Este documento presenta una historia de la predicación al aire libre a lo largo de los últimos 2000 años. Comenzó con órdenes católicas como los franciscanos y dominicos, que predicaban en mercados y plazas públicas. Luego, grupos protestantes tempranos como los valdenses y lolardos también predicaron en las calles. Los primeros reformadores como Lutero tuvieron que predicar fuera debido a la oposición de la iglesia. Movimientos posteriores como el metodismo de Wesley y Whitefield usaron ampliamente la predic

1. UNA HISTORIA DEL
EVANGELISMO AL
AIRE LIBRE
fuente: preachtruth.org
ONTHEREDBOX

2. ONTHEREDBOX
UNA HISTORIA DEL EVANGELISMO AL AIRE LIBRE
Hay quienes afirman que predicar en las calles estuvo bien en los tiem-pos
bíblicos, pero que no está bien hacerlo hoy en día. Este es un estu-dio
histórico sobre la predicación al aire libre y su efectividad a lo largo
de la historia de la Iglesia.
Charles Haddon Spurgeon dijo en una ocasión: “Sería muy sencillo
probar que los avivamientos religiosos han venido normalmente acom-pañados,
si no causados, por mucha predicación al aire libre o en
lugares no usuales”.
La predicación en las calles ha dado origen a grandes movimientos y
denominaciones protestantes a lo largo de los últimos 2000 años.
Estos son solo unos cuantos predicadores callejeros que cambiaron la
historia a lo largo de los últimos 20 siglos.
LOS PRECURSORES DE LOS PROTESTANTES
ÓRDENES CATÓLICAS: FRANCISCANOS Y DOMINICOS
La Orden Franciscana de la Iglesia Católica fue fundada por Francisco
de Asís (1182-1226). Francisco era el hijo de un adinerado comerciante
de telas y pasó su juventud disfrutando de esa riqueza hasta que una
enfermedad que le sobrevino siendo prisionero de guerra le hizo reflex-ionar
sobre la eternidad. Más tarde, se tomó seriamente los manda-mientos
de Cristo a Sus discípulos de vender todo y darlo a los pobres.
Esto fue lo que Francisco y sus discípulos hicieron. Recibieron el per-miso
del Papa para fundar su orden y para “predicar el arrepentimiento
en todo lugar”. De acuerdo a la Enciclopedia Católica (1909), Francisco
“usualmente predicaba al aire libre, en los mercados, desde el exterior
de las iglesias, desde las murallas exteriores de los castillos”.
¡FRANCISCO DE ASÍS FUE UN PREDICADOR CALLEJERO!
“Dios ha
usado este
medio a lo
largo de la
historia para
extender la
Palabra”
"It would be very easy to prove that revivals of religion have usually been
accompanied, if not caused, by a considerable amount of preaching out of
doors, or in unusual places." C.H. Spurgeon

3. UNA HISTORIA DEL EVANGELISMO AL AIRE LIBRE
Muchos de los primeros predicadores franciscanos fueron tan popula-res
que las iglesias no tenían el tamaño suficiente para contener las
multitudes que venían para escucharles, por lo que tenían que predicar
fuera de la iglesia al aire libre para acomodar a toda esa gente. Algunos
de esos predicadores tan populares fueron Berthold de Regensberg
(1220-1272), Antonio de Papua (1195-1231) y Bernardino de Siena
(1380-1444). La valentía de estos frailes franciscanos queda reflejada
en el siguiente relato de algunos de los primeros misioneros francisca-nos
ONTHEREDBOX
en España:
“Seis hermanos fueron enviados a la España árabe. En principio, se les
recibió educadamente. Pero en Sevilla, cuando entraron a una
mezquita y predicaron contra el Corán…fueron expulsados al exterior,
golpeados y arrastrados ante el emir. Ellos le desafiaron y hablaron
contra Mahoma, ese malvado esclavo del diablo. Entonces, los lleva-ron
a lo alto de una torre desde donde gritaron diciendo que Mahoma
fue un impostor. Una vez en la cárcel, trataron de convertir al carcelero
así como a otros prisioneros. Como las autoridades no podían hacer
nada con ellos, fueron enviados a Marruecos donde, insistiendo en su
postura desafiante, fueron torturados y finalmente decapitados…”
Otro digno representante de los seguidores de Francisco fue Ramón
Llull (1232-1315). El tenía una carga por predicar a los musulmanes en
su propia tierra: quería viajar al norte de África y evangelizar en las
calles de una ciudad musulmana. Su sueño se hizo realidad cuando
tenía alrededor de sesenta años, cuando viajó a Bugía, al norte de
África, donde “se dirigió a un lugar público, se puso de pie valiente-mente
y proclamó en lengua árabe que el Cristianismo era la única
religión verdadera”. Pronto fue arrestado y deportado. Sin embargo,
regresó cuando tenía ochenta años, y “dirigiéndose al mercado central,
se presentó abiertamente a la gente como el mismo hombre que años
antes habían expulsado de su ciudad…Llull les habló y les amenazó
con la ira divina si seguían persistiendo en sus errores”. En esa oca-sión,
Ramón Llull murió apedreado a manos de la multitud. Murió como
mártir predicando en las calles de una ciudad musulmana en 1315.
¡LOS FRANCISCANOS FUERON PREDICADORES CALLEJEROS!
Los Dominicos fueron fundados por Domingo (1170-1221), quien viajó
con Diego de ciudad en ciudad llevando a cabo debates al aire libre.
Algunos dominicos llegaron también a ser tan populares que se veían
obligados a predicar fuera de las iglesias para poder acomodar a las
multitudes que venían a escucharles. Uno de esos predicadores domi-nicos
fue Vicente Ferrer (1350-1419). ¡LOS DOMINICOS FUERON
PREDICADORES CALLEJEROS!

4. UNA HISTORIA DEL EVANGELISMO AL AIRE LIBRE
LOS PRIMEROS PROTESTANTES
Antes de que apareciera Lutero o que surgiera la Reforma Protes-tante,
la base para su éxito la pusieron varios grupos de personas
dentro de la Iglesia Católica, quienes cuestionaron la autoridad
papal hasta el punto de ser excomulgados. Tres de esos grupos
surgieron en Francia en el Siglo XII y comenzaron con PREDICADO-RES
ONTHEREDBOX
CALLEJEROS.
Los seguidores de Enrique de Lausana (quien murió en 1148) y lo
seguidores de Pedro de Bruys (quien murió en 1126) trabajaron
juntos denunciando doctrinas romanistas tales como el bautismo
de niños y la transubstanciación. Ambos fueron más tarde condena-dos
como herejes y murieron mártires. También rechazaron los edifi-cios
eclesiásticos y “predicaron en las calles y en los lugares abier-tos”.
¡LOS ENRICIANOS Y LOS PEDROBRUSIANOS FUERON
PREDICADORES CALLEJEROS!
LOS VALDENSES
Los valdenses tuvieron su origen en Pedro Waldo, un rico comer-ciante
de Lyón, Francia, en el Siglo XII. Un día le preguntó a un
teólogo qué debía hacer para obtener la vida eterna. La respuesta
fue que hiciera lo que Jesús dijo al joven rico, que vendiera sus pos-esiones,
que diera el dinero a los pobres y que siguiera a Cristo.
Waldo tomó la respuesta al pie de la letra, ya que al poco tiempo
vendió su negocio y dio todas sus riquezas. El y sus seguidores,
solían viajar en parejas predicando en las calles, leyendo pasajes de
las Escrituras que ellos mismo traducían a la lengua del vulgo.
Según el Libro de los Mártires de Foxe, la Inquisición comenzó
como respuesta contra los valdenses. ¡LOS VALDENSES FUERON
PREDICADORES CALLEJEROS!
LOS LOLARDOS
Ahora hablamos de John Wycliffe (1330-1384), “El lucero de la
mañana de la Reforma”. Wycliffe fue el primero en traducir la Biblia
al inglés (de la Vulgata), de ahí el nombre de la Asociación de
Traductores de la Biblia Wycliffe. Sus seguidores fueron llamados
“lolardos” y viajaron por toda Inglaterra predicando en calles y mer-cados
en contra de los errores del Papado. ¡LOS LOLARDOS
FUERON PREDICADORES CALLEJEROS!
Peter
Waldo
muerte de
George
Wishart

5. UNA HISTORIA DEL EVANGELISMO AL AIRE LIBRE
LOS REFORMADORES PROTESTANTES
Los primeros reformadores protestantes tuvieron que ser obligadamente
predicadores exteriores ya que, como Spurgeon dice, las iglesias estaban en
manos del papado. William Farel (1489-1565), quien allanó el camino a Juan
Calvino para que llegara a Suiza y quien ha sido llamado “el pionero del Prot-estantismo
en la zona Oeste de Suiza”, fue un PREDICADOR CALLEJERO.
“El convirtió toda tribuna y piedra en un púlpito, cada casa, cada calle y cada
mercado en una iglesia”.
La Iglesia Presbiteriana fue fundada en Escocia por Juan Knox (1513-1572),
quien comenzó siendo un guardaespaldas para un PREDICADOR CALLE-JERO
llamado George Wishart. Después de que Wishart fuera martirizado
en 1546, Knox tomó el liderazgo de la reforma. A Wishart no se le permitía
predicar en las iglesias, por lo que solía predicar en los mercados y en los
campos. Juan Knox le acompañó en sus giras de predicación con espada en
mano, para protegerlo de ataques violentos. Más tarde, cuando se estab-leció
la Iglesia de Inglaterra en Escocia, los predicadores protestantes fueron
destituidos de su derecho a predicar desde el púlpito y vinieron a ser
predicadores campestres, proclamando su mensaje al aire libre. Algunos de
estos predicadores campestres presbiterianos escoceses fueron Richard
Cameron (1648-1680) y Donald Cargill (1619-1681).
PREDICADORES DE LA POST-REFORMA
Después de la Reforma, surgieron otros grandes movimientos de mano de
predicadores callejeros. La Iglesia Metodista, fundada por George Whitefield
(1714-1770) y por John Wesley (1703-1791) es un ejemplo de ese período
histórico. Ambos eran anglicanos, pero después de que se les prohibió
predicar en las iglesias, decidieron tomar LA PREDICACIÓN CAMPESTRE y
proclamaron valientemente la PALABRA DE DIOS a grandes multitudes en
calles y mercados. Whitefield llegó a hablar a multitudes de 20.000 personas
al aire libre. Viajaron por toda Inglaterra y por las colonias americanas, y
fueron usados en el GRAN DESPERTAR, un avivamiento poderoso que
arrasó las colonias en el Siglo XVIII.
George Whitefield declaró: “Yo creo que nunca fui más agradable a mi Mae-stro
que cuando prediqué a la gente al aire libre…Ahora predico a diez veces
más personas que a las que predicaría si estuviera restringido a las iglesias”.
También John Wesley declaró: “Estoy totalmente seguro que hice mucho
más bien a mis parroquianos de Lincolnshire predicando en la tumba de mi
padre que el que hice predicando en su púlpito durante tres años”… “Hasta
este día, la predicación al aire libre es una cruz para mí, pero conozco cual
es mi comisión y no veo otra manera de predicar el evangelio a toda cria-tura”.
ONTHEREDBOX
John
Wesley
George
Whitefield

6. UNA HISTORIA DEL EVANGELISMO AL AIRE LIBRE
Un amigo de Whitefiled y de Wesley comenzó un gran avivamiento en
Gales llamado el Avivamiento de Gales. Se llamaba Howell Harris, y él
es otro ejemplo de un hombre conocido por ser un PREDICADOR
CAMPESTRE.
Otro gran predicador metodista que solía predicar en el exterior fue
Gideon Ouseley (1762-1839). Viajaba a los lomos de un caballo y predi-caba
varias veces al día, sin desmontarse, en calles, en ferias y en mer-cados
por todo el territorio irlandés. Los metodistas también jugaron
un papel importante en el Segundo Gran Despertar de América, tipifi-cado
por las Reuniones Campestres que comenzara James Mcready
en 1800 y también por la predicación de Peter Cartwright (1785-1872)
y de Lorenzo Dow (1777-1834).
Un gran avivamiento bautista en Escocia vino como resultado de la
PREDICACIÓN CAMPESTRE de Robert (1764-1842) y James (1768-
1851), de Haldane y de Rowland Hill (uno de los fundadores de la
Sociedad de Tratados Religiosos así como un defensor de la vacu-nación).
Originalmente, eran anglicanos, aunque se hicieron bautistas
cuando la Iglesia establecida les prohibió predicar al aire libre. Robert y
James dejaron sus negocios y vendieron sus establos para dedicarse
por completo a la predicación del Evangelio.
MOVIMIENTO DE LAS MISIONES MODERNAS
La primera sociedad misionera protestante moderna fue iniciada por
William Carey (1761-1834), el primer misionero a la India. Carey recibió
poca educación, pero él mismo aprendió ciencia e idiomas. Tradujo la
Biblia a 11 lenguas. Fue a India y comenzó predicando a grandes multi-tudes
que se agolpaban en las calles de un barrio conocido por sus
prostíbulos. Uno de sus convertidos fue un joven marinero británico
llamado Robert Flockhart (1778-1857), quien regresó a las Islas Británi-cas
y predicó en las calles de Edimburgo durante 43 años hasta su
muerte. Uno de los ayudantes de Carey, el Sr. Chamberlain, solía ir al
Río Ganges, donde los hindúes se reunían, para conversar con alguno
de los Brahmanes. Cuando la discusión atraía a la multitud,
comenzaba a predicar abiertamente a los hindúes presentes. ¡EL MOV-IMIENTO
DE LAS MISIONES MODERNAS COMENZÓ CON PREDICA-DORES
CALLEJEROS!
ONTHEREDBOX
“solía ir al
Río
Ganges,
donde los
hindúes se
reunían,
para
conversar
con
alguno..”

7. UNA HISTORIA DEL EVANGELISMO AL AIRE LIBRE
Otros predicadores de renombre comenzaron sus ministerios predi-cando
en las calles. Entre ellos se encuentran C.H. Spurgeon, D.L.
Moody y Billy Graham. Spurgeon comenzó predicando en las calles de
Londres cuando tenía 16 años, y continuó haciéndolo hasta que llegó
a ser pastor del Tabernáculo Metropolitano a los 19 años de edad.
Dwight L. Moody (1837-1899) fue un conocido predicador en la zona
de Chicago. El Instituto Bíblico Moody lleva su nombre. “Una de las
cosas que hacía con regularidad a finales de los años sesenta era
exhortar a los viandantes por la tarde desde las escaleras del ayunta-miento.
A menudo, esos grupos espontáneos atraían tantos detracto-res
ONTHEREDBOX
como seguidores”.
Es sobradamente conocido que El Ejército de Salvación comenzó haci-endo
mucha PREDICACIÓN CALLEJERA.
Ya en los tiempos actuales, existen muchos restos de todas estas per-sonas
que todavía siguen llevando a cabo la misión de la PREDI-CACIÓN
CALLEJERA.
Además de todas las personas que se han mencionado, seguro que la
eternidad revelará un montó de historias desconocidas de hombres
que han sido fieles a esta labor tan importante. Aunque estos hombres
han recibido históricamente poco reconocimiento, el Padre les dispen-sará
la gloria y la recompensa verdaderas.
Tal y como Charles Spurgeon afirmó:
“No se necesita ningún tipo de defensa para la predicación al aire libre,
pero sí se necesitan argumentos muy sólidos para probar que un
hombre ha llevado a cabo su cometido sin nunca haber predicado más
allá de las paredes de su casa de reuniones. De la misma manera que
se han de defender las reuniones que se llevan a cabo dentro de edifi-cios,
también se han de defender las reuniones que se llevan a cabo
fuera de ellos”.
La iglesia
de Jesucristo
necesita más
que nunca un
avivamiento
que se
demostrado
con la
predicación
callejera.