAN CABANILLAS
A
llí pasé los años más bonitos de mi vida”.
Once intensas temporadas durante las que
­dirigió la estación por excelencia de los Piri-
neos españoles.
“Aldejarelvalleviquehabíaunhuecoimpor-
tante para montar una agencia especializada
en viajes de montaña, Ski Arias”. La represen-
taciónparaEspañadeCMH,heliesquíenuna
exclusiva área canadiense, donde se encuentra la mejor nieve del mundo, fue su
aventura más arriesgada. “De aquello hace ya treinta y cinco años”.
¿Recuerda cómo nos conocimos? Durante la presentación de CMH en Bil-
baomedijeronqueunapersonaqueríaentrevistarmeyaldíasiguientevinisteal
Hotel Dómine y Rocco, el guía de montaña y yo, nos pusimos en tus manos.
HELI-
Miguel Arias es un señor. Un señor de
la hostelería que lidera siete emblemáticos
restaurantes repartidos entre Palma de Mallorca
y Madrid; con “Flanigan” y “Aspen” como
flagship del grupo. Pero también un señor de
la nieve que busca “la felicidad colectiva”. “Algo
así como surfear la ola junto a tus amigos”. “Su
último sueño”, un libro que firma servidora sobre
la verdadera historia de Baqueira Beret.
Usted iba vestido de austriaco, creo recordar... Tengo una bonita colección
de chaquetas austriacas, que me dicen mucho más que las americanas y en
invierno siempre suelo llevar una en las ocasiones especiales.
¿Y qué impresión tuvo en aquel momento? Buena, me impresionaron mu-
cho los artículos que escribías.
A mí me sorprendió Rocco. Rocco es genial y de los pocos que queda de
la vieja escuela de CMH. Le encanta su profesión, por encima de todo es
guía de montaña y capaz de sacrificar su vida por alguien. Este año murió
su padre y en el entierro hubo una manifestación increíble de toda la
gente a la que había rescatado.
¿CómosurgiólaideadeCMH?HacetreintaycincoañosfuiaCanadá,como
clienteyallítuvelaocasióndeconoceraHansGmosser,elfundadordeCMH,
una noche que hubo un accidente en Cariboos y pasamos la noche entera ha-
“
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“Lo importante es que la
gente sepa la verdadera
historia de Baqueira Beret”
blando. Cuando me fui de Baqueira, me dijo, -ya que dejas Baqueira, ¿por qué
no coges CMH para España?-.
El nacimiento de Baqueira estuvo marcado por el paso de una economía
de subsistencia a una ‘montaña de oro’. ¿Estuvo su familia implicada en
ello? Mi tío, Luis Arias, fundó la estación en 1962. Poco después falleció en un
desgraciado accidente y tomé las riendas de la estación. Los fundadores fueron
puerta por puerta recaudando dinero entre la gente del valle. Fueron los años
más felices de mi vida, once en total.
¿Pero el capital y las ideas que llegaron de fuera también fueron decisivas?
El padre de Iñaki Cuñat tenía una consultoría, Tea Cegos. Alguien muy reco-
nocido que se movía muy bien en todos los ámbitos y él, con mi padre y mis
tíos, montaron el telesilla de Navacerrada, TAGSA y la primera empresa que
fundaron en el valle se llamaba TEVASA.
¿Cuándo empezó a esquiar Miguel Arias? Después de empezar a andar, en
el puerto de Navacerrada, nací en un hotel en medio de la nieve, la Venta
Arias. Allí cogías unos esquís, con los que empezabas a jugar y luego ibas a las
cuestasdelaestación.Eramásunjuegoqueundeporte.Amishijos,cuandoles
preguntaban qué deportes les gustaban, decían que el esquí no era un deporte
porque formaba parte de la familia.
¿Qué recuerdos tiene? He tenido la suerte de nacer en una de las familias que
desarrolló el esquí en España. Mi tío Luis fue tres veces olímpico, mi tío Pepe,
dos veces y yo, con catorce años, siendo campeón de España juvenil, me rompí
una pierna y estuve tres años escayolado. Después de seis operaciones y una
terrible amenaza de amputación, salvaron mi pierna y superé todo aquello.
¿Y qué pasó después? Me dediqué a la enseñanza empezando de cero, lo que
meayudóaponermeenlapieldelosdemás,queríaquelagentedisfrutaraigual
queyo.MigranbatallaenBaqueirafuelapreparacióndelaspistasporlanoche
para que la nieve estuviera perfecta. Mis maestros, Emile Alais y Jean Cattelin
así me lo enseñaron.
¿El libro que está en camino revelará cómo se vivió el cambio hacia
“EL PROGRESO”, en el valle de Arán? La idea del libro surgió un día
mientras subía en una silla en Beret. Llamé a Antonio Vidal, responsable de
administración, para preguntarle cuánta gente había en pistas y él me dijo que
había unos 14.000 esquiadores. Entonces pensé, -hay que explicar a todas estas
personascómounaregiónabsolutamentedeprimidallegaalasituaciónactual-.
Lo importante es que la gente sepa la verdadera historia de Baqueira Beret.
¿Las amistades que ha hecho son sus mayores tesoros? Una conocida perio-
dista japonesa me entrevistó en el valle y le dije que trabajar en la naturaleza,
haciendo lo que me apasiona, es lo que más me gusta. Buscar la felicidad colec-
tiva es algo que se me ha dado bien. Dar bien, como dicen en tu tierra y que la
gente repita. Algo que he hecho en todos mis negocios.
“El tiempo es finito y cada
día que pierdes dejas de
aprender miles de cosas”
...
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S.M el Rey D. Juan Carlos llegó a Baqueira, algo muy importante para la
estación... Su abuelo construyó el túnel de Vielha para romper el aislamiento
y él llevó el empujón definitivo a la estación en el 74. Le conocí mientras an-
dábamos en moto de montaña en Navacerrada y le pregunté, -¿esquiáis?- y él
me contestó, -el día que decida esquiar te llamo-. Empezó en Navacerrada y en
Semana Santa vino al valle con toda su familia.
¿Cómo llegó al mundo de la hostelería? Mi pasión era el esquí y cuando no
pude seguir con él a nivel profesional, me dediqué a la restauración. Terminé
mi formación en la escuela de hostelería en su momento, pero sigo haciendo
seminarios en Zurich. Hay que seguir aprendiendo porque cuando dejas de
hacerlo, ya no te interesa nada.
¿Qué ha aprendido por el camino? A valorar lo que tengo y eso se aprende
durante un buen día de esquí. No puedes estar siempre pensando en otras esta-
ciones u otros días, con mejor nieve, sino disfrutar de lo que tienes por delante,
conlanievequetetocaylosamigosqueterodean.Estaeslaprimerareglapara
ser feliz. Además procuro tocar un solo palo y sacarle el mayor jugo posible, si
no te pierdes en tener ilusiones, aunque éstas también son importantes para
hacer locuras maravillosas como lo que sucedió en Baqueira, cuando dirigí la
estación. He sido un romántico respecto al dinero, no me he aferrado a él, lo
más importante era trabajar en lo que me gustaba. No recuerdo nada que no
me haya divertido, salvo algún negocio fallido como el hotel que intenté mon-
tar en Sierra Nevada.
¿Qué le queda por hacer? Ver a mis hijos trabajando en lo que les haga
felices y dar el paso para que mis empresas necesiten menos de mí y pueda
dedicar más tiempo a otros menesteres. Me gustaría hacer aún más felices
a las personas que tengo a mi alrededor. Cuando ves que se te acaba el
reloj piensas más en el corto plazo. El tiempo es finito y cada día que
pierdes dejas de aprender miles de cosas.
“Hay que seguir
aprendiendo, porque
cuando dejas de hacerlo
ya no te interesa nada”
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