1. Historia de la cruz de mayo
La festividad de la Cruz de Mayo se celebra en Venezuela todos los
años desde tiempos de la colonia, traída por los sacerdotes y
conquistadores españoles, que celebraban el 3 de mayo el hallazgo de
la cruz donde murió Jesús por parte de Santa Elena, madre del
emperador Constantino. Hoy en día se ha convertido en una de las
tradiciones más arraigadas en el imaginario popular venezolano, a la
que se le ha añadido elementos indígenas y afrovenezolanos, propios
de las distintas regiones del país, por lo cual la devoción española de
los Velorios de la Cruz de Mayo se repiten año tras año para, entre
otras cosas, propiciar buenas cosechas.
El velorio de cruz de mayo es una de las manifestaciones culturales
más ricas del Oriente venezolano. Se ha transmitido de generación en
generación desde la colonia, mezclándose con aportes indígenas y
africanos.
Es la celebración en la cual la Iglesia Católica recuerda el hallazgo del
madero en el cual murió Jesucristo, en el año 324. Sin embargo, en
Venezuela ha evolucionado y se ha convertido además en un velorio,
un ritual para propiciar buenas cosechas (por el comienzo de la época
de lluvias), y una forma de pedirle a la virgen su protección durante el
resto del año.
El día de la cruz es el 3 de mayo. Sin embargo, en nuestro país esta
celebración se lleva a cabo durante todo el mes, en el Oriente, Centro y
Occidente del país. Los únicos estados donde no se celebra son
Mérida, Zulia y Táchira.
La celebración proviene de nuestros ancestros, quienes al llegar el mes
de mayo, adornaban la Santa Cruz con las primeras flores del año
como ofrenda para obtener buenos frutos. En nuestro país, se siguió
con esta tradición de vestir a la cruz como vínculo con la tierra y las
lluvias. Pero con el paso del tiempo, la celebración se convirtió en
sinónimo de fiesta. Incluso hay gente que lo llama “bailorio”, en lugar
de velorio. Estas fiestas van acompañadas de distintas manifestaciones
musicales de la región como son los galerones, punto y llano, fulías,
malagueñas, romances y tonos. Los instrumentos utilizados son:
cuatro, mandolina, guitarra, tambor cuadrado, maracas y acordeón. Se

2. reparten también bebidas y dulces típicos. La música, los rezos, la
comida y demás elementos varían de acuerdo a la región.