Tras la muerte del presidente Pedro Aguirre Cerda, se convocaron elecciones presidenciales en Chile para el 1 de febrero de 1942. Las dos candidaturas principales fueron las de Juan Antonio Ríos del Partido Radical y Carlos Ibáñez del Campo, apoyado por los partidos Conservador y Liberal. Ríos ganó las primarias del Partido Radical y obtuvo el apoyo de otros partidos, mientras que Ibáñez buscaba limpiar su imagen después de su anterior mandato. En las elecciones, Ríos obtuvo el 55,95