La Antártida es un continente cubierto de hielo perpetuo de aproximadamente 14 millones de km2 que alberga una relativa pobreza de especies vegetales y animales que incluyen seres microscópicos, kril, focas, leopardos marinos, ballenas, elefantes marinos y pingüinos. La Antártida también sirve como una reserva importante de biodiversidad y desempeña un papel clave en la regulación del clima mundial y el nivel del mar.